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第七章奇葩的父子（第2页）

“砰”一声，白色的石膏像在棕色橡木地板上摔裂开来，白色的石膏碎片溅得到处都是。

威克汉姆感觉自己的脑袋不够用了，没想到眼前的这位小老头，就是伯特的父亲，也是伦敦大名鼎鼎的航运大亨约翰·切尔西，会像个小孩般朝自己的儿子发脾气。

有其父必有其子，看来伯特火爆的脾气都是遗传自眼前的这位约翰·切尔西先生。

发完脾气之后，冷静下来的老切尔西先生这才发现，会客厅的一侧正站着一位神色尴尬的年轻人，而自己的儿子则幸灾乐祸地看他老爸出丑。

“请原谅我的情绪失控，先生。上帝呐，现在的年轻人都是这样对待他们的长辈吗？哦，对了，请问你是？”老切尔西瞪了一眼伯特，然后恢复了平时的杉杉有礼，仿佛刚才扔手杖、甩东西的人不是他一样。

威克汉姆微微弯腰，自我介绍道：“切尔西先生，我是伯特在军中的同僚乔治·威克汉姆上尉，初次上门拜访，有失礼的地方还请见谅。”

“哦，原来是威克汉姆先生，刚才的事情让你见笑了。威克汉姆先生，现在会客厅太乱了，我们到书房去谈吧。”老切尔西意识到眼前这位年轻人，就是那批中国货物的所有者后，态度很快就亲切起来。

“韦斯特，让女仆过来清理一下会客厅，这里简直是一团糟。”老头咕哝了两句，然后带着威克汉姆走到二楼的书房里。

切尔西家宅里的书房十分高大，高度大概有两层楼左右的高度，四周的墙壁上镶嵌着一列列整齐古朴的书架，上面密密麻麻地摆满了各类书籍，令人应不暇接。

为了方便使用者方便取到书架高出的书籍，书房的左侧特意设置了一座木质的楼梯，直通四米高的空中过道。书房的正前方摆放着一张宽大的书桌，上面摆着一叠叠等待签发的文件，也有几本还未翻看完毕的书籍。可以看出书房里的这些书不只是摆设，书房的主人一直都在阅读这些书籍。

威克汉姆由衷地称赞道：“切尔西先生，你的藏书在实在是太令人震撼了。我敢打赌，除了大英图书馆的藏书，全伦敦就数切尔西家族的藏书最多。”

威克汉姆在心里默默地估测了一下，这个书房里的藏书绝对超过了一万册！这在十八世纪可是一个非常庞大的数量了，很多贵族家庭集数代人的心血收藏，差不多也就是这个数。但不能忽视的是，切尔西家族只是一个新兴的newmoney家族，和那些老派家族的底蕴是万万比不上的。

切尔西先生对威克汉姆赞叹十分受用，眯着眼睛说道：“小伙子，你说的不错，在伦敦除了身詹姆士宫里头，和费茨威廉家族的藏书室，没有任何一个家族收藏的书比我们切尔西家族多。佛朗西斯·培根先生在沉思录里说过，知识就是力量。可惜伯特这个臭小子不怎么喜欢读书，这些书他看过百分之一就不错了，唉……”

提到自己的儿子，老切尔西先生不禁叹了口气，他这个儿子从小就喜欢和他抬杠，就没有消停的时候。

果然，还没等老切尔西的话说完，伯特就开始和自己的父亲抬杠了：“弗朗西斯·培根先生的话不见得是对的，如果知识是力量的话，那将这座宅子转让给你维鲁南子爵，在拥有这么多藏书的情况下，又怎么会败光祖产呢？”

伯特口中的维鲁南子爵就是这座宅子以及这些藏书的前主人，是英格兰南部有名的大土地贵族，只不过物是人非，如今的维鲁南家族已经没落，连祖产也落到了像切尔西家族这样的newmoney手中。

老头子被伯特这句话给气得够呛，半天没有说出话来，就这么狠狠地瞪着伯特。威克汉姆头都快大了，这哪里是父子，分明是一对见面就互掐的冤家啊。

威克汉姆怕这父子两再吵起来，连忙出言打圆场：“切尔西先生说得不错，知识就是力量。詹姆斯·瓦特先生要不是掌握了蒸汽动力的知识，也不会改良出马力更大、更节省煤炭的蒸汽机，从而赚取大笔大笔的英镑。那维鲁南子爵估计是空有藏书却没有掌握了知识，这才将祖产给败光了。”

老切尔西先生觉得有外人在也不好在和儿子争吵，便顺着威克汉姆给的台阶说道：“算了，今天就不和你一般计较。威克汉姆先生，我们来谈一谈海军码头货仓里的那一批货吧，我们切尔西家族是很有诚意的。”

见老切尔西终于谈到了正事，威克汉姆暗暗松了口气，笑道：“如你所愿，切尔西先生。”