王子乔一直冷眼旁观,很明显这三人都很古怪,首先,他们进来时,众人都吓得不敢说话,想必他们平时极为霸道。其次,他们这时候下湖干什么?最先说话的三师弟害怕下湖,偏偏那个二师弟却袒护鱼妖,给小二扣上谣言惑众的帽子。再者,从大师兄的话里,充满对帮主的畏惧,莫非他们的帮主和鱼妖有什么瓜葛?
不管什么情况,饭钱就落在他们头上了。他一边低头喝茶,一边暗中使出“天与水相通”,真力从地上悄然贴近三人,好像微风拂过,探出他们都带着钱,而且大师兄的怀里还揣着一个包裹,用丝绸裹了好几层。
略一停顿,王子乔以真力“夹”起二师弟口袋里的十几枚铜钱,使出“舟行去不穷”心法,真力托着铜钱,悄无声息地回到自己手中。寻思那个包裹似乎极为贵重,难道和他们急着下湖有关?
“小子,那是千年青芝,能安精魂增真力,还能延长寿命。只是这物事通常生在泰山山谷,极为罕见,他们从哪儿得来的?”一直没有作声的小蚂蚁从石埙中探出触角。
王子乔抬头见其他人没有看向这边,就连那三人也浑然不觉,知道小前辈只是和自己在说话,寻思他们既然带着灵药,可能是什么人生病,这才冒着危险下湖,就算灵药再好,我偷来也有悖道义。哼了一声,低声问道:“刚才问你身上有没有钱,你装聋作哑,现在反倒来了精神。”
“老夫怎么装聋作哑了?只是看不惯你这个蠢样子,你见过哪个神仙出门还带钱了?”
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“陈大爷,这是你们要的蟹黄汤包,尝尝合不合口味?”小二捧着一摞小蒸笼,摆到方桌上。大师兄鼻子里应了一声,三人不再多说,低头吃了起来。
王子乔见小二过来,伸手招呼结账,问道:“小二哥,我想向你打听一个人,你可知道船渡的焦大叔家在哪儿?”
“客官问的是焦田吧?他家离这儿不远,出门向左,经过一个十字路口,然后再向左拐几十步就是。他是这里的常客,不过好几天都没看到他了,恐怕出事了,这世道……唉!”小二哈着腰接过铜钱。
“喂!穷小子,你找焦田干什么?”有人粗声喝问。
王子乔扭头望去,问话的正是那个二师弟,其他两人也望向自己,不知他们为何会关心此事,小心应道:“焦大叔是我朋友,差不多一年多没有见面,所以过来看看。”
“这位兄弟,听你口音不是本地人,怎么会认得焦田?”大师兄目光中生出疑问。
“我还是一年多前,坐过焦大叔的船,和他一见如故。”王子乔愈发不明白他们为什么会这么关心焦大叔,多一事不如少一事,于是拱了拱手,准备离开。
“怎么,穷小子,不说清楚就走?”二师弟起身双手抱在胸前,拦住去路。
王子乔皱了一下眉,虽然对方的修为不及自己,但他们既然是一个帮派,双手难敌四手,还是少招惹为好,故作茫然地问道:“大哥,你还要问什么?”
“二师弟,不要理他,赶紧吃,咱们还有正事要办。”大师兄坐着没动,夹起一个蟹黄汤包放到嘴里。听到大师兄吩咐,二师弟只好瞪了王子乔一眼,坐了回去。
王子乔冲他们又拱了拱手,出了茶馆,按照小二所说的路径,功夫不大就到了十字路口,又向左走出一程,看到一排草屋,屋前圈着竹篱笆,向路人打听后,知道第二个院子就是焦大叔的家。
三间草屋,篱笆围出一座院子,院子三丈见方,一条小径通往大门。小径一边种植着绿油油的青菜,一边空地上栽着几棵柿子树,枝头结满柿子,有的已经泛红。
“有人吗?焦大叔,焦大叔……”连喊几声,打屋里出来一人,红衣明眸,容貌秀丽,却是焦萍儿。
“是你?”焦萍儿看到王子乔,脱口而出,怔了怔方道,“公子,你、你怎么会在这里?”
王子乔没有作答,看了看四周,压低声音:“萍儿,进屋再说。”
焦萍儿稍稍迟疑,拉开篱笆门,将他让了进去。屋内陈设虽然简单,却收拾得非常整整齐齐,地上也打扫得干干净净。
“我听焦大叔说过,家里除了你之外,还有母亲和奶奶,她们人呢?”