武员外说道:“多谢大家了,我一定不负众望,明年不到这个时候,你们还得来喝喜酒……”
众人欢呼:“武员外老当益壮,宝刀不老……”
宴席一直到傍晚还没有结束,武员外却有些急不可耐了,就举起酒杯对众宾客说道:“大家吃好喝好,老朽就先失陪了……”
“良辰一刻值千金,武员外赶紧去吧,要不新娘子可就要生气了……”
“武员外快去吧,争取明年生个大胖小子!”
……
武员外在大家的起哄声中就要转身去了新房,就听见有人大声说道:“十八新娘八十郎,苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜,一树梨花压海棠。”
众人一听大呼好诗,不约而同的鼓起掌来,武员外也被诗句吸引,他停住了脚步,看向来人,来人衣着破烂,不修边幅,看起来是一个老乞丐。
武员外看着老乞丐说道:“想不到你这乞丐还颇有文才,就冲着你这首诗,今天老夫请你喝酒!”他说着就吩咐身边的小厮给老乞丐拿去一只烧鸡和一壶美酒。
老乞丐并不接东西,说道:“今日是武员外的大喜之日,切勿乐极生悲啊!”
小厮一听有些生气,怒道:“你这叫花子,我家老爷赏赐你美酒佳肴,你却越说越不靠谱了,赶紧拿着走人!”
老乞丐却嘿嘿一笑说道:“没有见识的东西,我不想与你多说,把你家老爷叫来,我有话要对他说!”
“嘿嘿,我说你这叫花子还真不知道自己是谁了,今天是我家老爷的大喜之日,老爷还急着入洞房呢,哪有时间听你瞎哔哔?赶紧走!”小厮说完瞪了老乞丐一眼就要走。
老乞丐说道:“你家老爷有灾……”
小厮气的不行,就跑去告诉武员外,说那个老乞丐就是来故意捣乱的,还说出不吉利的话,诅咒武员外有灾。
尽管武员外心中有十只猫爪在挠,但他觉得这个老乞丐很奇怪,就让小厮把乞丐请到里屋。
小厮说道:“老爷,他就是一个叫花子,在这里卖弄玄虚,为的就是混口饭吃……”
“叫你去你就去,啰嗦什么?”武员外有点不耐烦的怒道。小厮一看自家老爷生气,就赶紧跑出去追,幸亏那个老乞丐还没有走远,小厮就追上了他,说好话把他请了回去。
武员外摆上一桌子好酒好菜招待他,乞丐也不客气,就大快朵颐的吃了起来,他吃饱喝足之后就说道:“老爷今日大喜,但我要提醒你,小妾的衣服打了死结,千万别解开!”
武员外不解的看着老乞丐,说道:“这又是为何?”
老乞丐说道:“你听我的准没错,以后你会得到好报的!”还没等武员外反应过来,老乞丐已经走出房门离开了。
武员外想快点去证实一下,看看蓉儿的衣服到底是不是如乞丐所说,就立刻去了新房。
“美人,我来了!”他上去就扯下蓉儿头上的红盖头,蓉儿吓得花容失色,赶紧站起身子,后退一步说道:“你想干什么?”
武员外哈哈大笑道:“今天是咱俩大喜的日子,良辰一刻值千金,你说我想干什么?”
武员外虽然已经70岁了,但他体力特别好,蓉儿一个小女子根本不是他的对手……撕扯中武员外发现,蓉儿的内衣都打上了死结,怎么都解不开。
蓉儿一边挣扎一边从袖筒里拿出一把剪刀,她目光冷峻的看着武员外,绝望的说道:“你若再逼我,我就死在你的面前!”
武员外想到老乞丐的话,就停止了手中的动作,说道:“好,你把剪刀放下,我不逼你……有话好好说……”
面对一个如花似玉的女子却不能碰,这对于任何一个正常的男人来说都是一种煎熬,武员外感觉自己就是被架在火上烤,他心中纠结万分,不知道该不该听那个老乞丐的话。
他来到周氏的房里,周氏看到他也是吃了一惊,问他为何没有去新房陪新娘子。
武员外就把今日老乞丐的话对周氏说了,让周氏给他拿个主意,要不要相信那老乞丐的话。
周氏说道:“那个老乞丐应该是个世外高人,要不他怎么会说出这样的一番话,而且还说的比较准确!”
武员外说道:“我也是纳闷了,他莫非是神仙下凡?居然算出蓉儿的衣服都打了死结!”
“既然这样,老爷想怎么办?”
武员外被蓉儿的美貌深深吸引,如今煮熟的鸭子却吃不到嘴里,这让他心里很不爽,但又不敢强迫蓉儿,就说道:“我活了大半辈子,第一次娶妾就遇到这样的事,也真是倒霉!”
周氏说道:“老爷,这也许是一件好事呢,既然那老乞丐不让你打开死结,那定有他的道理。
不如这样,咱们就认这蓉儿为干女儿如何?我再给老爷物色个女子做妾就是了!”夫妻二人商量到半夜,决定把蓉儿认做义女。
次日,周氏就来到蓉儿的房里,告诉她武员外不再逼她做妾了,要认她做义女。