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李氏拗不过孙子孙女，只得将自己的斗篷披上，同面料，依然是祥云纹，不过前襟下摆却是一束白梅，风帽是黑兔毛镶边，这要与老爷子一起穿出去，即便两人隔大老远，不知道的人也能明白两人是一家。老爷子瞥了一眼老伴的斗篷，脱下自己身上的，道：“这肯定是你的主意！”苏婉装傻，“啥主意啊，我跟大姐说选师娘送的这个面料，还指导了裁剪，您老敢说这衣服缝得不好，不合身？”梨花憋笑，这花纹还真是婉婉的主意，说什么“夫妻装”，穿出去别人一看就知晓是夫妻俩。“爷奶，咱过年就穿这，让我借借堂妹的光在人前硬气一回，也让大家伙瞧瞧，我把日子过起来了，年后也好说亲。”苏志刚乐呵呵道。说起亲事，老爷子就气闷，四孙女都快要定亲了，十六的二孙子还是个光棍，可真是愁人！“师姐，开门！”院外传来秦芸的声音，苏婉推门跑出去。打开院门就见一身朱红襦裙，抱着手捂子站在门外跺脚的秦芸，“师姐，这大冷天你咋来了？”秦芸不想将手抽出来，直接用胳膊攉开挡门的人，往院中走，道：“今儿不下雪我就来了，刚进门吓一跳，你家咋那么多奶奶婶娘？”苏婉插上门，仔细解释。“哈哈哈，原来你也怕。”秦芸乐道。进了正堂，她规规矩矩给两位长辈行礼，就是苏志刚与梨花，也是福半礼。末了，不好意思道：“志刚哥，家里有给张家爷奶的礼物，劳烦你跑一趟送过去。”苏婉连忙道：“二堂哥，叫一下秀儿和魏嫂子，让她俩来家玩儿。”待苏志刚出去，秦芸脱了外面的披风，笑道：“原来我还以为昌平府冬日冷的很，没想到这边的匠人手艺好，地炕不漏烟还暖和，比炭盆还好用。”苏婉好奇，昌平府都有会做地炕的泥瓦工，没道理京城没有啊！“京城还会缺会做地炕的泥瓦工？”“缺倒是不缺，就是京城的大宅都是传了十几二十代的老宅子，修得地炕总是漏烟，不如炭盆好用，也就这些年京郊修的新宅子地炕做的好，可谁家冬日里去庄子上呀，天寒地冻，路上受罪。”李秀儿、魏小妹来时，秦芸已经说到了京城冬日的娱乐项目。男孩子少年们都是打马去京郊冬猎，冰天雪地吃烤肉喝酒。女孩子约着游园吟诗，大多是室内的娱乐项目。说起烤肉，苏婉来了兴致，“刚好，我二堂哥前几日送了我一副烧烤家什，咱们今儿吃烤肉。”“还有鹿肉吗，我想吃鹿肉！”秦芸想到之前师兄给家送的鹿肉追问，家里的鹿肉都被用来炖汤了，她想烤着吃都没得！“有，还有野兔野鸡，我们再做些烤菘菜。”苏婉说风就是雨，要回家去取东西，被李氏拦住，“外面冷，待会儿让你哥去，菜家里也有，要什么我去洗。”哪能让长辈动手，再说魏小妹、李秀儿被苏婉硬留下吃午饭很是不好意思，争先去灶房洗菜。五个女孩子换了阵地，都去了灶房。秦芸穿的襦裙，再说很少干活，苏婉就让她坐在烧火凳上看火。看着篮子中皱不拉几的茄子，苏婉可惜，“冬天的鲜菜太少了，新鲜茄子烤出来才好吃呢，烤韭菜也好吃，还有烤玉米??????”梨花一惊，连忙接话，“韭菜嫩、茄子鲜的时候家里正忙，也没吃上几次，说起来我也是惦记着呢，明年可得好好吃上几回。”“韭菜茄子还能烤着吃，好吃吗？”秦芸好奇，想象其中滋味，半天没能想出来，问道。“婉婉的手艺能不好吃，明年开春咱们烤着吃。”经梨花接话描补，苏婉才发现自己越发随意，竟然差点露馅。将干瘪的茄子、白菜叶放在木盆用清水泡着，道：“茄子泡一泡，等会儿烤两个尝尝。”“秀儿，多剥点蒜！”为了最大限度吃到美味的烤肉，苏婉将杏儿安儿和小树在竹杯中水培发芽的蒜苗征用了。苏志刚见到长了一大截的蒜苗惊奇，找了家里的破陶罐破碗，盛上水摆了几颗蒜头，放在了西间的角落。这厢，中午学堂下学，杏儿安儿、小树直接留在这边，也不去正堂，就端着小碗在灶房吸溜着口水等。家里的鹿肉，送礼后还剩下小半，苏婉让大哥帮忙砍了一大块后腿肉，直接就着冻硬的肉块切片，薄薄的鹿肉只撒一点盐辣椒孜然，那滋味鲜美的能吞掉舌头。吸引的老爷子也来了灶房，催促道：“好了没，尽闻味儿了，半天肉沫子都没吃到。”苏婉忙着翻肉片，道：“没办法，手艺太好，还没盛盘就被等着尝味儿的人吃光了。”最后，两家人齐聚灶房，坐马扎上围着小炕桌吃烧烤，锅里还煮了骨头粥。干瘪的茄子虽泡了半个小时，但依然干瘪，切开里面的茄肉看着都很干，苏婉摆在烤架上，使劲儿刷油。茄子做得好，清油少不了！做茄子，油就得多，她用小刷子不停刷油，最后铺上蒜末剁椒酱。“哇，好好吃！”秦芸感叹。茄肉用筷子轻轻一夹就撕下来，满是蒜末剁椒，蒜香浓郁，辣味适中，很适合拌米饭吃。今儿没有米饭，但杏儿安儿、小树却是用馒头夹着，连盘子中微黑的油汁都没放过。烤白菜比不上烤茄子，但胜在解腻，又有苏婉用番茄酱和黄糖调制的酸甜酱，苏长青直接用菘菜叶蘸酸甜酱吃了好几片。这顿烤肉受到大伙儿的一致好评，小树摸着肚子意味尤尽道：“二表姐，过几天休沐咱们去篓鱼，回来烤鱼吃。”村外的河，到冬天会冻住，为了防止学生去河道溜冰，老爷子可是明令禁止去河道，小树这话，保暴露的信息有点多。安儿使劲儿咳嗽，老爷子淡淡瞥两人一眼，起身前说道：“下午在这边写完课业再回。”冬日暴雪秦芸在苏家待了不过两日，就被秦家的人接回府城。苏长青自秦府管事口中得知，即将有暴雪，与长子商量一回后，本着“宁可信其有不可信其无”，将消息告知里正。里正组织人手挨家挨户检查屋顶房梁，学堂也放了长假，再开学就是年后了。小树回家前还有些依依不舍，苏婉安慰了一回，并承诺年后开学前去姚庄接人，这才上了马车，被姑父送回家。苏长青自姚庄回来时，不过申初（下午三点），黑云遮天狂风咆哮，不看时辰还以为傍晚。“看来这次暴雪很严重，进出府城严查不说，城内巡逻也多了。”他拍打衣袖后在火炉边烤手，说着府城见闻。“好多铺子已经关门，粮价也涨了两文，有几家铺子棉花涨的厉害，被罚了，门口贴着告示。”“鞑靼会不会打草谷，冲破边关？”苏婉有些担心。昌平府距离北关不算近，但也不算远，骑马三日路程，作为北边第一大府城，草原鞑靼若是冲破边关必来昌平，因为富庶，能抢够他们所需的粮食、盐和棉花。苏志栋摇头，道：“北关有三十万大军，鞑靼想直接冲关，很难得手，但若是小股骑兵从防守弱的崎岖山谷过来，还真有可能。”不知想到了什么，他起身急急道：“爹娘，我去书院一趟，晚上没回来也不要担心，我就住书院了。”说罢，急匆匆出门。苏长青追出去，只看到儿子在村道上疾跑的背影。“应该是去康毅家借马了，也不知他有什么事儿，得这会儿去府城？”苏长青有些担心。苏婉丢下抄了一半的论语，下炕站在廊檐下看天色。狂风嘶吼，发泄着无尽的愤怒，就她这身板，若是在旷野，说不得被风吹走。