屏幕上的声音吟咏道:&ldo;袖手旁观就是在迎接但丁笔下的地狱到来……拥挤不堪,忍饥挨饿,身陷罪恶的泥沼。于是,我勇敢地挺身而出,采取行动。有人畏缩不前,但一切救赎都得付出代价。终有一天,世人会领悟我献祭的美妙。&rdo;
屏幕上突然出现了佐布里斯特本人时,兰登吓得一缩。佐布里斯特将自己打扮成瘟疫医生的模样,然后他摘下了面具。兰登凝视着那张憔悴的脸和疯狂的绿眼睛,意识到自己终于见到了处于危机中心的这个男人的脸。佐布里斯特开始向被他称作&ldo;我的灵感&rdo;的某个人表达爱意。
&ldo;我已经将未来交到了你那双温柔的手中。我在地下的工作已经完成,现在我该再次爬到上面的世界中……重新凝望群星。&rdo;
视频结束了。兰登听出佐布里斯特最后一句话几乎与但丁《地狱篇》中的最后几个词完全相同。
会议室内一片漆黑。兰登意识到,他今天所经历的所有恐惧时刻刚刚凝结成了一个可怕的现实。
贝特朗&iddot;佐布里斯特如今有了一张脸……还有一个声音。
会议室的灯重新亮起,兰登看到所有目光都满怀期待地落在他的身上。
伊丽莎白&iddot;辛斯基站起身,不安地抚摸着她的护身符,脸上毫无表情。&ldo;教授,我们的时间显然不够。目前唯一的好消息是我们还没有检测到任何病原体,也没有病例报告,因此我们假定这只悬浮的索鲁布隆塑料袋还没有溶解。但是,我们不知道去哪里寻找。我们的目标是赶在它破裂之前控制住它,然后化解这场威胁。当然,要想实现这个目标,我们唯一的办法就是立刻找出它的所在地。&rdo;
布吕德特工站了起来,眼睛紧紧盯着兰登。&ldo;我们认为你之所以来威尼斯,是因为你得知这里就是佐布里斯特隐藏他的瘟疫的地方。&rdo;兰登望着眼前这些人,他们一个个因为害怕而绷紧了脸,每一个又都期盼着奇迹的出现。他真希望自己能有更好的消息告诉他们。&ldo;我们找错了国家,&rdo;兰登大声说,&ldo;你们寻找的东西与这里相距近一千英里。&rdo;
&ldo;门达西乌姆号&rdo;猛地转弯,驶往威尼斯机场。兰登的五脏六腑也随着游艇引擎低沉的轰鸣声嗡嗡作响。船上一片混乱。教务长冲了出去,大声向他的船员下达着命令。伊丽莎白&iddot;辛斯基一把抓起手机,接通了世界卫生组织c-130运输机的飞行员,命令他们尽快为飞离威尼斯机场做好准备。布吕德特工立刻打开一台笔记本电脑,看看是否能够联系到他们最终目的地的某个国际先遣小组。
远在世界的另一边。
教务长回到会议室,急切地问布吕德,&ldo;威尼斯警方有没有进一步消息?&rdo;
布吕德摇摇头。&ldo;毫无踪影。他们还在查找,但西恩娜&iddot;布鲁克斯已经消失了。&rdo;
兰登半天才回过神来。他们在寻找西恩娜?
辛斯基打完电话后也走了过来。&ldo;没能找到她?&rdo;
教务长摇摇头。&ldo;如果你们同意,我认为世界卫生组织应该在必要时授权动用其他力量将她绳之以法。&rdo;
兰登猛地站了起来。&ldo;为什么?!西恩娜&iddot;布鲁克斯并没有卷入这当中来!&rdo;
教务长的黑眼睛转向了兰登。&ldo;教授,我必须把布鲁克斯女士的一些事告诉你。&rdo;
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从人满为患的里奥多桥上挤过去后,西恩娜&iddot;布鲁克斯沿着运河边的卡斯泰罗区步行道继续向西飞奔。
他们抓住了罗伯特。
她的眼前仍然浮现着他被士兵们从采光井拖进教堂地下室时,他抬头凝视着她的绝望眼神。她坚信抓住他的人一定会想方设法立刻说服他,让他说出他已经破解的一切。