对于刘文正、王鹏飞这些文武官员来说,其实仕途已经到了一个临界点,也就是说再往上升迁极为困难,毕竟比他们位置更高的,在地方上只有总督、巡抚,而在朝廷也得是侍郎以上的官员。
算来算去,除去那些荣誉性的虚衔之外,有实权的位置也不过百余人,而与他们竞争的同样是从千百人之中脱颖而出的人精,谁也未必胜得过谁。
而叶天问凭借着医术和药物的加持,与朝中的大员搭上了线,这一点就显得弥足珍贵了,因为在决定命运的关键时刻,有人在天子面前说一句好话是极为重要的。
“但是,刘文正、王鹏飞的核心利益还是他们现在所处的位置!”白牡丹见楚留香已经领会了自己的意思,便开始为他详细的分析起来。
“刘文正是金陵知府,在天下知府的排序中仅次于京师,号称天下第二!更关键的是,金陵不仅天高皇帝远,而且甚为富庶,在这里当官比起面对满朝公卿的京师府更舒服自在,油水也更多。”
“毫不夸张的说,他这些年积攒下的银子不下五十万两,据说已经在老家直隶行省购置了无数良田。”
“对于他来说,如果将他调去偏远之地做个巡抚的吸引力都不大,只有进京担任要职这一条路。”
楚留香点了点头,说道:“事实确实如此,守着这么一座金山,刘文正绝对不会轻易放手,而叶天问所提供的正好是他感兴趣的东西。”
“至于守备军的王鹏飞,比刘文正要年轻几岁,心中倒是还有建功立业的雄心。”不知道为什么,说起这位王将军,尤其是提到建功立业这四个字的时候,白牡丹的语气里有种说不出的讥诮之感。
“弓马稀松,未经大战,仗着自己兵书读的好,在面圣的时候占了大便宜,才得了个好缺。”白牡丹紧接着说出了原因,“老想着当卫青、霍去病,封狼居胥、青史留名,岂知自己也就是个赵括。”
“不过,他有一样长处,对手下将佐极好,提拔、赏赐从来都是最快、最优厚的,副将、校尉都对他忠心耿耿。”
“白姑娘的意思是,叶天问就是以前往边疆获取军功的诱饵,实现了金陵守备军对他的支持?”
白牡丹点了点头,说道:“我估计就是如此!否则,按照你之前说的,私自改装战船、协助其建立水坞,甚至派兵参与江湖争斗,都不可能做到。”
说到这里,她看着楚留香,笑意盈盈的问道:“叶天问筹谋多年,在朝廷、地方编织了一张大网,你又有什么办法来破解呢?”
“还是说,你能给出比叶天问更好的条件,将他们都拉过来?”
楚留香神情自若,饮尽了杯中酒,慢悠悠的说道:“这一点恐怕楚某做不到,这些关系也并非一朝一夕所能建立。”
“那你怎么一点都不着急?还是你已经想到了办法?”白牡丹只喝了两杯,便已经双颊嫣红,眼波流转,声音也变得旖旎了许多。
“白姑娘,你是在考我吧?”楚留香虽然依然笑容满面,但语气却变得铿锵起来,“既然我无法给他们更好的,那就反其道而行之!”
“我手中掌握着金陵府、守备军与地方豪绅勾结的人证、物证,如果他们不改弦更张,这些东西就会让他们处于危险的境地。”
得到夜帝真传的楚留香绝不仅仅是武功出色而已,这些官场上诡诈他同样清楚:“盯着他们屁股底下位置的人成百上千,他们在朝中也必定有敌人,我就不信刘知府、王将军不怕!”
看着眼前的楚留香气宇轩昂、风采不凡,白牡丹不由得心神迷醉,只是碍于苏蓉蓉在侧,无法过于亲近,只得轻笑赞道:“说得好!”
受白牡丹启发之后,楚留香的思维一下子被打开了,眼前似乎出现了很多种选择,他又斟了一杯酒,递了过去,说道:“多谢白姑娘指点迷津!”
白牡丹笑靥如花,轻启朱唇道:“这都是楚公子自己想出来的,我也只是说了说鱼羹的做法而已。”
一旁细心聆听的苏蓉蓉此时也终于明白了两人在切磋的问题,她固然很佩服白牡丹的心机智谋,但最令她受益匪浅的还是白牡丹的说话技巧。
从来不居功,不占上风,将所有功劳都推到男人身上,充分满足对方的好胜心和骄傲,而对方自然也会投桃报李,对其倍加珍爱。
想到此处,她扑哧一笑,冲着两人说道:“楚大哥、白姐姐,在我看来,你们都很了不起,算得上棋逢对手!若是一起好好商议,必然能够想出好办法。”
“区区叶天问、赵守正,谈笑间灰飞烟灭!”
她这句话恰到好处,楚留香对着她挤了挤眼睛,说道:“要说聪明机灵,谁也比不过我们家的蓉儿。”
这是楚留香第一次在外人面前用“我们家的蓉儿”这句话,其中所蕴含的意义自然不同寻常,苏蓉蓉即使并未饮酒,双颊还是瞬间飞红了。
白牡丹的心中却是略略有些醋味与失落,想到这个小丫头虽然还略显青涩,但将来必然千娇百媚,还能天天跟在楚留香身边。
但她极为善于掩藏自己的心思,也极善于抓住机会,眼波一转,说道:“如果蓉蓉妹妹不嫌弃,就把我当成亲姐姐一般,你看可好?”
苏蓉蓉闻听此言,拍手道:“好呀,好呀,我求之不得啊!”
楚留香也笑着称好,其实心里明白,白牡丹是借着苏蓉蓉与他拉近关系。
“以后你有这样的姐姐,别人就不敢欺负你了!”楚留香若有所指的看着白牡丹说道。
“那是自然!”白牡丹将苏蓉蓉拉到自己身边坐下,在她耳边悄声的说道,“你的这位楚大哥,人品虽然不错,命犯桃花,将来情债肯定不少,姐姐教你两手绝招,就能将他牢牢的拴在身边,怎么也逃不脱!”
苏蓉蓉不时的看着明显已经听到耳语、颇有些尴尬的楚留香,咯咯的笑个不停。