未等文晏开口,一个妇人慌慌张张从院内冲出,看到两人,忙把孩子拽到一边,语气严厉:“休跟文大人胡言!”呵斥完孩子,忙转头对文晏赔笑,“文大人别听他乱说,小孩子的话不能当真。”
“娘亲,我真的看见狐狸了!”孩子委屈地哭了出来。
那妇人神色窘迫地看了文晏一眼,弯腰低声哄着,待孩子的哭声渐止,文晏开口:“这颗人参,不久前确实为狐狸所盗。”
妇人面色顿时赧然,神情慌乱,嘴唇颤抖着说不出一句完整的话。
“可容本官去屋中一叙?”文晏温和笑着。
“嗳,”妇人忙应,“文大人这边请。”
文晏低头进了屋子,这间屋子光线阴暗,四壁衰败不堪,房间内只有几件简单的摆设,桌椅也很破旧,显然已经用了很久。
在一把晃动欲塌的椅子上坐了下来,妇人忙给他沏了一杯茶,小心翼翼地端过来:“文大人请用,还望文大人不要嫌弃。”
微笑接过,文晏往四周扫视,这才发现墙角的床上还躺着一个人,他放下杯子站起来:“这位是?”
“这是我爷爷。”孩子跑到床边说。
“公公身染重病,已经卧床多年,”妇人在一旁补充,“不能起身拜见文大人,还请大人见谅。”
“无妨。”文晏走到床边低头看着老人,老人形容枯槁,面色蜡黄,除了疾病缠身,营养也严重缺乏。
他很想给妇人开个药方,又顾忌到自己的身份,不能暴露通晓医术之事。
想起什么,文晏拿出人参盒子:“老先生既然病重,有这人参为何不服用?”
文晏本是好意,妇人却突然“扑通”一声跪下来:“文大人,民女不是不给公公服用,是不敢用啊,”她眼泪汪汪,一边擦着一边抽抽搭搭开口,“民女知道人参是狐狸给的,怕用了会惹上官司,民女若是被官府抓走了,就无人照料公公和孩子了。”
文晏若有所思地看着她,大概地猜出了她未言明的心思:“你将人参藏在家中,隐而不报,可是想庇护狐狸?”
“民女不敢!”妇人忙磕头,咬了咬嘴唇,下定决心般又道,“狐狸虽是朝廷钦犯,民女以为,那狐狸也是一片好心,是在做善事,还请文大人对他网开一面。”
文晏弯腰扶起妇人,温和笑道:“本官是想对他网开一面,只怕他一直不见踪影,不肯给本官这个机会。”
妇人噙着泪没说话,文晏把人参交到她手中:“这既是狐狸的心意,你且收下,先给老先生服用,”他看了一眼老人,“之后的事,本官自会处理,今日之事,暂且不要声张。”
“嗳!”妇人又跪了下来,激动地流着泪,“多谢文大人!多谢文大人!快谢谢文大人!”她把孩子也拉过来跪下。
“不必言谢,”文晏忙将母子二人扶起,“日后本官,或许还有忙需要两位相帮。”
妇人连连点头:“文大人有什么事尽管吩咐。”
“我也会帮你的,文大人。”孩子在一旁兴奋地拽着他的衣角。
文晏弯腰温柔地摸摸他的头:“那就先谢谢你啦。”