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而章鸿书院则是庆京当中权贵子弟最多的书院，随手一抓就能逮住一个家世显赫的学员，其中书院的山长已经教书育人将近三十年，担得起一句桃李满天下。大庆的书院每四个月度进行一次小考，一年一次大考，每次考核的成绩累积后评分，得分符合规定之人才能得到童生的资格。有了童生资格才能参加后续的科举，是所有书院学生踏进官场的鸿书院也开始了五天不得离校的封闭式授学，五天后直接在书院中完成小考方可离校。也就是在这节骨眼上，书院里死了两个学生，一个是御史大夫的侄子周骥，另一个是光禄大夫的孙子郑东宇。先不说这两人的家世背景，光是他们遇害前收到了索命的鬼书便让书院头疼不已。四天前是书院封闭式授学的287裹尸郑东宇白天收到了鬼书，夜里就暴毙于房内。章鸿书院条件好，又多是勋贵子弟，所以住宿的条件也是极好，都是两名学生一个小房，以至于郑东宇身亡之时并无旁人看见。而与他同住的周骥当天因为郑东宇与人口角一事心生不快，夜里并未回房休息，反而住到了另一名同学的房中去。直到次日一早，周骥回房想洗漱换身衣裳，这才发现郑东宇已经在房内一命呜呼了。尸体直挺挺躺在床上，全身被一页一页的纸张从头到脚盖了个严实，床上、书页和尸体的衣服头发都还是湿的，看上去就像是个被纸糊住的木乃伊。事发突然，周骥吓得惊呼不已，章鸿书院的山长宋常辉怕影响备考，只能悄悄喊来了郑府的人，先将尸体领了回去，再通知府衙来调查。但小考在即，府衙也怕影响这些学子发挥，只能叮嘱宋常辉不得让人所有人进出书院，等小考结束再进行彻查。谁知道郑东宇死后两日正逢下雨，周骥去教室的途中书被淋湿，书封页上再一次出现了鬼书，依然是相同的笔迹，相同的四个字。血债血偿。周骥当日白天就已经魂不守舍了，宋常辉便派一个护院守在他门外护卫他的安全，谁知道一夜过去，他还是死了。死在了书院后山的林子里。周骥跪在地上，自己握着刀子捅死了自己。这下饶是小考再重要也抵不住人命来得重了，宋常辉将案子再次报到了府衙，府衙深知事态严重，立刻转交到了刑部手中。刑部动作倒是快多了，当即就接手了案子开始调查，留了几个人巡守书院才离开。谁知道才过了一日，宋常辉却突然通知刑部的人，说与周骥以及郑东宇交好的葛自才嫌疑较大，刑部昨日就把人领了回去审问。但是葛自才两起案子案发时都有不在场证明，虽说他与两名死者走得最近，却没有人证物证指证他杀人，所以今天已经将人放回书院去了。原本这案子涉及了诡事应该直接交到御宁卫手中才是，但因为沈君尧外出，刑部那边便想着先试着查查看，没想到查了一日毫无头绪便索性赶紧移交了。姜甯听完之后倒是对那突然显示出来的鬼书来了兴趣，她问汪志斌那两本书可有送过来。谁知道汪志斌也露出无奈的神色来，“那两本书都被死者自己销毁了。”郑东宇当时觉得是无稽之谈，出于愤怒便把书撕毁扔进了马桶里，早已没了踪迹。至于周骥那本，因为恐惧他用墨水将封面涂了个遍也盖不住那四个字，害怕之下直接将书封页撕了个稀巴烂，然后硬是用石块把那些碎纸碾成了泥。“这两人倒是傻得把证据消灭了个一干二净……”，姜甯感觉很无语，揉了揉发酸的眼睛进屋去看尸体。送来的尸体是郑东宇的，周骥的尸体昨日就被周家要了回去，如今刑部派去讨要尸体的人还没回来。姜甯也没计较，穿上装备就准备验尸，时均让人把汪志斌送走后就站在旁边看着。郑东宇的尸体停放了四天，保持得还很完整，腹部微微发胀，嘴唇微张，双手弓成了爪状。尸体身上穿着的是休息时的中衣，一身白色衣衫上有隐隐约约的黑色痕迹，姜甯仔细一看发现是各种模糊的字迹。时均也发现了，他翻找了一下府衙和刑部的卷宗，上面记录这与揭下来的书页字迹内容相符，应该是书页被水浸泡打湿缓缓渗在了衣服上，最后印上了去的。“死者穿着中衣死在床上，脚上没有鞋袜，遇害时应该正在床上睡觉，凶手极有可能是趁他睡着的时候把他杀害了。”“时百户，我发现你如今倒是没那么害怕有鬼了，进步神速啊。”面对姜甯的打趣，时均用卷宗遮住半张脸只露出眼睛，轻轻咳了一声，“就如同你所说，大抵这世上是没有鬼的，只有比鬼还可怕的人。一想到不会有鬼，我自然也不害怕了。”姜甯没有回话，只是哈哈大笑了起来，随后将目光重新放回尸体上。辟味香缓缓燃烧，生出的白烟被窗外的风吹散，味道散溢在小小的验尸房里。姜甯检查了尸体的外观，没有骨折，没有外伤，指甲里也没有发现任何残留物质，从外部来看，这郑东宇确实像被湿水的书页活活闷死的。288贴加官姜甯从书上也曾看见过一种名为“贴加官”的刑罚，与郑东宇的死法多少有些相似之处。贴加官，就是将桑皮纸盖在犯人脸上，行刑者将水薄薄一层喷在纸上，纸张因为吸水会缓缓贴紧犯人的脸面，导致犯人呼吸困难。行刑者一边逼供一边往上面加纸，每加一张纸就喷湿一次，如此反复下来，最多不过五张纸犯人就会被活生生憋死。因为多层纸张湿水交叠在一起贴合面部像舞台上跳加官的面具，故而这种刑罚便称为贴加官。郑东宇如果是被这样闷死的，纸张上应该会留下痕迹，因为人活着的时候还会呼吸，嘴巴和鼻孔处会用力朝外吸气导致口鼻处的纸张会凹进鼻孔和口腔。反之，如果是人死后再贴上湿纸张，没有呼吸，那纸张便不会出现凹陷变化。姜甯提醒沈君尧去翻看府衙的验尸记录，但遗憾的是府衙的仵作并没有注意到这一个细节，只记录了疑似窒息死亡的结论。而湿过水的书页虽然府衙的仵作已经尽量保存下来了，但许多都在揭下来的途中产生了破损。它们被晒干按顺序叠成了一本，经过山长宋常辉的判断，那是郑东宇自己的一本文章册子，并没有任何特别之处。要是能从外部确定死因姜甯是不想剖尸去检查肺部情况的，她想了想，又去食堂找老赵讨要了醋和酒。依然是将醋和酒与布巾混煮片刻，她将布块捞起来，稍微放凉后一条一条搭在了尸体上捂住，等布条彻底变凉后再全数揭下来。“有淤痕！”，时均眼尖，布条揭开之后他立刻发现了尸身上的痕迹。在郑东宇的脸颊和两边腰侧都出现了极淡的紫色淤青。姜甯检查了淤痕的大小和长度，在脑海里模拟了一下画面，得出了结论。“郑东宇是被人压坐在身上用稍软一些的物件闷死的，腰侧的淤青是凶手骑坐在他身上双腿夹紧不让他移动产生的痕迹，至于脸上的则是两手按压留下的。因为捂住口鼻的东西比较柔软不好施力，所以凶手按住凶器在他脸上用力，留下了这淤痕。”有些淤青因为施力时有软物间隔，力气作用在深层并不容易浮现在体表上，但是因为醋和酒的熏蒸得以展现出来。