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第25章（第1页）

&ldo;你的褥子太薄，又没有帐子，不知睡到我里床来！&rdo;他拍拍身边。正在卸妆的阿巧姐没有说话，抱衾相就；不过为了行动方便，睡的是

外床‐‐宁波人讲究床铺；那张黄杨木雕花的床极大，两个人睡还绰绰有余。

里床搁板上置一盏洋灯，‐‐捻得小小的一点光照着她那个葱绿缎子的紧身小夹袄；看在胡雪岩眼里，又起了相逢在梦中的感觉。

&ldo;阿巧！你该讲讲你的事了吧？&rdo;

&ldo;说来话长。&rdo;阿巧很温柔地说：&ldo;你这半夜也累了；刚吃过药好好睡一觉。明天再谈。&rdo;

&ldo;我现在精神很好。&rdo;

&ldo;精神好自然好。你听，&rdo;阿巧姐说，&ldo;鸡都在叫了。后半夜这一觉最要紧，睡吧！好在我人都来了，你还有什么好急的？&rdo;

这句话的意思很深，足够胡雪岩想好半天。到底病势初转，精神不够，很快地便觉得困倦，一觉睡到天亮。

他醒她也醒了，急急要起床料理，胡雪岩却愿她多睡一会；拖住她说：

&ldo;天太冷，不要起来。我们好好谈谈。&rdo;&ldo;谈什么？&rdo;阿巧姐说，&ldo;但愿你早早复原；回到上海再说。&rdo;&ldo;我昨天晚上想过了，只要这一次能平平安过去，

我再也不做官了；安安分分做生意，能够跟几个好朋友常在一起叙叙，我就心满意足了。&rdo;

&ldo;你只晓得朋友！&rdo;阿巧姐是微带怨态的神情，&ldo;就不替自己打算打算。&rdo;

替他自己打算，当然也就要包括她在内。言外之意，相当微妙；胡雪岩很沉着地不作表示，只是问说：&ldo;你是怎么从何家出来的？现在可以告诉我了吧！&rdo;

&ldo;当然要告诉你的。不过你处处为朋友，听了只怕心里会难过。&rdo;她的意思是将何桂清当作胡雪岩的朋友‐‐这个朋友现在惨不可言。

只为在常州一念之差，落得个&ldo;革职拿问&rdo;的处分；迁延两年，多靠薛焕替他支吾敷衍，然而&ldo;逃犯&rdo;的况味也受够了。

&ldo;这种日子不是人过的。&rdo;阿巧姐喟叹着说：&ldo;人嘛是个黑人，哪里都不能去；听说有客人来拜，先要打听清楚，来做什么？最怕上海县的县大老爷

来拜；防是来捉人的。&lso;白天不做亏心事，半夜敲门心不惊&rso;这句俗语，我算是领教过了，真正一点不错。我都这样子，你想想本人心里的味道？&rdo;&ldo;叫

我，就狠一狠心，自己去投案。&rdo;

&ldo;他也常这样说；不过说说而已，就是狠不下心来。现在‐‐。&rdo;现在，连这种提心吊胆的日子也快不多了。从先帝驾崩，幼主嗣位，

两宫太后垂帘听政，垂用恭王，朝中又是一番气象；为了激励士气，凡是丧师辱国的文武官员，都要严办。

最不利的是，曾国藩调任两江都督，朝命统辖江苏、安徽、江西、浙江四省军务；四省官员，文到巡抚，武到提督，悉归节制。何桂清曾经托人

关说，希望能给他一个效力赎罪的机会，而得到的答复只有四个字：&ldo;爱莫能助。&rdo;&ldo;半个月以前，有人来说，曾大人保了个姓李的道台，领兵来守上海。

这位李道台，据说一到上海就要接薛抚台的手；他是曾大人的门生，自然听老师的话。薛抚台再想帮忙也帮不上了。为此之故‐‐。&rdo;

为此，何桂清不能不作一个最后的打算：家事已作了处分，姬妆亦都遣散，阿巧姐就是这样下堂的。