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第100章（第1页）

可他给我讲的却是另一个故事。他告诉我年轻时，在当时生气勃勃的地球上，他如何杀了一个人。他语气局促，极力自我克制着，脸别向一旁，拳头紧握。我认真地听着，让他一直讲完。

也许他根本不要我说什么安慰的话。也许沉默对他更好。可而今我们前头没了真正的未来，我不想将一个重要真相咽在肚子里就这样死去。

等他镇定下来，我说：&ldo;我也可以给你讲一个故事吗?&rdo;

&ldo;我觉得没什么不可以。&rdo;

&ldo;是关于艾莉森的故事，&rdo;我说，&ldo;发生在当时古老的地球上。除此之外，跟你的故事没什么相似之处。不过，这事长久以来一直压在她心上，沉甸甸的，他点点头，等着我讲。

我说艾莉森父亲年轻时当过兵，回旋纪之前在海外服役。他四十岁时，艾莉森降生，五十岁时艾莉森十岁。十岁生日那天，他送给艾莉森一件礼物，一张劣质木框的油画。艾莉森打开包装，感到非常失望‐‐他怎么就觉得自己想要一张一个女人怀抱孩子，而且还画技这么拙劣的油彩肖像画呢?然后，他告诉艾莉森，几乎有些开不了口，说是他自己画的，几年之前画的，在书房里熬了好多个晚上。他说画中的女人是艾莉森的妈妈，那孩子就是艾莉森自己。艾莉森感到很惊讶，因为似乎从没见父亲有什么艺术天赋。他靠经营一家路边鞋店谋生，艾莉森从没听他提起过文学或艺术什么的。但他解释说，拥有一个宝贝女儿，在他人生中是最最美好的事情，他想记住这种幸福的感觉，于是就画了这幅画，以作纪念。现在，他希望把这画送给艾莉森保存。因此，艾莉森告诉自己，这份礼物真的非常不错，甚至也许是自己收到过的最好的礼物。

&ldo;八年后，他被检查出患了肺癌‐‐没什么奇怪的，他从十二岁起就每天一包烟。开始几个月里，他尽量装出一副什么都没发生的样子。但他身体日渐虚弱，到最后，一天大部分时间都下不了床。后来，艾莉森妈妈实在照料不过来‐‐他没法吃饭，甚至没法起床上卫生间‐‐他只好上医院去。到那个时候，艾莉森终于明白他再也回不来了。他进医院接受所谓的保守疗法。实际来说，就是让医生帮助他死去。他们每天给他止痛药，剂量一天比一天大。不过直到最后一个星期，他意识都相当清醒，尽管呻吟不断。医生说他&lso;情绪性波动&rso;。一天，艾莉森去看他。他叫艾莉森把那幅画给他拿来，他要看看，以唤回往昔的回忆。

&ldo;但艾莉森没法去拿来。她已没了那画。开始时，她将画挂在自己床头板上方的墙上。可一段时间后，她渐渐感觉很丢人‐‐画技粗糙而做作。她不想让朋友看到，于是将画收起来，放到橱柜里。如果说她父亲有发现，至少从没说过什么。后来有一天，艾莉森清理旧杂物‐‐儿时的东西，她再不会碰的洋娃娃和玩具之类的东西‐‐将那幅画，连同所有其他东西，装进一个箱子，捐给了爱心商店。

&ldo;但她不敢说出来，至少在她父亲面黄肌瘦，靠氧气罐呼吸之际，不敢说出来。于是她点点头，说下次来医院时把画带过来。

&ldo;回到家中，她将橱柜翻了个遍，似乎期望画还在橱柜里，尽管心里明知早就不在了。她甚至去那家旧货店问过，但那幅画要么肯定卖掉了，要么早已回收利用。结果第二天去到医院，她父亲很失望。她于是找了个借口，答应记着明天带来。但这谎话唯一的用处是让她更加羞愧难当。每天她都到病房来，日复一日，父亲一天比一天消痩，也越来越感到害怕，他每天都要问起那幅画，每天艾莉森都说就给他带过来。当然，直到死他也没再看到那幅画。&rdo;

除了飞船船体在呻吟，舱内一片寂静。此时，星际隧道碎片掉落愈加频繁，显示屏上的雷达跟踪轨迹犹如明亮的蓝色雨点，翻滚而过。特克沉默良久，末了说：&ldo;那是艾莉森的伤心事‐‐原来的那个艾莉森。她一生至死受尽了这折磨。你不必再为她扛起这重负。&rdo;

&ldo;你也一样不必再为过去杀过人而耿耿于怀。&rdo;

&ldo;你不明白其中的差别。&rdo;

他仍在逃避事情真相，他没明白我讲这故事的意图所在。于是，我干脆说得更直截了当想想天赤星沙漠时的时间隧道吧。它跟连接其他世界的隧道不同‐‐时间隧道从来不是为人通行设计的，而只是假想智慧生物的一种装置，用以长久储存信息。通过复制手段而储存信息。&rdo;

假想智慧生物选取了你，记住了你，并最终把你再造了出来。这样说，那个真正的特克&iddot;芬雷跟真正的艾莉森。珀尔一样，早已作古，不复存在。你是个逼真的复制体，但却只是带着另一个人的记忆，在一片沙漠中出生。一如我不用为艾莉森的悲伤往事负责，你同样不必为那个人的罪过担当责任。

特克盯着我。有一阵子，他样子粗暴，似乎很生气。有一阵子，我很害怕他。

然后，他站起来，走向飞行器的艉部，躲进暗影里，抛下我独自面对这狂风暴雨。

接后几天里，残片坠落的冲击波开始减弱。一个星期后，飞船雷达除了大气层上面散飞的尘埃和碎片，再没记录下任何其他物体。地球这端的星际隧道只余下两根残桩，矗立于印度洋里，最顶端高达海拔五千英尺。地球从此彻底孤立隔绝‐‐跟回旋纪之前的千百万年一样，孤零零在这宇宙中。