王氏张了张嘴还想说话。素姐瞪了她一眼,她就闭了嘴。素姐又道:&ldo;狄三叔是爱钱的,我送几两银子给他,想必也就罢了。&rdo;
薛老三道:&ldo;怎么又叫姐姐花钱,这银子俺自己给他罢。&rdo;
小九在外间听到给钱,忙道:&ldo;不要给他钱,教他拿了把柄,今日五十,明日一百,你有多少送与他?&rdo;
素姐忙道:&ldo;九叔进来说话,&rdo;小秋香就放下床上的帐子。小九进来道:&ldo;五哥方才已是说过了,谁都不许再提这话。三哥是什么人,油锅里有钱,他能连锅一起掇了去。咱们若认了错,能吃三舅一辈子,他那个娘子人都说有些来路不正。咱们只当没这回事,他心虚,反不敢怎么样。&rdo;
素姐看薛教授听了连连头点,此事也就不再做主张,都依了狄希陈与小九。众人坐了一处吃茶,巧姐进来,小九就请了男人们出去吃酒。
薛婆子问女儿为何小产,素姐只说是累着了,巧姐哪里肯依,一五一十说与婆婆听,末了又道:&ldo;嫂子恁软弱,调羹头一个可恨,不打一顿赶出去,反分这许多家事与她。&rdo;
素姐道:&ldo;娘的大事为重,她老人家还未入土,咱们先吵嚷起来,何苦。&rdo;
薛婆子也道:&ldo;一家子过日子,还是和气为好。不看小翅膀,也要看亲家爹面上。&rdo;
王氏因大家都不理她,没什么趣味,见龙氏抱了小女孩儿在窗前与奶子说话,也走去与龙氏闲聊。薛婆子年纪有七十多,赶了几十里路又生了半日气,精神不济,靠了榻上闭目养神。巧姐见跟前无人,方道:&ldo;嫂子,今天分家你知道不?&rdo;
素姐微微笑道:&ldo;姨娘都与我说来。&rdo;
小巧姐翘了嘴道:&ldo;这份家当多一半是哥这几年挣的,凭什么分给小翅膀。俺见了调羹那个样子就想给她两下。&rdo;
素姐道:&ldo;没有爹娘挣下的家当,你哥做得成官么?其实崔姨分的极公平。小翅膀怎么也是你们亲兄弟,凡事看他份上罢。&rdo;
巧姐冷笑道:&ldo;看他份上,累你小产,明儿再看他份上,一家子都叫他害死了呢。&rdo;
素姐知她向来与调羹不合,遇事总爱朝坏处想,因她是个暴炭性子,怕她此时性起去寻调羹麻烦,不如哄她想些别的,就掉了话头另说些衣裳吃食之类的话哄她开心。
巧姐想起薛如卞今年又娶了个妾,笑道:&ldo;俺家大嫂如今可威风呢,房里使唤的够一桌马吊了。&rdo;
素姐道:&ldo;看不出来,老大平常那样古板的一个人,今年娶一个明年娶一个。大弟妹想必不快活。&rdo;
巧姐道:&ldo;可不是呢,听说如今越发娇弱了,风吹吹就要头痛好几天。&rdo;
素姐叹气道:&ldo;她不似我泼,不敢拿了棒槌揍老大,只有忍着这口气生受罢了。&rdo;
小巧姐凑了她嫂子耳边小声道:&ldo;兼哥去年想讨秋香,教我问爹娘要。我关了门也这么请他吃了顿板子炒肉,跟他说:俺有儿有女,你想娶妾俺就抱了儿子去跳湖,他才罢了。&rdo;
素姐看了她半天,方笑道:&ldo;爹娘没说什么来?&rdo;
小巧姐笑道:&ldo;娘心痛他,说了我几句,爹反说打得好,叫了他去又教训了半日,无事不许他回俺们家呢。&rdo;
素姐笑道:&ldo;难怪小秋香见你们来,影子都不见。二弟也是做怪,好好的起这个心做什么?&rdo;
巧姐冷笑道:&ldo;还不是老三家妻妾和睦,小桃花奉承的三弟妹好,三弟到处张扬。兼哥就觉得朋友里落了他的面子,也想娶个体面的。可惜小秋香见了他跟见鬼一样。&rdo;
素姐叹气道:&ldo;我跟前这几个论人品都好,小荷花最有福气,生得不如她们几个,反倒教周师爷正经娶了去做填房。唯有小春香非要给九叔做妾,将来只怕与九弟妇有的吵闹。&rdo;
因素姐提到曹氏,巧姐就道:&ldo;可是那个县上开油坊的曹家?&rdo;
素姐点头道:&ldo;人前日来我也见过,看她待九叔那亲密样儿,不见得肯容妾的人。春香这个孩子凡事都好,只是这事上糊涂,那们说她,她自己偏不依,一门心思要跟了九叔。&rdo;