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第7章（第1页）

攻其所必救

为了把法国的血流光，法尔肯海因选择了法国北部边境小镇凡尔登作为进攻目标。凡尔登在法国人眼里是一个特殊的地区，它将使法国为了防卫这一地区，不得不投入其所有的力量。这样就可以迫使法国将每一滴血都流尽。

为了进攻凡尔登，德军从1915年冬就开始准备。德军抽调了西线战场上装备最好、久经沙场的6个军10个师共27万人开赴凡尔登。法尔肯海因下令把俄国、巴尔干半岛前线以及兵工厂的所有大炮都集中到凡尔登进攻现场，在12公里的战线上，德军集结了1000门大炮。法尔肯海因采用了&ldo;炮兵摧毁，步兵占领&rdo;的新战术，即先用强大的炮火摧毁敌人的阵地和士兵装备，再以步兵实行巩固和占领。但是当堑壕防御体系更加发达时，这个战术成了&ldo;炮兵未必能摧毁，步兵更难以占领&rdo;。

凡尔登是法国最重要的堡垒阵地之一，是一个配置着重炮和机关枪的钢筋水泥堡垒构造的迷宫，各个发射点可以互相支援，是一个以古老城镇为核心的环形防御体系。但是，法国总司令霞飞认为：从1914年到1915年的战役中，法国和俄国一些大的要塞在德军的重炮轰炸下迅速陷落，因此固守要塞已经过时。防守应该用纵深的野战工事来代替。于是霞飞在1915年8月就已经撤除和放弃了大部分凡尔登原有的堡垒，大炮被拆得剩下不到300门，驻守凡尔登的部队也只有4个师共10万人。

新战术未必能奏效，放弃也未必正确。霞飞放弃了凡尔登的堡垒，法国却坚信马奇诺防线。

绞肉机

1916年2月21日清晨，德军炮群以每小时十万发的速度，把炮弹射到了凡尔登。经过12个小时的猛烈轰击，在凡尔登30多平方公里的三角形地区内，落下了200万发炮弹，凡尔登附近的战壕完全被摧毁。第一次世界大战中规模最大、耗时最久、并具有决定意义的凡尔登战役开始了。

德军攻势如潮，凡尔登岌岌可危。1916年2月25日，60岁的贝当临危受命。当天夜里贝当就赶到了凡尔登。贝当首先建立了一条督战线，凡是退过督战线的人格杀勿论。贝当下令：宁可牺牲自己，也不丢失一寸土地。就这样，法军的士气被贝当重新点燃了。

当时通向凡尔登的铁路和主要公路已经被德军炮火切断。只有一条通向西南的二级公路可以勉强通行。贝当下令抢修这条公路，在一个星期内二十多万法军和两万多吨军火物资通过这条公路运到凡尔登。

法军兵力的迅速加强是德军始料不及的。由于后方援军和军火物资的迅速到达，法国士兵坚忍不拔死守阵地，德军的进攻被遏制住了，进展日渐缓慢。战事就这样拖了下去，在此期间，双方都不断地增加兵力，直到1916年12月18日，历时10个月之久的凡尔登战役结束。

凡尔登战役是第一次世界大战的转折点，是德军从进攻转为防御的转折点，是联军从被动转为主动的转折点。整个战役中，法国伤亡在55万多人，德国的损失也超过了45万。法尔肯海因本想&ldo;把法国的血流光&rdo;，实际上德国血也流光了。因为凡尔登战役中双方伤亡巨大，所以凡尔登战役又称为&ldo;凡尔登绞肉机&rdo;。

一线生机，反败为胜

在战争中，一方往往会抓住一线生机，反败为胜。通向凡尔登的铁路和主要公路已经被德军炮火切断，但是还有一条二级公路勉强通行。就是这一线生机，二十多万法军火速增援，凡尔登守住了。二战中，40多万英法联军被逼到敦刻尔克，只能从海上撤退，希特勒本以为英法联军在劫难逃，命令装甲部队停止进攻。联军恰恰从海上撤走了37万多人。几次中东战争中，以色列都在岌岌可危之时，抓住一线生机，反败为胜。战争中，最不可能发生的事情经常奇迹般地成为事实。

第一次世界大战索姆河战役：嗜血的战争

凡尔登战役开始不久，英军就开始调署部队，大量的弹药供给被运送到索姆河。联军计划在凡尔登牵制德军，在索姆河发动大规模进攻，击溃德军，取得决定性的胜利。德军则利用几个月空闲时间不辞辛苦地把索姆河的防御工事变成了坚不可摧的堡垒。索姆河战役开始前，德军就已经使索姆河地段的防线成为世界上最坚固和最完备的防御工事之一。

1916年6月24日，联军对德军开始了猛烈的炮轰。6天中，德军阵地共承受了150万发炮弹。1916年7月1日清晨，英军吹响了进攻的号角，无数士兵爬出堑壕，向无人区勇敢地冲去。英军认为，他们对德军连续7天的狂轰乱炸，一定扫平了所有的障碍。但让人意想不到的是，德军在索姆河的防御工事仍然是固若金汤。

当英军向无人区勇敢地冲去时，隐藏在防御工事后面的德军架起了马克沁机枪，展开了大屠杀。在机枪的扫射下，英军遭到重创。第一天英军伤亡就达6万多人，这是西线战场最血腥的一天，也是英军历史上伤亡最惨重的一天。

很快，德军意识到联军在索姆河发动的进攻规模是空前的，其目的决不只是牵制凡尔登方向的德军，如果掉以轻心，会造成整个战线的崩溃。因此，德军迅速抽调兵力，把索姆河方向的部队增加到了40个师。但联军并未放弃进攻的企图，他们打算用一种新式武器来加快战役的进程。

坦克

一战开始后不久，英国的斯文顿上校设计了一种&ldo;机枪克服器&rdo;并取名为坦克。斯文顿要求英国生产坦克，但是英国的一些官员认为坦克是机械化的玩具。不过，时任英国海军大臣的丘吉尔认为坦克将对一战和今后的战争产生重大影响。因此，丘吉尔挪用海军军费生产了坦克这种陆军的装备。1915年8月，世界上第一辆坦克在英国诞生。