离开合州,夜天凌回到大营,甫一入帐便错愕止步。帐中灯火通明,十一、唐初、卫长征、冥执等全都在,看到他回来似乎同时松了口气。案前一人背对众人面向军机图,听到他的脚步声回头,凤眸微挑,一丝清凌的锋芒与他的目光相触,凝注半空。
夜天凌夜入合州是瞒着卿尘去的,不料此时在军帐中见到她,抬眸往十一那边看去:“出什么事了?”
十一轻咳一声:“四哥平安回来便好,我们先回营帐了。”说罢一摆手,诸人告退,他走到夜天凌身边回头看了看,丢给夜天凌一个眼神。
夜天凌眉梢微动,却见卿尘淡眼看着他,突然也径自举步往帐外走去。
“清儿!”夜天凌及时将她拉回,“干什么?”
卿尘微微一挣没挣脱,听他一问,回头气道:“你竟然一个护卫都不带,孤身夜入合州城!两军大战在即,合州数万叛军人人欲取你性命,你怎能轻易冒这样的险?”
夜天凌料到卿尘必定对此不满,但终是没瞒过她,蹙眉道:“我吩咐过严守此事,谁这么大胆告诉了你?”
白裘柔亮的光泽此时映在卿尘脸上,静静一层光华逼人:“怎么,查出是谁让我知道要军法处置吗?”
夜天凌道:“不必查,定是十一。”
卿尘眉心微拧:“他们都不知你为何定要在此时独自去合州,除了遵命又别无他法,全悬着一颗心,怎么瞒得过我?”
夜天凌不管她正满面薄怒,心中倒泛起些许柔情,硬将她拉近身前环在臂弯里,道:“那你可知道我为什么去,又为什么瞒着他们?”
“你去找李步不光是为现在的合州,还有些旧事吧?”卿尘抬了抬眼眸。
夜天凌道:“既然清楚,你深夜把我军前大将都调来帐前,做什么呢?”
卿尘黛眉一挑,冷颜淡淡:“天亮前你若不回来,挥军踏平合州城!”
夜天凌不由失笑,揽着她不盈一握的腰肢,徐缓道:“王妃厉害,幸好本王回来得及时,否则合州今日危矣!”
卿尘抬眸看到夜天凌眉宇间真真实实的笑意,原本恼他瞒着自己孤身犯险,此时见人毫发无损,怒气便也过去了,但忍了半夜的担心害怕却突然涌上心头,眼底微微酸涩,扭头说了句:“你以为十一他们不这么想?”
夜天凌道:“李步此人我知之甚深,即便给他机会,他也不敢对我动手。何况这两日大军猛攻之下,合州将士军心早已动摇,连李步自己都在忐忑之间,城中看似险地,其实不足为惧,我心里有数。”
卿尘轻声叹道:“你冒险总有你的理由,但你早就不是一个人了,拿你的命冒险和拿我的命冒险有什么区别?你不该瞒着我,难道如实告诉我,我还会受不住?”
夜天凌唇角带笑,挽着她的手臂轻轻收紧,却淡淡将话题转开:“景州和定州你喜欢哪个?”
卿尘侧头看他,有些不解,随口答道:“定州吧。”
夜天凌漫不经心地道:“好,那咱们今晚就先袭定州,明天把定州送给你作为补偿,如何?”
卿尘惊讶:“定州、景州都在祁门关天险之内,合州未下,”她忽而一顿,“难道李步真的……”
夜天凌道:“我从不白白冒险,李步降了。合州留三万守军,剩余五万随军平叛,突袭景州。”
“李步竟肯回心转意?祁门关一开,取下定州,我们即日便可与中军会合?”
“不错。”夜天凌转身扬声道,“来人,传令主营升帐,三军集合待命!”
帐前侍卫高声领命,卿尘却轻声一笑:“三军营帐早已暗中传下军令,所有将士今夜枕剑被甲,此时即刻便可出战。”
夜天凌笑道:“如此倒节省我不少时间。”
卿尘却沉思一会儿,又问道:“李步虽说终于弃暗投明,但毕竟曾经顺逆,军中有不赦叛将的严令,你打算怎么办?”
夜天凌反身更换战甲,道:“所以才要命他助我们取景州、定州,而后随军亲自讨伐虞夙,将功补过。”
卿尘点了点头,上前替他整束襟袍,但觉得此事终究是个麻烦。
寅时刚过,天色尚在一片深寂的漆黑中。定州城已临边关偏北一线,祁山北脉与雁望山在此交错,形成横岭,地势险要,是北疆抗击突厥重要的关隘。黑夜下,城外关山原莽天寒地冻,城中各处都安静如常。北疆虽在战火之中,但人人都知道只要祁门关不破,定州便高枕无忧,所以并不见调兵遣将的紧张。
南门城头哨岗上,塞外吹来的寒风刮面刺骨,守城的士兵正在最疲累的时分,既困且冷,不时闭目搓手,低声抱怨。
终于熬到一岗换防,替班的士兵登上城头:“兄弟辛苦了!”