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第二十九章 困兽之斗（第1页）

很快，斋藤道吉一伙发觉了后面的追兵，只得踉踉跄跄仓皇逃窜。但是双方的距离越来越近，斋藤道吉能清晰地听到对方的喊杀声。

突然间，斋藤道吉停下脚步，其他的人也停了下来，惊惧不安地看着他。

只见斋藤道吉嘴角挂着一抹诡异的笑容对着残余的倭寇骨干吆喝道：“老子说，我们别跑了，教训下这些不知死活的唐人吧！”说完转身抽出双刀，摆出十字绞架势大喝一声：“矢手众听命，随老子宰了这些苍蝇！”其余矢手组人众一见斋藤道吉这杀气腾腾的架势，信心顿时又回来了，拔出倭刀排在斋藤道吉两翼，嗷叫着迫不及待地等着杀戮。

话说回来，这群倭寇决不是狂妄自大，两年前，斋藤道吉曾带领七十余人大败明军上千人，每次与明军交锋，往往是数倍于自的敌人一战即溃。

陆子铮见前方五百步远的倭寇忽然挺了下来，转身列阵迎向自己，先是一惊，转而大怒——这些倭寇居然还敢负隅顽抗，不杀他个片甲不留誓不罢休。

陆子铮大喝一声道：“虎贲营兄弟听令：为你们统领报仇的时候到了！随本将军上，生死不论，定杀他个片甲不留！”众军士听了热血沸腾，大吼着如一群猛虎直奔敌人而去。

斋藤道吉见对方个个满腔怒火战意昂扬杀将过来，不由得颇感意外。之前交战的明朝州府兵决没有这样高涨的战意和气势，但事已至此，唯有拼个鱼死网破了。

双方越来月接近，空气中弥漫着战斗的狂热气息。终于，双方甫一接触，顿时刀刃磕碰声和惨叫声四起。

斋藤道吉所带领的三十余矢手组一干人个个身手不凡，把第一波冲在前面的军士砍到，但是后续的军士接踵而上，很快冲乱了他们的队形。训练有素的虎贲游击营将士久经沙场，同生共死多年，早有了配合的默契，立刻十来人一队缠斗一名倭寇，将他们分割开来。这些矢手组成员虽然刀法卓越，但是此时已是强弩之末，加上个个被十余名满腔怒火的精锐老兵包围相互之间难以策应，很快就有十来个被砍翻。每一个矢手组成员被砍翻，立马被怒火烧天的虎贲营军士剁成肉泥。

但是斋藤道吉一众人的困兽之斗仍让陆子铮部众伤亡很大，尤其是斋藤道吉，手中两把倭刀上下翻飞，横劈竖斩，无人能近其身，他的脚下倒满的英勇的士兵。

陆子铮在斩杀了五名胆大张狂的倭寇后，留意到斋藤道吉给本部军士照成的伤亡，立刻挺剑直攻斋藤道吉。不久前陆子铮就得悉倭寇头目是个武功十分强横的光头武士，连伤王铎和张远彪两位将领，并且帅部突入戚家军本部大营遭受戚家军最为精锐的亲卫兵和最彪悍的虎贲游击营堵截仍全身而退，再加上早前沈在的提醒让陆子铮不敢大意，一上前便全力施展自己的看家绝技“风卷残雪”猛攻。

斋藤道吉早已元气大伤，身手变得有些迟缓呆滞，一时挡住陆子铮的锐锋，只得边招架边退却。但是陆子铮剑光如影随形，牢牢钉住了他，使他无法如意退避。不多时，斋藤道吉身上连连中招，虽然不是致命伤，但使他处境更加窘迫危险。

陆子铮的招式没有王铎那份势大力沉，更没张远彪那股迅猛狂乱，但是师出名门的他剑法精妙无比，招式变化无穷，每一招都暗含杀机。更让斋藤道吉倍感压力的时，陆子铮所使的武当剑法攻中带守，守中带攻。武当剑法取阴阳两极之理，崇中庸五行之道，讲求稳中取胜，以不败之地待敌之可败，从不剑走偏锋，而是稳打稳扎，步步为营一点一点压制对手逐步增大取胜几率。斋藤道吉想伺机一刀致命的计划落空，被陆子铮逼得狼狈不堪，几次险些命丧剑下。若在往日斋藤道吉全盛之时，即便陆子铮剑法精妙，也绝难将他逼到这步田地。

斋藤道吉见情势越来越危急，决定冒险一博，骤然大喝一声：“钢牙-连环破！”刀锋斩向左肩。陆子铮眼见快要得手了，却见斋藤道吉突然间速度大增，刀势凶猛，立刻以一招“晓风残月”架住对方倭刀。斋藤道吉立刻转斩向右肩，陆子铮以同样的招式化解。但是这这正中了斋藤道吉“钢牙-连环破”的刀引。“钢牙-连环破”一共有三式，前两式前后斩击对方左肩、右肩，迫使对方防御，等第二式一完成后，即使没有击杀对方，也是将对方定位住了，接下来的第三式“牙突”才是真正的杀着。

只见斋藤道吉刀锋往右下拉，刀尖已对准陆子铮咽喉，右步上前，双手执刀往上朝陆子铮咽喉疾刺过去。

陆子铮大惊，已来不及躲避，情急之下剑往上抚，同时身子往后一仰，形成一个板桥摸样，堪堪避过斋藤道吉的刀锋，甚至陆子铮能感受到几乎贴着他脸皮传过去刀锋的那股寒冷。若换了其他人，早被斋藤道吉一剑封喉了！好在武当剑法以柔见长防御长于攻击，而陆子铮一向小心谨慎，虽然一直稳占上风但是从没有掉以轻心，这才避过此劫。

陆子铮身子往后仰的同时，手中的龙泉剑以将斋藤道吉的村正妖刀往上托开，顺势左角一起，狠狠地踢中斋藤道吉下巴，紧接着一个后空翻已落步在斋藤道吉五步远的地方。

斋藤道吉不但失手，还中了一脚，偷鸡不着失把米，不由得怒从心头起。只见他擦了擦嘴角流出的血液，左步向前，身子微弯，双手执刀过头顶高举着，满眼杀机地看着陆子铮一动不动。

陆子铮仔细打量斋藤道吉的这架势后，不由得背脊发凉。

稍有武艺造诣的人都会知道，斋藤道吉准备一招定生死。这对他来说无疑是最佳的作战选择——斋藤道吉此时几乎体力消耗殆尽，而陆子铮却以逸待劳，久战只有一个结局，那就是被陆子铮送上黄泉路。

陆子铮紧紧握住龙泉剑，手里的汗水湿了剑柄，迟迟不敢贸然上前攻击。斋藤道吉此时的架势在外行人看来是中门大开，心脏头部都暴露在敌人面前，犯了大忌。其实不然！斋藤道吉这时已舍弃了防御，采用绝对攻击的策略，意图在对手杀死自己前杀死对手——进攻就是最好的防御！

陆子铮再仔细打量着斋藤道吉，明白对方的刀势笼盖了前方一百八十度的范围。要想取胜，唯一的可能就是比斋藤道吉更快！这是不是你死就是我活的关键一击！汗水已经泠泠爬了陆子铮一脸。陆子铮盯着一脸萧杀的斋藤道吉，脑里不断地演练着进攻的画面，终究没想到破解之法。

斋藤道吉之所以如此镇定，是因为这是他最厉害的杀着，他有必胜的把握。这是他怨怒的一剑！这是他斩向神佛，抗争宿命的一剑——“神灭-弧月居合斩”！

从小的时候起，由于是庶出，斋藤道吉几乎得不到任何的父爱。父亲“蝮蛇”斋藤道三本就是个无情无义的野心家，一心只想着吞并邻国，对血腥战事而在其中，根本不会给幼小的斋藤道吉一丝温暖。而母亲常常受斋藤道三正房的欺辱，斋藤道吉母子两人活在夹缝和边缘上。而斋藤道吉也争气，未元服便英姿勃勃，显示出人的聪颖和武术的天赋，大有武士之风。这让当时任斋藤家的剑道指导师范渡边久佐半兵卫暗暗吃惊。虽然当时斋藤道吉之异母兄长斋藤义龙勇猛过人，在美浓国无人能与之比肩，号称“美浓无双”，风头正盛。但是作为两人的剑术指导老师，渡边久佐半兵卫多次私下与斋藤道三称赞斋藤道吉有超越其兄斋藤义龙的资质，假以时日必能成大器。斋藤道三本来对斋藤义龙越来越显露出来的杵逆感到不满意，见斋藤道吉英姿挺拔颇有武士之风，且尊长幼尊卑之道，心里渐渐喜欢这个往日不多看一眼的庶出儿子，对斋藤道吉母子的关照也日愈好转，并将自己名字中的“道”字赐给斋藤道吉。

终于，深感地位受到威胁的斋藤义龙在羽翼丰满之时密令心腹在一天深夜劫持了斋藤道吉，绑至荒山野岭欲杀掉。但是那位斋藤义龙的心腹见眉宇间有雄武之色，不忍让一颗将星就此夭折，便放过了斋藤道吉，临走时说过一句话：“今日命不该绝，但是你将面对的宿命将无比残酷。让我看看吧，今后你是在困难中历练为一颗将星，还是在宿命的折磨中无声消亡！”说罢脸上露出一抹难于言表的微笑后转身离去。

从那一天开始，斋藤道吉开始了他隐姓埋名的亡命生涯，经常吃了这顿没下顿，迫不得已时还会偷窃。有一次，饿了两天的斋藤道吉偷了一商户人家的一块米糕，结果被抓个正着。那家狠心的男主人把他绑起来放在烈日下暴晒了一整天。直到夜里，一个好心的老婆婆给他解了绑，并给了他一块米糕和一壶水后摇头叹息走开了。夜幕中的小斋藤道吉狼吞虎咽地和着眼泪吃着这块米糕，大口喝水，呛得不住咳嗽。他恨他的同父异母兄长斋藤义龙，恨他夺去了他的一切，恨他将这样的噩运降到自己头上；他很想念自己的母亲，却不敢回去探望。直到一年后他看到斋藤府里长长的出殡队伍经打听才得知那是她母亲思念亡儿忧郁成疾去世了（斋藤义龙对府上人说斋藤道吉被敌家刺客掳走杀害丢下山崖）。那一天，斋藤道吉咬紧的牙关渗出了血来，悲伤和愤怒彻底摧毁了他的心智，他唯一想做的就是——变强！弱者只会被人支配命运，弱者只会招来噩运！弱者什么也守护不了！往后日复一日，年复一年，斋藤道吉挥舞着木棍对着树干练习着渡边久佐半兵卫教授的刀法，一边练习一边研究，似乎忘记了疲劳。每次他的棍子挥向树身时，总是想象着拿刀斩向斋藤义龙……

时光飞逝，接下来不久便发生了斋藤道龙弑父，杀死了父亲斋藤道三取而代之，再紧接下来是作为斋藤道三女婿的织田信长名义上继承了斋藤道三的领地，兴兵讨伐斋藤义龙。但是对方的交战胶着状态一直持续了六年之久。终于，苦练了数年的斋藤道吉终于悟出了自己的剑道，领悟了“神灭-弧月居合斩”这一终极奥义，并走上了雇佣杀手的道路，年纪轻轻就击杀了几名名躁一时的剑客，并再一次交手中斩杀强劲对手将“村正妖刀”占为战利品。

一个雷电交加的夜晚，斋藤道吉潜回美浓国的稻叶山城，准备手刃心头仇人斋藤义龙。在无声解决了两个守卫后，斋藤道吉进入了斋藤义龙的房间。

床榻上斋藤义龙感到有异，支起上半身向外查看。两人的目光甫一接触，斋藤义龙被斋藤道吉眼中冒出的仇恨惊得先是一愣，续而平静而疲惫地说道：“是严五郎吗？”

斋藤道吉一怔，想不到斋藤义龙一眼就认出了他。这些年他已由一个少年成长成了一个青年，而斋藤义龙却一眼就认出了他，而且还叫着他的小名。

斋藤义龙见斋藤道吉不语，见他的反应就确定了自己的猜测，喃喃自语道：“果然是你——太好了——你是来杀我的吗？”

斋藤道吉狠狠地盯着斋藤义龙道：“拿起你的剑！我就这样杀死手里没剑的你！”

斋藤义龙叹了一口气说道：“对不起，我如今已经是病入膏肓，没有拿起剑的力气了。来吧，杀死我吧，报你多年以来的仇怨！”

斋藤道吉脸上杀气骤起，挥剑砍向斋藤义龙，刀贴住斋藤义龙脖子止住：“别以为这样我就不杀你，这七年来，我没有一天不盼着杀死你的！”

斋藤义龙面无惧色，说道：“那么动手吧，我杀死了父亲大人和两个弟弟，这是罪有应得的。”

斋藤道吉的脸上一阵青一阵紫，浮现又是悲伤又是愤怒的表情，双手紧握的刀不住颤抖，但是始终没有砍下去。

良久，斋藤义龙叹道：“有时我也为自己的所作所为深深悔罪。每当夜深之际总是愧疚难当。如今我想补偿你，可是我已经没什么能补偿你了。我死后，那个尾张大傻瓜（织田信长）一定会侵吞斋藤家的领地，斋藤家将会走向灭亡——我弑父杀弟到最后什么也不会得到，只得到身后的骂名而已。动手杀了我吧，算是我为自己的罪过做一点偿还！”

“锃”的一声，斋藤道吉剑已入鞘，边往外走边幽幽说道：“你无法偿还任何事任何人！带着你的悔恨和罪名羞愧死去吧！”话落人已走出屋子，留下怅惘迷茫的垂死斋藤义龙伏在病榻上……

斋藤义龙死后不久，织田信长迅速灭亡了斋藤家，占了美浓国。斋藤道吉重回名门的机会也消失了，永远成了无家可归的丧家之犬。而斋藤道吉心中的怨恨也越来越重，由怨恨斋藤义龙转而怨恨宿命和天神，怨恨对他的不公。人也越来越残暴无情，不久便乘船来到了大明，这是后话了。

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