西津渡的夜晚不算冷清,走街串巷的沈错也不显得特别。他离开了旅馆,打算去打听些消息,看看阿灵。
远离人群与喧嚣,沈错来到西津渡南面的山麓处,唤来了阿灵。阿灵就是他的家人,一天不见总会有些挂念。
听附近的人说,这座山叫云台山。沈错和阿灵沿着泥路大概摸索一圈。这山山势不高,占地也不大,但是足够阿灵藏身。
意外的是,他们在山腰处发现了一个公园,里面有被破坏的石碑和铜像。不用想,肯定是日本人干的好事。
“阿灵,你在山里躲几天,等我找到渡船再来接你。可别让日本人逮到了。”沈错摸了摸阿灵的脑袋吩咐道。
“汪!”阿灵回应。
大概意思它是明白的。得令后,一溜烟地跑回了山林里。
望着阿灵欢快离去的背影,沈错心生愧疚。龙入大海,鸟归山林。阿灵天生喜欢在山间游荡探险,但苦于体内封存了沈亮的魂魄,这才被迫跟着自己翻山越岭。
微微叹了口气。沈错走下山坡,有目的地游荡到了渡口附近。
与甘露寺的码头一样,这里的渡口也有日本人把守着,而且人数多了不少。靠在岸边的船只数量多达十几艘。部分体型较大的轮船上还有烟囱。
轮船来往两岸之间,运送卸货频繁,货船多了,上下的人自然也多,有随船一起的搬运苦力,也有衣着光鲜的商人。沈错觉得这里的渡口有机可乘,日本人再严防死守也无法阻止经济的流转。
或者自己可以应征搬运苦力,混到船上去,而阿灵可以趁着黑夜,游到船的附近,由自己接上船。但此计有些冒险,变数太大。如果能扮成商人,明目张胆带着阿灵上船,应能无虞。
计策已定。需要打听些西津渡与扬州之间往返船只的消息。可沈错并不是善于逢迎客套之辈,不知道如何与陌生人搭腔。摸摸衣兜,只能用“有钱能使鬼推磨”的办法。
他认准的是一个站在渡口吆喝,维持秩序,同时还收着船票的汉子。那汉子个子不高,身材瘦弱,但穿着齐整,一脸的市侩。沈错一直在一旁等候,直到对方空闲下来开始点烟,这才走上前去套问消息:“这位大哥,请问这船去不去扬州?”
矮个汉子觑了沈错一眼,并未回答,侧身又续了根烟,自顾自地抽了起来。
被忽视的感觉就像是被羞辱,沈错怒气攻心,真想一掌把他打下江去,喂喂望江亭的怪物。但他还是忍住了,人在屋檐下不得不低头。于是,努力挤出笑脸,掏出了一张一元的纸币递了过去,再次尝试:“大哥,这船去扬州吗?”
见到钞票,汉子立马变了张脸,快速地揣入怀里,抱歉道:“呦,这位兄弟,没注意到你,不好意思啊。这船啊,不去扬州。”
沈错见他变脸这么快,在心里腹诽了一句“小人!”,面上继续问道:“有去扬州的船吗?”
“有的,扬子号就是去扬州的。不过,要在三天后了。五天一班,前天刚刚开走。”反正闲来没事,和人说说话能赚一元的外快,汉子心情很好。
“那船票多少钱?”这是沈错最关心的问题了。
“要五块大洋…”汉子上下打量了沈错,奇怪这身打扮的人怎么会有钱坐轮船。
“嗯,多谢。”时间和价格都已经知晓,沈错打算告辞了。