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第四十四章暗藏机锋（第1页）

第二天，巴奈特和斯丹东男爵的侍从，乘坐交通艇来到了“豺狼号”上。那位侍从来“狮子号”上是要将小斯丹东给接回去，几天前的激烈战斗让斯丹东男爵担心坏了，小斯丹东是他的长子，也是唯一的儿子，他担负着家族振兴的希望。这个时候小斯丹东要是在乱战中被流弹打死了，那对于斯丹东家族来说将面临绝嗣的窘境。

同时，巴奈特也带来了马噶尔尼勋爵的命令，让威克汉姆去“狮子号”上商量一些事情。至于是什么事，巴奈特并没有说。

威克汉姆非常理解斯丹东男爵的担心，那天确实非常凶险，“豺狼号”上的大副托马斯阵亡，威廉布莱尔少校、伯特少尉以及他自己，都受到了不同程度的伤。要不是“勉励号”支援及时，恐怕“豺狼号”就会落入法国人的手中了。好在小斯丹东一直躲在弹药舱里没有出来，不然那混乱的局面中小家伙真有可能发生意外。

“威克汉姆哥哥，快点和我再说一遍爱丽丝梦游仙境的故事，好不好？”此时的小斯丹东哪里还有原来那副小大人的模样，瞪着一双水汪汪的蓝色大眼睛，用一种无辜的眼神看着威克汉姆，就像一只被遗弃的小狗。

那天战斗结束之后，小斯丹东为了找威克汉姆，无意间闯到了鲜血淋漓的甲板上。就算小斯丹东再怎么早熟，他也只是一个孩子，那样惨烈的场面对于一个孩子来说，无疑是一场令人战栗的噩梦。当天晚上，小斯丹东被吓得不敢睡觉，只是可怜地蜷缩在床铺的一角瑟瑟发抖。

见到这样的小斯丹东，威克汉姆的心里也变得柔软起来，便将爱丽丝梦游仙境这个故事讲给小家伙听，希望他能像梦游仙境的爱丽丝一样勇敢和坚强。小斯丹东很快便被故事给吸引住，暂时忘记了那可怕的场景。不过那天过后，小斯丹东便经常缠着威克汉姆给他讲故事。

威克汉姆摸了摸小家伙金色的头发，说道：“好了，小家伙，我会将这个故事写成一本书，到时候我就送你一本精装版的，好不好？”

小斯丹东眼前一亮，高兴地说道：“真的吗，威克汉姆哥哥？如果那样的话，我一定会将这本书放在我的书架上。”

威克汉姆只是笑着点了点头：“那你得保证学习好汉语，不然我可不会送给你。”

小斯丹东连忙保证道：“放心吧，威克汉姆哥哥，我一定坚持学习汉语。”其实威克汉姆也是存着一份私心的，如果历史没有改变的话，小斯丹东以后会成为了推动鸦·片战争的罪魁祸首，可要是让他从小接受中国文化的熏陶，后来那个战争贩子还会出现吗？

巴奈特没想到这么短时间内，这个小屁孩和威克汉姆中尉的感情就这么好，自己的长官还真是男女老少通杀，光那份儒雅的风度和漂亮的脸蛋，很难让人讨厌起来。

“长官，我很遗憾前几天没能和你们一起战斗，你也知道狮子号上的大人物实在太多了，作为警卫的负责人我实在走不开。对了，伯特的伤怎么样了，严重吗？”巴奈特十分不好意思地开口说道。那天“豺狼号”和“莺尾花号”激战，他只是在一旁观看，这让他有种莫名的羞愧感。

“这没什么，巴奈特，你我各有职责。要想打仗的话，以后机会还多着呢。至于伯特那家伙，再过两个月应该就能全面康复了。”威克汉姆对此倒是不怎么在意，他隐隐已经觉得巴奈特的家族一定不简单。只是一个显赫家族的成员，莫名其妙地来新组建的部队里任职，甚至军衔还没有威克汉姆这个同样是走后门的家伙高，这就令威克汉姆感到困惑了。

威克汉姆换了一身整洁的军服，便领着小斯丹东，随巴奈特坐交通艇到“狮子号”上去。上了“狮子号”的甲板，威克汉姆便看到了舰队司令官奥德里奇上校，正在甲板上等着众人。虽然不知道为什么这位中年军官，对自己没有什么好感，但威克汉姆还是极为恭敬地向奥德里奇上校敬了一个礼：“尊敬的上校先生，中尉乔治·威克汉姆向你报道。”

出乎威克汉姆的意料，这一次奥德里奇上校并没有给自己摆脸色，反而向他回了一礼，说道：“威克汉姆中尉，干得不错。对于那些该死的法国佬，就应该让他们知道我们不列颠联合王国皇家海军的厉害！”

奥德里奇上校是一个典型的职业军人，性格刚硬眼里揉不得沙子。他一直对军队中那些尸位素餐的贵族子弟看不顺眼，特别是威克汉姆这种凭借关系直接成为中尉军官的人，所以在一开始的时候对威克汉姆就没有什么好脸色。

而促成奥德里奇上校态度变化的原因，就是出海这一段时间以来，威克汉姆在一系列战斗中的亮眼变现。在黄金海岸的时候，威克汉姆便能率领四百人不到的部队，短短几天就将莫西土邦的老巢给端掉，甚至还俘虏了莫西王，一举震慑了加纳地区蠢蠢欲动的土著部落。

前几天在“豺狼号”遭遇法国巡航舰“莺尾花号”的战斗中，这位参军还没多长时间的军官，能够坚守岗位，即使受伤也没有退出战斗。这样的骄人的战绩，确实让奥德里奇上校对威克汉姆这个“关系户”的感官改变不少，甚至有些欣赏。

既然人家这么给面子，威克汉姆便打蛇上棍：“上校先生，这是每一位联合王国的军人，都应该做的。而我，只是尽到自己的职责而已。”这番空话套话在后世威克汉姆早就熟悉得不得了，所以用起来是一点障碍都没有。

奥德里奇上校满意地点了点头，能有如此战绩，还能保持谦虚的年轻人，现在已经不多了。这样一来奥德里奇上校对威克汉姆也就更加满意了：“好了，威克汉姆中尉，相信国王陛下和海军部很快就会知道你所做的贡献了，那个时候恐怕我就得改口叫你上尉了，哈哈……”奥德里奇上校话里的潜意思就是，他会向海军部着重推荐威克汉姆。

见两人聊得这么投机，丝毫没有要走的意思，巴奈特不得不硬着头皮说道：“奥德里奇上校，恕我冒昧打断你们的谈话。马嘎尔尼勋爵和斯丹东男爵，还有事情要和威克汉姆中尉商谈，我想现在是时间带中尉过去了。”

奥德里奇上校不悦地挑着眉，盯了巴奈特好一会才说道：“是啊，巴奈特少尉，亲戚间的事总要比朋友间重要一些。那么恕我失陪，威克汉姆中尉。我想我们以后会有机会深入地交谈的。”说完，便带起帽子巡查水手们的工作去了。