但王驾仪仗不疾不缓穿过闹市,引起的轰动不小,一家坐在车上相亲相爱、其乐融融的幸福景像还是被不少人看了去,人们喜闻乐见,笑着相互传说,议论纷纷,都道京城各位王爷王妃中,要数端王夫妇最恩爱,言谈间有感叹有祝福。
随同母亲在街上采买年货的蒙玉屏也挤在路牙边的人群中,将斗篷半遮了脸,红着一双眼睛含泪目送端王府车乘消失在街角,才黯然转身,慢慢地往一家炒货店铺里走去,母亲蒙周氏在里边等她。
她后悔莫及,原本有一个多么好的机会,她没有抓住!
还是太过急躁了,沉不住气,终至在某个环节上出错!
连荥阳公主也说端王除开对端王妃,便是待她最好,从不会对别的无关女人露出那样温和的笑容!
她刚刚就是为了看一眼端王,也想看看端王妃是怎样的貌美无双,不由自主地任随人们将她堆挤到路边去,她见到了端王,抱着他的儿子,笑容满面和身边女子说话。那次在城外相遇,他也曾为自己展露这样迷人的笑容,还让她相随在旁一路护送回城!
身边那位就是端王妃只看到一个盛装的侧影,传说中端王妃艳丽妖娆,年轻女子,谁没有几分姿色?再一精心打扮起来就什么都有了!荥阳公主说过端王妃长得与自己相似,蒙玉屏坚定地相信:如果自己得宠,珠光宝气穿戴起来绝不会比端王妃逊色!
干炒货店铺里人挤人。都是赶着采买年货的女人们,蒙玉屏拉了拉斗篷,走到蒙周氏身边,看着蒙周氏将几包瓜子糖果放进竹篮子里,心里叹口气,面色又暗淡几分:家里存着的银子不多了,但过年总要应景采办年货,为省钱母女俩一大早出来逛街,专捡便宜的货物买。仍然不能样样买齐。
只出没有进,迟早会走到这一步,但蒙周氏打定了主意,饿死不回明州!在京中过了一年多,认得的人越来越多,她也摸索出点门道,天无绝人之路,只要用心,总有母子们活命的机会!
最不济,只要女儿蒙玉屏肯放下身段嫁入商户。娘儿们就没什么好愁的!
西邻陈家比她们蒙家还要难,寡母带着三个女儿一个儿子过得紧紧巴巴,只因大女儿年初时嫁得好,夫家给了一大笔彩金,当娘的精打细算,做出一份体面嫁妆,还能余下几百两银子,盘下一间小门店,卖些小货物,所得收入足够母子几个日常吃用。生活无忧无虑!
自家女儿有相貌有才学,比西邻家姑娘好了几十倍,不怕嫁不到好夫婿!
本来银子huā得没那么快。是母女俩鼓励教导蒙玉涵:在学院里只结交富贵人家子弟,与人应酬往来不要束手束脚,吃要吃好的,穿要穿得体面风光,结果蒙玉涵大手大脚惯了,学业未见增长,应酬吃喝上却是长进不少,如今想让他改变回原来的小意节俭却再不能够。蒙周氏咬着牙。也只好供养着,她并不后悔。儿子日后有了前程功名,就是要过那样的日子。现在也不需要拘着他!
喧闹的街头又过来一乘王驾,蒙玉屏和蒙周氏买好瓜籽huā生之类,正准备过到街对面去,却被清路开道的王府侍卫拦住,敬王府仪仗不比端王府威势壮观,却也是随从上百前呼后拥,高头大马踢踏而过,敬王身披银灰貂皮披风,蹬一双高帮黑金丝绒厚底靴,骑在马上昂着头左右扫视,蒙玉屏头上的斗蓬正好滑落下来,露出清丽的面容,敬王目光被吸引,一双盈盈秋波让他多看了她两眼,脸上却毫无表情,最终未作停留,昂首绝尘而去。
蒙玉屏垂下眼眸,暗自咬咬嘴唇:都是些薄情人,无须为他们难过!
去年狩猎,先是状元郎,后是敬王,还有几位宗室子弟,都曾向她献殷勤示好,分明对她有倾慕之意,可回到京城,一个两个不是如同石沉大海般没了影子,就是街上相遇视而不见,仿佛从不认识!
上次去到书院接弟弟,经过文华书院路口,遇见许状元,她主动下车等候在路边,许状元却也像刚才的敬王一样,看着她的目光冷淡漠然,骑着马扬长而去!
蒙玉屏挽着小竹篮跟在蒙周氏身后走,默默地想:男人,没有几个是长情的,幸而她的心也只为一人跳动!端王不可能再接近,其他人她都不放在眼里,就不相信找不到一个符合娘亲心意的夫婿,将自己嫁出去!
小乔这一次怀孕体力精神都很好,完全做到不让外人知晓,连娘家人都不懂,为避免像怀赵炫时那样频频有人送礼或上门探视,夫妻俩商量借着遵循旧俗,安静将养一段时间,等到孕期三个月才将消息自然散布出去,到那时就不至于很纷乱腊月二十二开始,端王府的年货依序派送出去,到二十六七,也陆续收完各府的回礼,海棠和青梅早将府里一应过年事务都打点好了,该发的年金赏银统统发下去,得着恩准回家探亲过年的也基本上启程离府,既不舍又满怀〖兴〗奋地踏上返乡之路。
腊月二十九文清、文丽和文敏奉林氏之命来为外甥送舅礼——外祖母和舅母亲手缝制的、有美好寓意的衣裳鞋袜帽子,还有活鸡、红鸡蛋和各样糕点,外孙吃用之后会平平安安、快长快大,这是来自林氏故乡的风俗习惯,有几个外孙就送几份礼,一般由年轻未婚的小舅或小姨送来,若能得外祖母或舅母亲自送来,则这份礼更显隆重。
临近年节,舅母刘氏忙得走不开,又要照看儿子,外祖母林氏不是不想来,而是被几个小舅小姨挤兑开——-文清几个有这个机会哪有不抓住的?以送礼为名,想进王府探看姐姐,和外甥亲近亲近。
十个月大的赵炫活泼可爱,家里人和外边的亲戚朋友见过一次就能记得住,也能区分开来,还不会说话,却会用自己独特的小人国语言向小舅、小姨打招呼,对谁都笑,喊一声“啊”抱住了人家在脸上亲一口,只亲一次,让亲第二次便摇头,表示不可以,不解释理由,一本正经的模样逗得小舅小姨笑个不停,争着抢着抱他。
文清十六岁,高挺俊雅,在书院读了一年书,°气质上偏向于黄文义,文丽十四岁,和小乔一样,面容五官像林氏,性格也是温婉柔顺,谨言慎行,只有真正了解才知道她其实并不是胆小怕事,文敏十一岁,虽不及文丽娇艳,却健美结实,质朴纯良,能吃能喝,力气很大,每天和文丽形影不离,文丽若喊累不想走路她二话不说背起就跑,跟黄继盛学棍法,居然能和文清打得个平手。
赵瑜不在家,早上就有事外出了。小乔陪着弟弟妹妹在王府里玩一天,特意将晚饭提前安排,姐弟几个带着赵炫吃过晚饭再由侍卫们送他们回去,又另外各送了他们一样新年礼物,哄得弟妹心满意足,高兴而归。
赵炫跟小舅、小姨挥手道别,嘴里咿呀作声,笑容天真烂漫,弄得三个人总舍不得走,文丽和文敏甚至诱惑他:“炫儿跟小姨回侯府,和耀祖表弟玩一天再回来,好不好?”
赵炫竟然连连点头,文丽和文敏欢喜地看着小乔,小乔忙道:“不行!侯府有耀祖、耀文、耀武,这么多个,还要把炫儿带去,你们倒是热闹,我和王爷岂不要闷坏了?”
文丽撇嘴:“耀文、耀武太小,不好玩,只有耀祖可以逗弄一下,又总被祖母让人抱去松香院!”
小乔笑道:“那你们也跟着去啊!”
文敏说:“大姐又不是不知道,松香院那地方不好玩,耀祖其实并不喜欢和祖母在一起,他又不会跑,迫不得已待着罢了!”
文清拉了两个妹妹走:“带炫儿回侯府也不可能跟你们在一起,老太太一发话,还不是要关进松香院?走吧,等过完年节,正月里得闲再来看他!”
忠义侯府的车乘刚走出巷口,遇上赵瑜从外边回来,文清下马行礼,欲叫两位妹妹下车,赵瑜忙阻止,北风横吹,雪地湿冷,大过年的若让小姨子们受了风寒可就麻烦,文丽、文敏便掀开窗帘各喊一声姐夫算有礼。本待就此别过各自回府,赵瑜拍拍文清略显单薄的肩膀,想想这样让侍卫们送回去,好像对不住小舅子和小姨子,还是调转车辇马头,亲自将他们送回侯府。
再回到王府天色已刷黑,小乔问知赵瑜未用晚饭,又陪着他吃了一些,告诉他弟弟和妹妹过来送舅礼,赵瑜不懂什么叫舅礼,小乔少不得又跟他解释一番:专门给小孩儿的祝福,嫁出去的女儿,生了孩子娘家总会送舅礼,一年两次,过大年和七月节前夕,是西南方向、赵炫外祖母林氏故乡传来的民俗,收到舅礼的外孙说明有外祖父、外祖母和舅舅们牵挂疼爱,会健康多福,快长快大。