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本就担忧的张有地眼眶通红，提起门后的锄头要去算账，一声清音叫醒了他。“爹，眼下给娘看病要紧，弟弟的命账，有的是时间！”也是这时，张氏才看到张栓粮，当然，那时，还不叫张栓粮，至于到底叫什么，张氏想，除了他爹和小弟自己，也许昌平府无人知晓。怒火中烧心焦如焚的张有地看着身高不及他大腿，脸盘瘦白的小人儿，露出一个比哭还惨的笑，丢下锄头去请大夫。后来，张氏有了一个比自己年长的弟弟，张家有了儿子——张栓粮！“你舅自己取的名儿，拴住自己的命，让家里年年有余粮。”说到这里，张氏怅然一笑，“你大舅本就认字，读书很好，你外公要供他去书院，他自个不去，但却时常去书铺子买书，请教书铺子老板。”也是那时，张氏时常被带着往府城跑，她知道，这个新弟弟，是个能干的。在亲弟弟三周年后，张家起了新房，姚庄独一份儿的青砖石瓦大院子，后院还打了井，上梁那日，张家族亲无一人来吃上梁酒。张有地毫不在意，可虚岁十三的张栓粮不行，他大手一挥，请姚庄全村人吃流水席。那时的日子比现在差远了，更何况，姚庄一半人家是山民猎户，很多人家托张有地牵线去跑镖，很捧张有地家的场，其余姓氏的人家见状也来凑热闹。那日的上梁酒很是热闹，自此，张家撇开宗族在姚庄成了独一户的有威望的人家。新屋建好后，一家人去给祖辈上坟，张栓粮跪在张家先祖坟前立誓，现在是张家子，以后都是张家子，儿子娶大姐女儿为妻，为张家马家顶立门户！张氏揩着眼角，即便过去这么多年，她依然记得那日寒风呼啸，吹起的纸灰三丈高，久久在坟前盘旋。苏婉没想到张大舅的身世还有这一出，想到舅妈文氏非大表哥亲娘，问道：“娘，我先头的舅妈是生病没了？”张氏摇头，“是难产。”张栓粮被送走时，已经九岁，读了六七年书，懂事也记事。他亲娘是爹的小妾，在爹赶回京城任职时半道生病，冬日赶路本就艰难，加之缺医少药，他亲娘没能熬过，而他，也不知是过了病气还是运气不好，亦是风寒高热。为了能赶在圣旨限定的时间到任，他爹听从主母建议，要将他送给沿途庄户人家。护镖的张有地接下了这个活，也是有此一出，张有地才能半途离了镖队提前回家。因着小公子实在病弱，张有地不放心，怕寄养的人家收了银子不好好办事，一直很犹豫，一拖再拖，小公子身体好转。没想到，小公子竟然直接说认他当干亲，回昌平府的张家。因有主家赏的五十两银子，张有地将自己与干儿子包裹的严严实实，骑着镖局的马顶风冒雪回家。冬日难行，为了免得小公子再生病，一路住的好吃的也精细，到昌平府银子也就剩三十多两了，后来给妻子看病养身体，给幼子在道观点长明灯，翻过年没剩几两。可张栓粮有钱，他带了他娘这几年攒的月例，还有亲爹给的一百两，主母封口的一百两，很是富足。他不让干爹张有地再去跑镖，就在家里干些地里活，陪着一家人。到弟弟三周年后，一力做主给家里盖新房，并在张家先祖坟前立誓认爹。早些年，以干爹干娘称呼，一则是他有点念想，可三年已过，他也从书铺老板那里打听到他那个爹高升了。既如此，那就永远做张家子！未免后头有人找来认亲，张栓粮找了一姓李人家的猎户学打猎，那猎户竟自己摸索着学了相牲口、定掌的手艺，他一并学了。为人本就活泛且识字，张栓粮自己摸索又与经验老道的北关马卒请教，将相牲口、定马掌驴掌、给牲口看病的手艺作为看家本事竟是学了精。恰好，李家有女，他怕京城那人想用他联姻，早早就给自己定了亲，刚过成亲的年纪便成亲。只是，早亲到底不好，那李氏生二儿子时难产，张栓粮成亲不过四载，成了鳏夫。好在有了一个儿子，他也不急。后头，因缘际会救了雪地里抱着女儿走投无路的文氏，因着文家人来姚庄闹，他直接买了两人身契去办了婚书。因他的儿子与张家、马家都不是血亲，有了二儿子后，没改马姓，直接取名良树。张马两家的血亲，端看张家与苏家再结一回亲！苏婉挠脸，原来是这么回事儿！“娘，既这样，那大姐与大表哥的亲事我不阻拦，只??????”想到早产的前舅妈李氏，张芳的亲娘，因生孩子身体不好早亡的先奶奶马氏，苏婉将最后的坚持讲来。“定亲可以，成亲缓几年，等大姐十八上成亲。”苏婉自己也知道，拖到十八是最后期限了，即便二十几成亲更好，可她不能不考虑实际情况。“相信我，大姐晚几年成亲，身体养的好，生养容易，就不怕断了血亲传承。”张氏踌躇，爹娘年纪大了，还想着早早抱重孙呢！苏长青倒是开口应承，“我找你大舅商量商量，你大舅是个有见识的，问题不大。”转而对张氏道：“爹娘身体还硬朗，这几年越发利索，不管是为张马两家着想，还是体贴梨花，都会同意。”梨花亲事一事算是说定了，苏婉松了一口气。麦子开始抽穗，洋芋青碧叶子变得墨绿，菜园子里，再也不是单调的韭菜、油菘了，摸了摸小儿拳头大的茄子，苏婉道：“过几日茄子摘了，姐给你俩做好吃的。”杏儿安儿嘟嘴站在院子不动，小羊喂养的好，见风长，现在两人牵不住，昨日才被带着绊倒，今日，苏婉不允两人去放养，站在院子赌气呢！见状，她抑扬顿挫道：“啊，让我想想，做什么好吃呢？鱼香茄子，红烧茄子，蒸茄包，炸茄盒，还是做茄子煲呢？”坐在柳叔下绣花的梨花忍着笑，故意板脸道：“婉婉，不做那麻烦的，就家常面，这大热天在灶房热得慌，做点简单的也好，省事。”“给那不懂事的人忙前忙后，有啥用，还不是气你！”杏儿扭着手指抬头看菜园子的人，安儿却是立马叛变，“二姐，我帮你，要浇菜吗，我跟妹妹去抬水。”杏儿：??????说好的抵抗到底呢？瞪大眼睛看着跑向灶房的二哥，杏儿很是怀疑人生，忍了又忍，最终没忍住，仰头大哭，“哇～”“不，不跟，二，二哥玩了！”隔壁躺椅上的老爷子吓一跳，李氏放下针线篮子道：“你躺着，我去看看，定是安儿又哄杏儿。”见老妻的身影消失在院门后，老子重新躺下眯眼，他的孙儿，总算有两个会念书的！李氏进门，就见小孙女摸着眼泪好不伤心，而两个大孙女，一个忙活菜地，一个低头绣枕套。安儿还在灶房喊：“妹妹快来，二姐浇好菜给我们做好吃的。”李氏出声，“这是咋了？”“奶，坐，没事儿。”梨花起身搀扶李氏。杏儿见奶奶真不理自己，反倒坐凳子上看姐姐的绣活，摸了一把泪跑过去搂住人告状，“奶，二哥欺负我。”梨花抽空给奶使眼色，说道：“怎么欺负你了，自己跟奶说。”“他，他说一起抗到底去放羊的，他，他，说话不算话，以后是个大胖子！”“娴儿那叫‘食言而肥’，我都跟你说，不要安儿说什么就是什么，你偏不停。”听着院外娇声，院内的人看向门口。秦芸跳下马车冲进来，“婷婷姐姐，婉婉妹妹，我娘有小弟弟了。”见李氏也在，红着脸问好。身后跟进来的婆子给几人问好，招呼丫鬟将东西往屋里搬，“托苏夫人的福，夫人现在胎相已经坐稳，只身子重没法乘车，只得令小姐专程来送喜！”