史文恭等虽不放心,架不住曹操主意大,也只得依依相别。
这时曹操是身边只留时迁一个,两人换了便衣,曹操悬了倚天剑,时迁挂一把象鼻子软刀,换了两匹杂色的马儿,复回东京。
到得次日,刘延庆领军一万前来,不见梁山军踪迹,派人去四下搜查,那些禁军都抱怨道:“这个主将好婆妈,敌人走了倒不好,偏偏要我等乱搜,真搜出来时,又吃老大败仗。”
气得韩世忠火冒三丈,欲拿枪杆子去抽,却被刘延庆唤住,和颜悦色道:“你众人也说得是,既然如此,本将自当从善如流,这便回城吧。”那些禁军方才欢喜。
刘延庆私下语韩世忠道:“又非咱的子弟兵,都是些烂到根子的货,何必同他置气?惹恼了他们,当真炸营,圣上却是怪咱无能。”
韩世忠长叹口气道:“我听说昨日杀高俅的几个,原本都是朝廷军将,这等朝廷,这等军队,有能耐的,不怪都反了去。”
刘延庆瞪眼喝道:“住口!伱这畜生,又没喠黄汤,怎说这般疯话?咱告诉你,童枢密这趟要剿王庆,正是你立功的良机!弄这些草寇,不比杀党项人容易?又是皇帝亲自盯着的,立下功劳,不愁出不了头!你只出力杀敌,管好了那张鸟嘴。”
韩世忠笑道:“俺肚里自明白,若不是将主当面,换了别人,我一个屁也不对他放。”
刘延庆怒道:“你便专对老夫放屁?”
说话间一行人回返东京,按禁军规矩,报称击溃了梁山军,都争相渡河,淹死了一半,另一半挣出命逃回梁山去了。赵官家听闻大喜,赞道:“草寇果然不堪一击,看来的确是高俅太过无能,怪朕太纵容他也。”
令人赏了出战官兵酒肉,赏了刘延庆许多金帛,将韩世忠提拔为保义郎,这是正九品的职衔。
韩世忠不以为喜,反而怪笑不断:“老爷跟西夏人苦战十余年,斩了多少人头,经历多少生死,才混到个进义副尉,如今虚报一功,居然得了正九品军职。”
宋朝武职六十阶,进义副尉为五十四阶,无品级,五十二阶始为从九品,保义郎为五十阶,正九品,往上最高为一阶太尉,正二品。
听韩世忠这般说话,刘延庆亦不知如何安慰,只得骂道:“你这厮便是上不得席面的狗肉,有的封赏,还说什么鸟怪话。”说罢摸出五两银子掷向韩世忠,韩世忠翻手接下,哈哈一笑道:“谢将主的赏!小将正好去喝一碗。”
此时他和刘延庆都宿于禁军军营,按他本性,是个豪爽爱结交朋友的,但是禁军中兵怯将孬,谁能被他看在眼底?因此一个人出了军营,欲寻个地方喝酒。
走了几步,忽然迎面看见两个矮汉,一个矮壮、一个矮瘦,十分醒目。
其中矮壮那个,个儿不高,气派却极大,周围熙熙攘攘人流,却让人忍不住便看向他,韩世忠感觉不凡,细看两眼,顿时认出竟然是个熟人,乃是请自己喝酒、逛樊楼的武植,顿时大喜,走上去将他肩膀一拍:“武兄,还认得我老韩么?”
曹操就是为他来的,此时却做出意外惊喜状:“哎唷,韩五!你这厮坑的老子好苦!前夜我起来结账,你这厮竟然叫了五个姐儿?”
韩世忠哈哈大笑,满脸无赖模样:“你老兄既然请客,难道还嫌客人肚肠大?那五个我又不是看,都用了又用,可没白花你钱!”
说着将五两银子一抛一接,坏笑道:“莫说老韩不仗义,今日小弟来请你,任凭武兄要几个婆娘,都是韩五付账。”
正所谓:不信奸臣本事高,孟德计策更如妖。踢翻破桶泼翻菜,撑起新天拔起刀。
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(本章完)