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这一下真个是皆大欢喜。恭亲王算是放心了,明天召见,即使黄、周二人口头没有表示,有了这个奏折,仍旧可以在谕旨上大作文章。
既然大事已定,恭亲王便不必留贾、周二老多谈,悄悄地仍旧把他们送了回去。
但在他的鉴园之中,却是重帷明灯,彻夜不息,文祥、宝鋆、曹毓瑛、朱学勤这四个人,围绕着他,整整商量了一夜,把所有的步骤,都仔细安排好了。
三十日(11月2日),两宫太后在宫中养心殿召见奕訢、文祥、桂良、贾桢、周祖培等人。慈禧面对众人,还为开口,便先哭了起来,一把鼻涕一把泪,斥骂肃顺等八大臣大逆不道、飞扬跋扈、图谋不轨的种种罪行,众大臣愤慨无比。
周祖培怒斥说道:“何不重治其罪?”
西太后先是假装一愣,看了一眼恭亲王,顺水推舟地说道:“他们都是先帝任命的顾命大臣,能治罪吗?”
周祖培答道:“皇太后可降旨先令其解任,再予以拿问。”肃顺的狂妄无礼,不知得罪了多少人,尤以周祖培所身受的为最难堪。
大行皇帝避难热河以前,他与肃顺同为协办大学士户部尚书,有时司员抱牍上堂,周祖培已经画了行的稿,肃顺装作不知,问说是谁画的行?
司员自然据实回答,他居然会把周祖培的签押涂消,重新改定原稿。而且就当着本人的面。这样不替人留余地,所以周祖培把他恨如刺骨,凡可以打击肃顺的任何措施,他都是无条件赞成的。
说到这里,慈禧确信留京大臣对诛杀肃顺等人毫无异议之后,随即抛出早在热河期间就拟好的谕旨,交给恭亲王奕訢,当众宣示:
载垣,端华,肃顺,朋比为奸,专权跋扈,种种情形,均经明降谕旨,宣示中外。两宫皇太后面谕之事,亦敢违阻不行。御史董元醇条奏皇太后垂帘事宜,载垣等非独擅改谕旨;
并于召对时,有伊等系襄赞朕躬,不能听命于皇太后,伊等请皇太后看折,亦属多余之语。当面咆哮,目无君上,情形不一而足;且屡言亲王等不可召见,意在离间。此载垣肃顺端华之罪状也。
肃顺擅坐御位,子进内廷当差时,出入自由,目无法纪,擅用行宫内御用器物,于传取应用物件,抗违不遵旨。并自请分见两宫皇太后,于召对对,辞气之间,互相抑扬,意在构衅。此又肃顺之罪状也。
一切罪状,均经母后皇太后圣母皇太后面谕,议政王军机大臣逐条开列,传知会议王大臣等知悉。
核心意思有两点:一是要求王公大臣等妥议皇太后亲理大政并另简亲王辅政;二是宣示八位赞襄政务大臣的种种罪行,谕令解除他们的一切职务。
刚宣读完毕,恰逢载垣、端华进宫议政,见恭亲王奕訢等王大臣竟都在养心殿内,非常诧异,大声质问:“你等既不是顾命大臣又不是军机大臣,怎么可以随便进宫面见太后?”
恭亲王奕訢义正词严地答道:“我等有诏。”载垣、端华就更摸不着头脑了,毫不客气地责备两宫太后不该召见恭亲王奕訢等人。
两宫太后大怒,立即传下另外一道谕旨,恭亲王当场宣示:“将载垣、端华、肃顺革去爵职拿问,交宗人府会同大学士六部九卿翰詹科道严行议罪。”
载垣、端华听罢如坠云雾之中,厉声斥问道:“我们没有在御前承旨,那里来的旨意?”恭亲王不与理会,一声令下,一群侍卫将其拿下,押到宗人府看管起来。
“混帐!你们敢这个样子对待顾命大臣?”载垣高声大骂。
随后,两宫太后又以小皇帝的名义,火速发出密旨,命令正在回京路上监视肃顺的睿亲王仁寿、醇郡王奕譞相机擒拿肃顺,押解回京,交宗人府听候议罪。
依照他们商定的计划,这件事应该由文祥去办,现在只有文祥还是军机大臣。整个枢廷,只剩下文祥一个人维系政统。
为了郑重起见,明知文祥是个极妥当的人,仍旧把他拉到一边,在把那道——派睿亲王仁寿和醇郡王奕澴拿问肃顺的谕旨递过去,
又特别告诫:“肃六扈从梓宫,别激出事来!咱们可就不好交代了。我怕老七办不了这件大事。”由于这一份体认,使他顿感双肩沉重,似觉不胜负荷。
同时想到声势煊赫的王公大臣,片刻之间,荣辱之判何止霄壤?宦海中的惊涛骇浪,也着实令人望而生畏。
两人商议后,以文祥的口吻给肃顺写了一封信,派忠心侍卫六百里加急送去给七王爷。
这时天还未黑,五骑怒马,奔驰如飞,正好是三更时分,到了离京城一百里的密云县。大行皇帝的梓宫正行到这里,城乡内外,警卫森严。
叫开了城门,验过令牌,驱马直入,过了十字路口,一折便是驿站,找着了醇王所住的房间。这时,七王爷正犯愁呢,眼看着就要进城了,可是京城里到现在还一点动静都没有,怎么办啊!
“王爷,兵部驿递到了,有六百里加紧的‘廷寄’,上头交代,一到就得见到您,面递公事。”这时,就听侍卫跑来告诉他。
七王爷一扫困倦之气,马上叫来了信使。看过信以后,才知道京城已经得手了,现在就看他们这边了。他心里一阵阵兴奋,这一天终于到了!非得漂漂亮亮的露一手给他们看看不可。
“事不宜迟,上睿亲王那里去吧!”醇亲王说了这一句,叫进听差来,伺候着换上袍褂,来到了睿亲王那里。
两人只不过隔了一个院子,叫开了门,密谈经过,睿亲王想了想说道:“这么个大案子???????”他也不敢随便说了。
七爷说道:“六哥已经在信说明白了,只要我们按着做就行了。”
醇亲王一向年少气盛,总想办一两件漂亮差使露露脸,睿亲王早已深知其中利害关系,所以这时摸着山羊胡子说道:“英雄出少年,手擒巨奸,自然要让七爷当先。”