傅皇后讽笑一声:“几只水里的畜生罢了,能横行到几时?本宫自己动手,你们不必伺候。”
正低头鼓捣蟹膏蟹肉的如意听了傅皇后的话,连忙放下手里的金剪子,站到周瑛华身后。
闺秀们见傅皇后已经开始拆蟹了,一咬牙,纷纷挽起袖子,露出一双双纤纤素手,跟着一起拆螃蟹。
小姐们头上珠翠簪环堆盈,脖子上挂有璎珞、项圈、金锁,手上戴了玉镯、金钏,腰上配有玉饰,掰螃蟹时,只听得一阵环佩叮当,倒是把盘碟碗盏的磕碰声给盖过去了。
韩家小姐一边剥蟹壳,一边凑到周瑛华耳边,悄声道:“椒房殿那位,原来是卖螃蟹的,民间的老百姓给那位取了个诨名,叫螃蟹娘娘。自她进宫以后,京师里的达官贵人家都不敢再摆螃蟹宴了。”
周瑛华恍然大悟,傅皇后这是心里有气,故意折辱碧瑶夫人。
看来这场宴席的目的很简单:大皇子周衡和育碧公主都在水榭里,席上的闺秀们想要给傅皇后和周衡留下好印象的话,就必须旗帜鲜明,彻底和碧瑶夫人划开界限。
敢动手拆螃蟹的小姐,才会被傅皇后挑中。
傅皇后在等贵族小姐们表态。
事不关己,周瑛华擎着翠玉酒杯,只管看戏。
碧瑶夫人虽然受宠,说到底只是一介宠妃罢了,而大皇子周衡是南吴国的继承人,未来的南吴皇帝。
育碧公主再厉害,终归还是要嫁人,讨好她能有什么好处?而如果能够嫁入大皇子府,那就摇身一变,成了皇室中人,以后说不定也能和碧瑶夫人一样当上贵妃,到时候谁会怕一个没有母族依傍的庶出公主?
众人思量一番,惟恐掰螃蟹不够积极,被傅皇后嫌弃,纷纷丢掉娴雅淑女的派头,十指翻飞,一阵噼里啪啦,转眼就把一只只螃蟹拆了个七零八落。
娇生惯养的大家小姐们,平时吃饭都不用自己动手,菜都是丫鬟帮着挟到碟子里的,今天大多是第一次自己拆螃蟹,竟然没一个害怕迟疑的,个个都动作飞快,眼黑手狠。
傅皇后满脸含笑,看着南吴国的世家贵女们将一只只螃蟹大卸八块,仿佛碧瑶夫人真的在她眼前被撕成一块块似的,心情舒畅,快意无比。
周衡既是周慧帝的长子,又是唯一的嫡子,甫一出生,就被周慧帝接到身边亲自教养长大,授课老师都是鸿儒国士,学的是经史子集和朝堂政务,来往的是世家子弟和当朝名士,不大关注后宫妃嫔们的纠葛,螃蟹娘娘这个称呼,他从未听说过。
但一看袁妃和育碧公主的脸色,他还有什么不明白的?
周衡心里不由暗叹一声:母后虽是一心为他着想,可做出来的事,总是如此小家子气。但愿他的嫡妻杨氏是个稳重聪慧的贤内助,就算相貌丑陋些,也不打紧。
傅皇后宫里的嬷嬷们在阁子里四处走动,观察每个小姐的动作和表情。
才一转眼,一众闺秀们已经拆完第一只螃蟹,开始拆第二只了。
韩家小姐看同桌的其他小姐都拆完了一只,心里发急,手上动作大了点,蟹脚在指尖划了道狭长的口子。
“嘶,好疼!”
韩家小姐眼圈一红,想起临行前母亲的谆谆嘱咐,不敢耽搁,顾不上包扎伤口,含着两泡泪水,忍痛继续拆蟹。
周瑛华摇摇头,趁人不注意,把如意拆好的螃蟹挪到韩家小姐面前。
韩家小姐朝周瑛华笑了笑,埋头接着忙活。
小姐们卖力拆蟹,而列为公主、宗亲都在看热闹,皇子们更是悠闲。
有几个促狭的,一边吃酒,一边躲在角落里品评诸位闺秀,这个说王家小姐气质出众,那个说李家小姐身形苗条。
卫康完全没察觉到阁子里的诡异气氛,一直在吃吃喝喝:“吃螃蟹须得佐酒,要醇酒最好,来人,给本王拿盏金玉液来!”
金玉液是南吴国的御酒,色如琥珀,醇香柔和,酒液泛着金光色泽,故名金玉液。
宫女们连忙取来御酒,一人为卫康拆蟹,一人研取姜醋蘸料,一人为他斟酒,一人为他打扇,还有一人手持巾帕,随时预备伏侍他净手。
碧瑶夫人对螃蟹娘娘这个诨名非常忌讳,育碧公主身为人女,眼看着傅皇后拿螃蟹暗喻生母,早存了一肚子的气,又见卫康左拥右抱,浑然没把自己放在眼里,顿时犹如火上浇油,妒火和怒火交织在一起,从脚底心直窜向头顶,烧得她柳眉倒竖、睚眦目裂。
“哗啦啦”一阵嘈杂响动。
育碧公主霍然站起,宽袖一甩,把桌案上的碗碟盘盏一股脑掀翻在地。