对于蒙古军,巴图儿是既畏惧又敬佩的。他从未见到过如此可怕的战斗方式,兀洼思族人们在蒙古骑兵的面前如同被狂风扫荡的落叶枯草,掀翻、踏碎、化为齑粉。和对方相比,兀洼思人在战技方面也许并不逊色,所缺者是那种狼的锐利、狠辣与无情。自己如今置身于狼群之中,一旦身份泄漏,被撕为碎块自不待言。可是,若能在死前见忽阑一面,虽死何忧呢?但即使是这样的想法,现在看来也仅仅是一种难以达成的奢望。他发现,蒙古在成吉思汗的整合下,已经形成了一种严密的等级制度,以自己这样一个小小兵卒的身份,根本无法通过那些巡逻于宫帐四周的铜头铁额的怯薛军。
&ldo;忽阑,难道我们今生真的难以再见了吗?&rdo;巴图儿心中长叹。
就在他心事重重之际,远处那九尾白旄大纛之下,忽然想起了一阵动人心魄的鼙鼓之声!万名蒙古军伴随着鼓声同时发出了震惊四野的呐喊!
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自从得知金国大军出击的消息后,成吉思汗便亲自率领中军部队离开了在汪古惕部的驻地,南下至乌沙堡(今内蒙古兴和西北),同时招回除攻略辽东的者别部队之外的各路人马,准备与金军决战。并按照惯例,举行了这次盛大的狩猎仪式。
携着爱妻忽阑立身于高岗之上的他,俯视在原野间纵马奔腾、追逐猎物的健儿们,心潮起伏,久久难平。对于蒙古军的战斗力,他并无忧虑,此前几次与金军交战,都足以在野战中取得绝对的优势,但是他的头脑并未因此而发热,毕竟迄今为止所遭遇的都只是一些边防部队,无论数量与质量都无法代表敌人的实际水平。当面对真正的精锐主力之时,绝不会如过于轻松。这些精通中原兵法通古斯武士的战斗力,应该远远超过塔塔儿、克烈亦惕以及乃蛮的部队。因此,他的心中在兴奋之余也不免有些沉重。对于这场事关蒙古未来的决战,他必须慎重从事。
正思索间,耶律阿海被一名怯薛歹引领着出现在他的身边。由于策动辽东契丹起义的功劳,他被召回,并被授予右翼千户之位。只听他禀报道:
&ldo;大汗,金国使者来了。&rdo;
&ldo;哦?是什么人?&rdo;成吉思汗缓缓问道。
&ldo;说来凑巧,这人与臣下同为契丹族人,名唤石抹明安。&rdo;
&ldo;石抹明安?对于此人你了解多少?&rdo;成吉思汗问道。
&ldo;是位有勇有谋的人物,不过在金国军中并不得意。&rdo;耶律阿海回道。
&ldo;是人才?你认为有可能将他策反吗?&rdo;
&ldo;此人意志坚定,崇尚忠臣不事二主的古训,很难。&rdo;
&ldo;是位忠诚的战士吗?很好,这样的人再多也不嫌多。我要亲自见见。&rdo;成吉思汗转向忽阑道,&ldo;狩猎之事,由你和博儿术来主持吧。&rdo;
留下这句话后,成吉思汗命人牵过战马,飞身而上,带领着几名怯薛歹向宫帐的方向驰去。望着他远去的身影,忽阑向耶律阿海笑道:
&ldo;你这几句话,又勾起了大汗的爱才之心了。&rdo;
耶律阿海正要回话,忽见一名随成吉思汗离去的怯薛歹转头驰了回来,向他说道:&ldo;大汗命大人同往。&rdo;
阿海闻言,向忽阑微笑致歉后,便上马随传令人同去了。
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明安在纳牙阿的引导下步入成吉思汗的宫帐,一路打量着,心中暗暗吃惊。他没想到,这些来自蛮荒之地的野人的军容居然如此整肃,纪律如此严明,尤其是眼前这座巨大的帐篷,华贵之中透出威严的气度,较之中都的大殿亦不逊色。
&ldo;很威风啊,我大金当年也曾有过这样的声势,可是如今……&rdo;这样的念头刚刚升起,便被他强自压制了下去。身为使者,岂能先堕了自家的气势呢?使于四方,不辱使命的古训流过他的心间。当下,他稳步走入,一直来到成吉思汗面前站定,用冷傲的目光打量着这个久闻其名的入侵者首领。
一望之下,明安的心头又是一震。虽然不想比较,但是在头脑里却不得不承认,无论从气度还是仪表而言,当今的主君允济都无法望这个蛮酋的项背,如果成吉思汗是一只展翅高飞的苍鹰,那么允济充其量不过是一只永远离不开草窝的小鸡而已。虽然如此评价自己的主君未免过分,但是下意识的反应却实在不是理智所能控制的。到此为止,他终于解开了此前始终缠绕心头的谜团,为何这些野蛮人可以横行于长城之北,将金国军队打得毫无还手之力,只能缩在坚固的城墙背后消极防御。四十五万军队,真的可以战胜他们吗?明安心中没底。不过值得庆幸的是,他们目前应该还没有掌握攻打坚固城市的技术,否则……,明安不敢想下去了。
不过想法归想法,态度上毕竟还要保持上国天使的风度。于是,明安以冷冷的语气发话:
&ldo;铁木真,你可知罪?&rdo;
&ldo;哈哈哈‐‐&rdo;以成吉思汗为首,帐内所有的蒙古人都朗声大笑起来。
&ldo;有什么好笑!尔等大祸临头,还不知悔悟!&rdo;明安厉声喝道。
这话一出,又引发了更为强烈的笑声。
&ldo;笑吧,笑吧!你们这些不知天高地厚的野蛮人!我家完颜九斤大帅兵马一到,叫尔等化为齑粉!铁木真,你就洗干净脖子等着吧!&rdo;