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第2章（第1页）

我走上中央大街，除冰化雪的岩盐在靴子下嘎吱作响。走到下波塔基特运河的时候，我差点儿仰面滑倒。一大堆浮冰从桥下漂过，将桥上半化的雪凝成了一层不易看清的危险的薄冰。我紧紧抓住了简单漆过的栏杆，感谢城市在冬天到来之前就建好了这座新桥，让我的行程得以缩短几公里。在一座由单行道、两条河流，以及水渠网构建的城市里，所有的距离都不是以直线计算的，而是取决于在通过最近的桥梁之前要走多远。

距离地图助手（apest）标出的目的地还有五个街区，路上尽是些破落的小商贩。尽管被搭讪了好几次，我依然低着头，因为恐惧的目光接触可能会招致暴力袭击。一座带有黑色复折式屋顶的四层砖楼优雅地坐落在中央大街和米德尔赛克斯街交汇的拐角处，呈现出一个阴柔的弧形。我从手提袋中拿出一个白色的小盒子，读出上面阴柔的烫金文字‐‐&ldo;马丁珠宝店&rdo;。就是这个地方!这里。乔希在这里给我买了那块手表。

就像洛厄尔国家历史公园里的众多店面一样，这座房子被装饰成维多利亚时代的华丽复古风，中等厚度的玻璃橱窗镶着黑色的原木边框。其中一个橱窗上立着块&ldo;退休打折&rdo;的标牌。标牌下面还有个不起眼的小牌子，上面写着&ldo;钟表维修&rdo;，这正是我要找的。

我推开门，铃儿撞得清脆响，我畏缩了一下。看起来这家店原来应该是这栋楼的大厅，方方正正的玻璃陈列柜沿着外墙摆开。其中三个玻璃柜是空的，剩下的两个则整齐地摆放着手镯和珠宝。东西之间的间隙很大，让人有一种商品数量比实际上要多的错觉。

一个白发的高个子男人倚着柜台，正专心地听一个时不时打着手势的女人说话。从她又黑又直的头发和浓重的口音可以辨别出她是个东南亚人，可能是柬埔寨人，也可能是越南人。钟表匠的眼镜上夹了个单片眼镜，镜片下的目光凝视着某个让那女人如此激动的东西。

我瞥了眼手表。像过去的六周那样，它精致的金色指针依然停在下午3点57分。钟表匠和我对上眼，打了个手势表示等他接待完这个客户后就马上招呼我。我勉强微笑了一下，示意他我会等着。他的脸上布满了皱纹，身形干瘦，穿着细条纹衬衫，打着领带。他可能已经70多岁了，也许都80多了。不，他至少有90岁了。这位钟表匠身上笼罩着不会随时间消逝的优雅气质。不一会儿，我便放弃了猜测他年龄的想法。

我倚着一个空玻璃柜，环视整间店，想看看有没有我能买得起的东西。不行，我的每一分钱都得用来交大学的学费，这是为了让自己能够逃出樊笼。我没钱随随便便买金银珠宝。我转了转自己那坏了的表的表带。这块宝路华金表可能比我曾拥有的任何珠宝都昂贵。钟表匠背后有个靠着墙的手表展示架，不过库存零零星星。因为手表是个实在的礼物，又半价出售，所以理所当然是顾客购买的首选。

乔希花了多少钱给我买这块表呢?

不。这不重要。他花了多少钱也改变不了我曾经做过的事。现在最重要的是修表，我无法忍受任由它停在下午3点57分。

柬埔寨女人的声音越来越大，但听起来不像是在发脾气。如果她的口音没那么浓厚，我可能还会偷听一下。但是我窥探人家的隐私干吗?我向后靠着玻璃柜，玻璃轻微地响了一下，我吓了一跳，似乎有什么东西被撞倒了。让我吃惊的是，我刚才以为是空的三个玻璃柜上有三个钟形玻璃罩。玻璃罩前面摆着一个小牌子，上面整齐地写着一行阴柔的花体字：

‐‐想赢得一小时的时间吗?请征询店主‐‐

每个玻璃罩里都摆放着一块精美的手表，奢华绚烂，无与伦比。第一块是银色的腕表，或者更像是铂金材质，表上有一个液晶屏显示着时间、日期、年份、时区、秒表和经纬度。像挂瓷娃娃般，表被挂在一个细窄的平台上。我瞥了眼厂家的名字，字体很古老，几乎难以辨认：诗蔻蒂1。我从没听过这牌子。可能是日本产的?

第二块表跟我带的基本一样，表带镶着金和银，还有一种颜色看上去像是铜。表的指针是复古风，还有一些小表盘，像第一块表那样显示着日期、年份、时区、秒表和经纬度。它的表壳上刻着厂家的名字：薇儿丹蒂2。

第三块表是个用粗金链挂着的怀表，19世纪的常见款式，看起来是纯金，用来保护玻璃的可开合表盖上雕刻着华丽的花纹。像前两块表一样，它也显示了日期、时间、时区、秒表和经纬度。表壳上醒目地刻着厂家的名字：兀儿德3。

我突然冒出一个奇怪的念头。早在19世纪的时候就有官方时区和经纬度吗?要么有，要么这表就是赝品。这三块表看起来都无比昂贵，可是我怎么也找不到标价。我想放在玻璃罩里应该是为了防止有人顺手牵羊。

柬埔寨女人终于谈完了她那笔不知道是什么的生意。钟表匠和她握手道别。我低头假装在看别的东西，透过眼睫毛瞄着她经过身边。尽管她跟典型的亚洲女移民一样面相沉稳内敛，但是从她眼角的笑纹里看得出她挺满意的。她把一个小巧的金色物件放进包里，点了点头表示感谢，然后推开挂着风铃的店门走了出去。

钟表匠热情地对我微笑。

&ldo;我能为你做些什么，姑娘?&rdo;