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把鼻子贴在油纸包上深深吸了口气，大丫头脸上露出来垂涎的神色。——真的好香啊，和过年时吃的那一块炖肉一模一样。躲在窗口的何三郎见状，得意一笑：哼，我就说嘛，怎么可能会有人不喜欢吃肉？他放下心来，就没再多管，回屋踢掉鞋子，倒头就睡。想来等他一觉醒来，那赔钱货就已经拉得起不来了。迷迷糊糊的，也不知道睡了多久，院子里突然传来一阵喧哗声。何三郎一惊，猛然坐了起来，头脑微微有些眩晕。“外面是怎么回事？”他扶着额头，疑惑地自语。但很快，他就眼睛一亮，兴奋地翻身落地，“哈哈，吾计成矣！”等他胡乱穿上鞋子，才走了两步路，一群人就乱糟糟地冲了进来。何三郎心里“咯噔”一声，心想：不会是我做的事暴露了吧？就在他心虚的胡思乱想时，附近有名的产婆张大娘一把将他拽到了一边，嘴里嚷嚷着，“你媳妇都要生了，还不快让开！”“啊，要生了？”何三郎一呆，“不是才七个月吗？”但随即他就撇了撇嘴，混不在意地说：“就算生下来了，家里也是多一个赔钱货。”风道长和黄九郎都说过他命里无子，何三郎自己也不报希望了。张大娘是个热心肠暴脾气，听见这话就气不打一处来，指着何三郎的鼻子骂道：“你个黑心烂肺杀千刀的，你媳妇正给你生孩子呢，说的这是人话吗？快去烧热水，若是慢了半点，老娘剥了你的皮！”何三郎眼睛一瞪，刚要发作，张大娘叉腰骂道：“你个小兔崽子，那你想干嘛？当年你落草的时候，就是老娘接的生。你光屁股的样子老娘都见过了，还会怕你？”“你……你……我去烧热水，不跟你一般见识。”见他灰溜溜地走了，张大娘冲着他的背影催了一口，转过头就指挥大丫，“大丫头，快把你娘的裤子脱了，我看她这阵来得猛。”“哦，好，好。”大丫头头一次经历这种阵仗，一时手足无措，张大娘一个指挥，她才有一个动作。听见大丫头的声音，已经走出门的何三郎猛然一惊，见鬼似地扭过头，死死地盯着大丫头，“你……你没事？”但大丫头根本没空搭理他，反倒是带着妹妹趴在门口的二丫头，深深地看了他一眼，赶紧领着妹妹跑了。何三郎惊疑不定地去烧热水了，路过门口时还踢了门框一脚，啐道：“真是晦气！”但屋子里，祝氏的生产却十分不顺利。张大娘用手摸了摸她的肚子，按照多年的经验判断，羊水已经流得差不多了，是该生的时候了。可是，祝氏的产道却怎么都打不开，张大娘急得团团转，“这……这么如何是好啊。”大丫头颤抖着问：“大娘，我娘怎么样了？”张大娘怜悯地看了她一眼，还是实话实说：“是难产。若是没有催产药，这胎只怕是难。”作为一个经验丰富的产婆，她太知道什么时候可以发善心，什么时候必须狠心说出真相。女人生孩子，本来就是过鬼门关。祝氏这一胎还不到瓜熟蒂落的时候，却突然早产，自然更加危险，那是半点都耽误不得。“催产药？”大丫头一听，脸上立刻就露出了苦色。对他们这样的穷苦人家来说，药就是最大的奢侈品。平日里生了病，能扛过去就自己扛过去，实在抗不过去了，才会去买药。但病情真的拖到那个时候，买药往往已经没有用了。面对病魔，他们唯一能做的，就是照顾好自己，尽量不生病。都是穷人，大丫头的为难，张大娘如何不知道？她咬了咬牙，对大丫头说：“你去我家，叫我儿媳妇用蓖麻油炒一个鸡蛋来，说不定有用。”这是个土方子，张大娘接生以来却经常用，因为找她接生的，大部分都是穷人。只是，像这种连油和鸡蛋都要她自己出的，还是头一回。“诶，诶，多谢大娘！”大丫头如蒙大赦，急急忙忙跑了出去。门外突然有一只大手，猛然拽住了她，在她想要喊叫时，又捂住了她的嘴巴。“别喊，是我。”何三郎的嗓音压得极低，“我问你，你娘到底是怎么回事？”大丫头急道：“爹，娘难产了，我得赶紧去给娘找药。”何三郎怒道：“我问你，你娘到底怎么了？”大丫头心中既焦急又愤怒，不知道哪里来的力气，奋力将他推倒，“难产了，难产了，你自己看不到吗？”说完，她不想再耽误一刻，迅速跑走了。何三郎震惊了许久，才接受了自己被十岁的女儿推倒在地的事实。他心思数转，不得不肯定了自己的猜测：那只烧鸡大丫头根本没有吃，而是给她娘了。大丫头的确没吃，虽然她馋的不得了，但想到娘怀孕已经七个月，却半点儿好东西都没吃过，还有比她更小的两个妹妹，她生生忍住了。祝氏和两个小女儿问起的时候，她只说自己吃过了，让母亲多为肚子里的那个着想。一只烧鸡，被母女三人分着吃了。因为她们的肠胃太久没有接收这种油腻的东西，再加上这烧鸡已经开始腐烂，三人的肠胃都受不了，一连跑了好几趟茅厕。两个小女儿倒没什么大问题，只是有些虚脱。可怀孕的祝氏如何受得了？她直接就要早产。这些细节何三郎自然是想不到的，此时他脑子里乱糟糟的，一时喜一时忧，最终还是定格在了喜悦上。——虽然计划有变，但总算有理由让那老狐狸拿出内丹了。约过了有一刻钟，张大娘的儿媳妇柳氏端着一只陶碗，和大丫头一起回来了。彼时何三郎正心不在焉的在厨房烧火，张大娘和柳大嫂一起，把祝氏扶了起来，强行把半碗蓖麻油炒的鸡蛋给她喂了下去。大丫头焦急地问：“大娘怎么样，我娘有救了吗？”张大娘有些无奈，“哪有这么快？得等一会儿才能看出效果。”又过了片刻，原本快要昏死过去的祝氏，又哀哀地喊起痛来。张大娘急忙去摸她的产门，见产门已经逐渐开了，当即大喜，吩咐儿媳妇和大丫头，“成了，成了，你们两个快去端热水，准备剪刀。”柳大嫂可怜大丫年纪小，就对她说：“你去准备剪刀，我去端热水。”说完就往厨房走去。她还没进厨房，就闻到一股焦糊味儿。进去一看，就见何三郎窝在灶旁，有一下没一下的往里添柴火。浓重的黑烟从锅里冒出来，味道十分呛鼻。经常做饭的柳大嫂心里“咯噔”一声，急忙上前掀开锅，果然见里面一滴水也没有添。她心里的火气“噌”一下就上来了，指着何三郎的鼻子骂道：“叫你烧水，你烧的是什么水？平日里不算个男人，不顾家小也就罢了，这会儿你媳妇正给你生孩子呢，你烧个水都不会。”都是邻里街坊，各家什么为人大伙儿心里都清楚。只是别人家的事，外人到底不好多管。这会儿柳大嫂也算是逮住机会，骂他几句替祝氏出一口气。何三郎一惊，魂魄重归七窍，急急忙忙起身一看，见锅底被烧得一片通红，一时呐呐无言。至于他为什么被一个女人糟践了还能忍气吞声？盖因柳大嫂生得榜大腰圆，几条街都是出了名的泼辣女子，而何三郎早已被酒色掏空了身子，自知不是她的对手。说白了，还是欺软怕硬。何大嫂气得不行，又怕立刻添水坏了祝氏的锅，只得敲开了邻居家的门，借人家的灶房一用。隔壁邻居得知情况之后，也都可怜祝氏，不但借了灶房，夫妻二人并十三岁的大女儿，也一起帮着烧水送水。