复启程之时,柳全儿行事十分周到,提前就雇好了一辆轻便马车,请汤斌乘车赶路。汤斌的脾气也甚执拗,硬说马车行得慢、会耽搁公务,不肯屈就。然而柳全儿振振有辞道:
“只要您别再生病倒下,咱们自然能走得快,何况您自己看吧,这实在是没地方了。”
汤斌看罢也很无奈,此人太过手脚麻利,在小镇上歇了一日功夫,就预先采买了许多吃食应用之物,甚至还有帐篷、薄毡,全都堆在了汤斌骑得那匹马上。柳全儿明摆着已经打算好、接下来有可能晓行夜宿在外,但是根本没有留出空位置让汤斌骑马赶路。
人家不过是二十岁出头的年轻宦官,半男半女的泼辣调调,汤斌还真就争不过他。汤斌又不能拿官衔品阶压制于他,人家柳全儿只管回答:咱家只听皇上一个人的话,您扯啥都没用。
汤大爷心里憋屈着就坐上马车了,怀里还被柳全儿塞进一个装满热水的汤婆子、捂着吧。
柳全儿自己也不吃亏,头戴防风的帷帽,身披厚实的斗篷,骑马的技术毫不逊色。毕竟是在内务府掌仪司里练出来的绝佳身手,那时候随驾扈从,小柳还能一边骑马,一边手撑黄伞,两三个时辰都不带晃悠的。此际不过是骑着马出京公干,跟谁同行没甚差别。这趟公费旅行的好差使,柳全儿可是拍了“双喜”公公大半天马屁,才算磨到手滴,旁人全都眼馋死了。
…
没弄错儿,这个任务条款,是由双喜大人发布的。主题内容一句话,跟着汤斌,只要他喝鸡汤、鱼汤、骨头汤,你就可以吃鸡、吃鱼、啃骨头。谁来买单?公款!
就为这,双喜自己还闷闷不乐呢。他时时揣摩着皇帝心情好时,终于趁机跪下求恳一次:
“皇上,您看把那个差使交给奴婢做,行不?”
康熙瞥了他一眼,瞧双喜讨好献媚的样儿,就回俩字:“不行。”
夜里,双喜躺在床上辗转难眠,憋屈一整天啦。终于忍不住跑到隔壁屋里,跪在他师傅床边开始抽搭。顾总管眼皮未掀便开口骂了一句:
“你不好好睡觉,装哪门子鬼啊?明儿个就派你值夜去。”
“师傅……,”双喜双手扒着顾问行的床沿,万分幽怨地倾诉:
“您说,皇上他是不是看不上俺。”
顾总管啐了他一声,“你也不掂掂自个儿份量,老是骨头轻。咱家都看不上你……。”
双喜一副要哭不哭的糗样儿,干脆坐在他师傅床前耍赖:“我又不笨,凭什么那样简单的差事,还要让给别人去做?我可以干得更好,我这辈子还没去过江南呢……,呜……。”
双喜一边抱怨着,一边就哭开喽。顾总管被他吵得再也不能睡,干脆翻身坐起来,瞧着自己不争气的小徒弟心道:唉,不知天高地厚的东西,我是把你给惯坏了……。
“行啦,你才多大年纪,还敢嚷嚷一辈子?你师傅我没去过的地方多啦,也不象你这样没出息……。”顾问行无奈地给双喜解释道:
“你也不动脑子想想,这趟是个甚么差事?没名没份地、跟着朝廷两位钦差大臣出去,说好听那是沿途打探民俗风物,说难听点儿就是跟班伺候人的。旁人不见得敢使唤内侍,上头意思明摆着、就是指给他们用的。随便派遣哪个粗使太监随行都成,唯独乾清宫里的都不行。咱们是专门负责伺候皇帝的,没有皇上谕旨,就是有旁的贵人胆敢支使你,你扭头直接回来也不算逾矩,明白不?”
“明白了。”双喜讪讪地抹干眼泪儿。顾问行不想再搭理不开窍的徒弟,转身朝里躺下睡了。双喜赶忙上前帮师傅盖好被子,涎着脸小声说:“师傅,您可别生我气,其实道理我都懂,就是听别人说江南那地方特别好,有点不甘心罢了。我明儿就把差使安排出去,您尽管放心。”
等次日双喜把差使按照亲厚程度,分派给好哥们柳全儿时,才深刻察觉出他自己身上存在一个重大的技术缺陷,登时蔫了,双喜不会骑马。
人家小柳,曾经在上驷院,管理过御用马匹;后来因为相貌端正,又升到内务府掌仪司,专门负责随扈收掌黄伞;后来也不知他究竟走了什么门路,调进了通传司打杂。平常得闲时,小柳就围着双喜阿谀逗趣,哥们义气情深谊长。
可柳全儿确实有过硬的技术傍身啊,人家那马术精湛呀。就好比在现代说,他不仅会开车,车技好,驾龄还长,且会看上司眼色,这司机多讨人喜欢哪。双喜彻底心服了,气平了。
…
然柳全儿此刻的差事儿也不好干,他正在记账。