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片刻后，那个男人终于有了决定。「我叫卡布斯……」卡布斯？奇怪？好熟的名字，她在哪里听过吗？如果是历史人名的话，她应该早已烙印在脑海里，而不会只是觉得熟悉而已才对呀！欧阳萱莎疑惑地暗忖，随即耸耸肩，把疑惑扔进垃圾桶里去。就算真是她知道的哪个历史人名又如何，那也不一定是那个人，阿拉伯名字重复性高得可笑，光是穆罕默德或阿卜杜拉就有好几百个，一个名字叫出去可能得到好几十个响应，除非知道全名，否则，最好把那些历史名字统统丢到南极去，别胡乱套上历史，不然历史还没搞懂，自己的脑袋就先抓狂了。男人——卡布斯兀自往下说：「请告诉我，妳伸援手的代价？」「呃，代价？」欧阳萱莎愣了一下，随即双手连摇，好笑地摇头道：「不用、不用，我是根据真主的旨意而伸援手，不用代价。」卡布斯彷佛很意外地扬了一下眉，深深凝住她片刻后才又说：「那么，小妹妹……」小妹妹？！听卡布斯使用在她身上的名词，欧阳萱莎连眨了好几下眼，不过她并没有开口纠正他。小妹妹就小妹妹，反正又不是头一次听到人家这么叫她。「……这确然是真主的旨意，是真主指引妳来解救我，根据真主的旨意，从今天起，妳我将是血浓于水的兄妹，以阿拉之名起誓，我会以生命保护妳，直至将妳交托给另一个男人为止。而那个男人，我保证，等妳成年之后，我一定会亲自为妳挑选一个最好的男人。」卡布斯停了一下，再问：「可以告诉我妳的名字吗？」欧阳萱莎。「欧阳萱莎。」「阿……伊莎？」「不，我姓欧阳，名萱莎……」顿了顿。「呃，算了，阿伊莎就阿伊莎。」「那么，阿伊莎，妳为何会独自一人在这空白之地呢？」「空白之地？」欧阳萱莎喃喃复述，随即错愕地瞪圆了眼，尖叫着又重复了一次，「空白之地？真不敢相信，她们竟然把我送到鲁卜哈利沙漠来了！抱歉，能不能请问一下今年是几年？」（鲁卜哈利沙漠：位于阿拉伯半岛中南部的广垠沙漠）卡布斯蹙眉端详她，眼神很明显的怀疑她是否晒昏了头，否则怎会不知道今年是几年？「1182年。」「1182？」欧阳萱莎怔愣地直眨眼，「唔，回历1182年应该是……」她蹙眉沉吟了一会儿，蓦而失声低呼，「老天！公元1769年，真是令人难以置信，不但搞错地点，竟然还把我送到十八世纪来，她们的历史究竟念到哪里去了？」卡布斯又蹙了一下眉。「妳说什么？」「呃？啊，没什么、没什么……」欧阳萱莎打了个哈哈。「我是说，你怎么会被绑在这里？碰上强盗吗？唔……也不对，你的财物都还在……」一提到这，卡布斯的表情不由自主地绷紧，嘴唇严肃地抿成一条直线。「是我弟弟，」他绕过她步向水池。「他恨我，想要我死。」「原来如此，」欧阳萱莎恍然大悟地点点头。「若真是你弟弟的话……」这种兄弟阋墙的罪恶，从创世纪时该隐杀了自己的亲弟弟亚伯开始，直到二十一世纪都不曾消失，实在不值得惊讶。「存心让你面对一大池水看得着、喝不着地活生生渴死，他确实非常恨你……」她看看那株枯树，再转眼望向枯树前的水池。「而且他还把你的财物都留下来，如此一来，就算有人经过，也会因为那些财物而犹豫要不要救你，嗯，看来他也很聪明。不过……」说到这，眼神又转疑惑。「为什么呢？为了财产？还是女人？」甫单膝跪下的卡布斯双眸倏睁，神情显得非常讶异。自他的表情中，欧阳萱莎可以猜出他原以为她听了这种事会吃惊，会尖叫不可能，甚至可能听不懂，没想到她却很冷静的接受了他的解释，这点着实令他感到相当意外。真是抱歉，让他失望了。「因为我是老大，又通过了考验。」慢条斯理地，卡布斯说了两句令她满头雾水的回答，很有节制地捧水喝了几口后再补充，「他是我同父异母的弟弟。」然后泼水洗涤身上的风沙。「而且这里除了沙漠强盗之外，没有其它人会经过。」「果然！」起码后面部分她没有猜错。卡布斯侧过眼去。「妳呢？妳还没有告诉我为什么会独自在这寂静之地？」话刚问完，欧阳萱莎突然把罕加还给他，然后转身离开。「我去拿水瓶来装满。」卡布斯神情更是疑惑，蹙眉盯着她的背影好一会儿后才起身到放置衣物之处。当欧阳萱莎装满两瓶水来找他时，他正在脸上和身上抹一种半透明的油膏。「那是什么？」她歪着脑袋好奇地问。「治疗晒伤的药，也可以防晒，妳的脸最好也抹一些。」移过眸来，卡布斯的视线定在她手上的东西，抹药的动作停了。「妳那又是什么？」欧阳萱莎低头看了一下手里的宝特瓶，「水瓶啊！」然后递一罐给他。「我加了一些盐，你流了那么多汗，最好喝一点补充一下盐分。」卡布斯一握住瓶子便挑起双眉。「不是玻璃？」欧阳萱莎没有回答他，径自从放在一旁的扁平盒子里挖了一坨药膏去抹在脸上。「我也擦一点。」抹完后，见他还在研究那个宝特瓶，不禁叹了口气，拿回瓶子打开瓶盖再还给他。「哪，可以喝了。」卡布斯深思地来回看瓶子和瓶盖，瞥她一眼，仰起瓶子喝了几口，然后试图要把盖子盖回去。「反方向，」欧阳萱莎说：「打开和锁紧的方向恰好相反。」按照她的话，卡布斯盖好了瓶盖，又凝住瓶子片刻。「妳这是从哪里来的？」但欧阳萱莎依然不打算回答他的问题。「你晒得还不够久吗？还不快把衣服穿上。」卡布斯深深注视她一眼，而后不再多问，开始穿上雪白的长袍又系腰带，再缠头巾穿靴子，罕加插在右腰前，大弯刀挂在左侧腰际，当他拿水囊去装水时，欧阳萱莎正忙着翻弄他那个放杂物的皮袋。蹲在水池边，卡布斯瞄了一下池边那两个箱子，但他并没有去碰它们，一装满水囊后就回到她那边。欧阳萱莎拿着一个长颈瓶嗅个不停，一见他回来就忙着追问：「这是乳香对不对？独产于阿曼南部佐法尔山脉北端的内格德高原，世上最优质的乳香……」她低下头，着迷似的又闻嗅了一下。「啧，这味道实在诱人！」「妳喜欢？」卡布斯把水囊挂在另一侧腰际，再提起皮袋。「送给妳吧！」「真的？」欧阳萱莎欢喜地把长颈瓶捧在胸前，像个小孩子一样雀跃不已。「真的要送给我？这很贵吧？」「我家还有……」话说一半忽地噤声，表情倏转凝重，眼神更是凛然，卡布斯凝神侧耳倾听片刻后，忽地顺手将她那两瓶水丢进皮袋里，然后拦腰抱住她疾奔向河床尾端一块裂开的岩岸后。「怎么……」「嘘！」由于能够遮掩的岩片不大，他只好把她抱在怀里，以免露出形迹。「强盗！」欧阳萱莎抽了口气，脸色变了，「我的行李……」但仍坚持要拿回箱子。「别出声！」他低叱。「一旦被他们发现，妳一定会被他们抓去做奴隶！」他单独一人反倒不怕，但多了一个她，他不敢冒险。欧阳萱莎噎了一下，不敢再出声。然后，他们听见一阵人声、马声和骆驼声，起码三十几个人，热热闹闹的一起喝水洗脸，谈论他们的「收获」，谈论还有多久才能赶到目的地，当然，他们也发现了那两个箱子，但由于他们急着赶路去参加某人的婚礼，懒得追究太多，顺手把箱子系到骆驼背上，没有多久就离去了。