只听他春风化雨般的嗓音在车中响起:“驿馆自古是为官眷提供歇脚之处,两位姑娘自行入内即可,只是此时,可否为曾某挪一挪道,这门确实被挡住了……”
清沅看着车内捂着嘴笑得脸通红的两个丫头,也抿抿嘴角,“别笑了,我们也走。”
那李氏两姐妹被晾在马车中,李蓉芳气得眼泪在眼眶里打转,“我们又不是非攀着他们不可,何苦受这等闲气。”
李蓉怡面色颇尴尬,她在此处掀马车帘一举实为不妥,冒着声名有损的风险,她也不过是想在几位公子面前博个惊鸿一瞥罢了,却没想到如此收场,她现在只担心阮清沅的嘴巴不牢靠。
看了一眼正嘟着嘴的妹妹,她叹口气:“好了,我们不在此处落脚就是。”
大路朝天,总有办法的。
******
十几日后,一行人终于到了通州地界,京城已在眼前,曾家、江家和阮家的人也都前来相接,清沅恪守礼节,在马车中向他们一一道谢辞别。
阮府一行人过了卢沟桥从右安门进北京城,穿过外城过宣武门里街,到了阜财坊,西单牌楼往西拐的箔子胡同,京城阮府就在这里。
历来非大臣有赐第或值枢廷者,皆居外城,多在宣武门外,而土著富室则多在崇文门外,京师故有东富西贵之说。
阮府虽在内城靠外,门庭不显,毕竟也是皇帝赏赐的宅邸,比邻而居的不是王公勋贵,就是显宦名流,便这一处宅子也足够阮家在族中荣耀好几辈子的。
这自然全归功于当年阮老太爷这个阁臣。
先帝显祖登基,老太爷以三十四岁的年纪中了二甲第三名,后来擢翰林院庶吉士,更在今上登基后官运亨通,入阁拜相。
清沅一行人坐着马车直接进了卸了门槛的仪门,拐进西角门,换了轿子绕过影壁,穿过垂花门直接往后院去,过了穿堂,就是三间正房,这里一向是长辈居所。
阮清沅需要先去西跨院二夫人魏氏的落霞苑。
魏氏出身陇西郡望,年轻时容貌十分美艳,此刻她正横卧在贵妃椅上,靠着一个姜黄色的大迎枕,直起半边身子来同人说话。
清沅见她素衣洁净,只额上齐眉勒着银鎏金的抹额,皮肤苍白,显出一丝老态来,她知道魏氏的身子一向不大好,躺着比坐着的时候多。
魏氏打量了她一番,点点头,只叫人给了见面礼,略略问了几句话,问她累不累路上好不好,也不敢多说,便忙叫着人安排住处。
清沅也确实有些疲惫,由魏氏的大丫头凝露领了出门。
此时已近傍晚,李妈妈一路风尘仆仆,只稍微洗净了手和脸面就进来同魏氏回话。
“我原先以为三叔会拿个庶女来搪塞,没想到他倒舍得。”魏氏道。
李妈妈恭敬地回:“养在夫人身边是多大的荣耀,三老爷也不是不晓事的,如今咱们府里这般光景,三老爷家呀,今后也只有咱们老爷会愿意搭把手了。”
二老爷是庶出,一直不受老夫人待见,而三老爷的情况也差不了多少,虽是老太爷兼祧生下的儿子,入了别人的宗,可是说到底还是要这几个同父异母的兄弟来照应,大老爷只知道吃喝玩乐,无心仕途,更是因着阮老太太与二房也是常年有隔阂,自然不能指望他什么。