上一回说到,贾怀把周**得没有退路,于是周亮想带着夫人一起远走高飞,两小厮,小满和大寒上前请命,甘愿为周亮效犬马之劳。
周亮听到他俩的主动请缨,很是动容,上前一步,握住他俩的手道:”关键时刻,你俩愿站出来,为我分忧,我很感动,但这一次。。。。。。非同寻常,你们还是走吧!”
小满和大寒跪在周亮的面前:”大总管,您怎么能说出这样的话?自打咱们俩进施府那一日起,就是跟着您,与其说在施府当牛做马,还不如说是在为您效劳。”
周亮愣在那里,不知该如何答话,过了半晌转身道:”这话,以后再也别说了,施家现在还有施公子,现在咱们所做的一切,都是为他,你俩若真有心效忠,就为施公子效最后一次命吧!”
小满和大寒跪下:”愿听总管吩咐!”周亮动情地把小满和大寒扶起来,认真地道:”你俩可要考虑好,这一次不比以前,会关乎到生命危险,你俩现在退出还来得及,否则,开弓没有回头箭。”
小满望着周亮,斩钉截铁地道:”大总管,您这话什么意思呢?我早就把自己当做了施家的人,这么多年,受老爷、太太、总管、夫人的照顾,今天,是该报效还债的时候了。”
大寒也卷起袖子,眼神坚定执著地望向远方,和那未知的前程,信誓旦旦地道:”都说养兵千日,用兵一时,我们岂能在危急关头,弃了信义?”
周亮听两小厮再次表忠,心中方才无虞,否则,不是真心的,这么重要的任务,也不放心交付于他们;听两人都是真靠得住的人,方才从怀里掏出了张地图,摊在桌上道:”今天晚饭后,你俩分别各乘一驾马车,向南北背道而驰,有多远,走多远,不要回头。”
两小厮想问什么,却又被周亮给打断,只见周亮又从怀里掏出两袋银子,各三十两,交给小满和大寒:”我知道你俩想问为什么?我就实实地告诉你们吧!从今天开始,施府就算是真正地解散了,既然小主人做出了选择,咱们做下人的,就应该支持。”言罢,眼泪已夺眶而出。
小满和大寒也跟着流泪,抽泣道:”那我们还能回来吗?”周亮摇了摇头:”能逃出去就是万幸,还回来做什么?我让你们背道而驰的目的,就是要分散贾府的注意力,只要咱们施府车马一出动,他们定会派人跟踪,万一有他们的人追上来,你俩要懂得灵活应变,不要硬碰硬。”
正说着呢!周太出来让他们进屋吃饭,小满和大寒一见全是好菜,便大叫起来:”怎么整得跟过年似地?叫厨房里的兄弟姐妹们也出来吃吧!”
施府留下来的人,大多都是周亮的用人,他们也都心知肚明,这将是最后一次聚餐,吃完这顿饭,就将会各奔东西。
周太见小满跟大寒把话都挑开,便解下围裙:”行,你们把长条桌子撑开,我过后去叫他们,他们本来还说,就在厨房里吃了算了。”又吩咐周亮:”雨儿他爹,你把好酒都搬出来,打发他们吃了散了。”
周亮带着小满和大寒,来到院子里的水井旁地窖里,取出了藏在下面的两坛高粱酒,一坛杜康,一坛欢伯,都有五年以上的历史,还是施南在世时酿下的,是准备留着给施雨娶妻喝的,哪知,竟成了散家酒。
堂屋里,早已是铺满停当,一块鸡翅木由南向北铺开,两排各放十二座,南北两主位分别留给周亮和周太,小满和大寒东西两头打横陪酒,菜陆续地端上来,有冬笋炖鸡、酱鸭、卤牛肉、红烧猪蹄、烤羊、蒸鱼、狗肉烫等荤菜,及十余盘时令果疏,再添置了花生米,干果等下酒菜,家里能吃到的,都备上了,不必细说。
虽是分别时,却在兴头上,人生即如此,有酒且作狂。厨房里又旋洗了菜,刨了肉,要使菜来烫着吃热的,于是前边由小满和大寒行酒令,开始先用餐了,除了厨房忙碌的厨师外,其余人等都坐下,约有二十几人,个个把碗摆开,一坛陈年酿杜康小烧打开,很是喷鼻香,端地扑面醉,惹得人人流口水。
小满先是举起一碗酒敬周亮,周亮喝止道:”这是好酒,怎么也得等你婶儿来了一起喝!”正说着呢,没想到周太就端菜上来了,是一盘鲜煎的糯米油团子,加黄豆干粉和红糖裹过了,端地老远闻着喷鼻香,从头香底,从面甜到心。
小满一手放下酒碗,一手接过周太手中的盘子,迫不及待丢了一颗油团子在嘴里,烫得他暴跳,周太赶紧给小满茶水,方才止住了馋的惩罚,小满因见周太帮他化解了尴尬,也好心体情道:”婶儿,您就歇歇,这些活儿,让他们厨房里干就好了。”
周太斜身半屁股坐下,抄手在怀:”现在都什么时候了,还分彼此?端地是最后一餐饭了,大家伙图吃个高兴。”周太因见桌上有好酒,却没有好的器具,便问周亮:”雨儿他爹,你怎不把家里封藏的银器使出来?银杯,银壶,银盏,足也有好几十套,正好今晚咱们饮个痛快!”
周亮端起酒碗先抿了一口,叹道:”啊!真正儿地好酒,大家伙都先举起碗,喝起来,动起筷,吃起来,别听你们婶儿说有银器使就盼着,那些好东西啊!咱们做下人的,这辈子是使不上了,我都打包好了,怕到时来不及,我还要把这些器具及地窖里上好的酒送给雨儿带走。”
话既挑明,大家也无心可盼,纷纷举起碗,一大口酒入喉,一大口菜入嘴,端地个人间美味儿,提前过了个春节般。酒过三巡,菜过五味,厨房里的人才忙好,又添了近十个热菜上桌,合了门窗,上了新烛,才慢慢地吃喝起来。
大寒举着杯打圈儿:”难得今日这般地开心,大家也是有缘,难得相逢一场,虽是今晚都将分开,若咱们缘份够深,想必以后还能碰到,这样,我先每人打一圈,然后再饮三碗酒相敬如何?”
小满起身:”各位,莫依他,按说是敬人酒,理当是一人一碗,何时改为一人一口了?”众小厮答应跟着起哄:”对呀!大寒哥,一人一碗,也有个诚意不是?你没看厨房里的兄弟姐妹们,在大冬天里还忙得满头大汗,你一人一口,这情也太浅薄了。”
大寒坐下,把敬酒这事撇给小满:”我已是不胜酒力了,你厉害,你来!”言罢,便号令众人起哄,让小满先行酒令。
小满红着脸,难以下台,看了看周太,没想到周太也在跟着起哄,便僵硬着表情道:”你们有没有搞错?今儿我是酒司令,你们怎好造反?大寒,你个断嫩巅儿的,自己说出来的话,又怎好屎盆子往别人头上扣。”
大寒:”你个挨千刀的,怎生地说话?合着你吃的是屎,拉的是饭了?竟这般地胡扯,你比咱们都小,就不该行行孝,敬敬咱们吗?”
两人你一句,我一言,吵来吵去,不罢休,厨房里的小厮们也跟着起哄,一时间,七嘴八舌,唇枪舌战,言语间热过了菜的温。
还是周亮和周太挥手罢下了争论:”我说啊!你们都别再这般混乱地吵下去了,既然你们俩争执不下,那就划拳定输赢,输的先打圈敬酒,赢的便有权立规矩,说是一碗就是一碗,一口就一口,反正都一视同仁。”
酒量小的站在大寒这边:”寒哥,你一定要赢,我们支持你喝一口,看周叔这阵势,今晚不把咱们喝翻没个结局。”酒量大的人站在小满这边:”小满兄弟,你一定要赢,咱们上桌得迟,还没喝个痛快呢!可不能让大寒哥把小肚鸡肠的规矩给定死了。”
于是两人都在小厮们的鼓舞声中靠近,从脸上的表情来看,双方都是怀着必胜的信念,自信满满,却又各怀鬼胎,正所谓,兵不厌诈。
小满背指伸出两根,大寒背手伸出一手掌,小满叫三羊开泰,大寒叫四季发财,结果两人都没有猜对,端地把周太乐得不行,笑弯了腰:”你俩个背时挨老鹰抓地,两个相加才刚好也!”
第一局,小满和大寒两人战了个平局,第二局再战,小满背上翘了一个大拇指,后面观看的人只顾微笑点头而不语,大寒盯着众人的神色,大约猜出了几分,大寒这次索性握紧了拳头不出,两人同时出拳,只见小满叫六六大顺,大寒叫〇大于一。
众人都懵了:’〇大于一是什么玩意儿?’大家只顾大眼瞪小眼,说不出个所以然,只见那大寒只顾开心,都跳了起来,大呼道:”也!我赢了,都猜中了,零和一都有。”