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在瞧见他来的一瞬间，眸中升起了一闪而逝的希冀，随即是不解。他以为十字军北征进入圣锡兰南部，应该是托尔哲将领领导，怎么倒是教皇亲征？再者……他们每次相见，自己都是狼狈的那一个？风雪呼啸，两军兵刃相接，一室肃杀之间，伽梵扫见他颈侧被短刃划出的血痕，眸光几不可察地沉了沉。侧眸意味不明地瞄了那北多迪斯上将一眼，不带语气：“圣锡兰的落日玫瑰，你带不走。”对方也惊愕于圣父亲临，但还是稳住自己，表示：“圣父，万事都要讲究一个先来后到。”“不用！”伽梵正要反言，歌瑟却猝然打断，转身去了内室，从秘匣里取了东西，稳当地捧出来。——是一顶王冠，圣锡兰历代国王私有，象征王权的无上荣耀。他缓步走出来，所有人的目光都变得炽热，全部往他往冠冕上落，见证一个将要决定历史的时刻和选择。伽梵轻微地敛了敛眉头，而歌瑟已做了选择，缓步到他跟前，抬眸，交出王的权力，代表所有圣锡兰的臣民，向神主宣誓。“圣父，请向神主传达圣锡兰子民的忠诚。”选择圣父，在圣锡兰的子民看来是毫无意外，毕竟北多迪斯是外敌。既然注定要退位，成为别人的属民，那些政治用心考虑也是无用，只能勉强做一个合适的选择。让出帝国的冠冕，他不再是王。随之交出的，既是圣锡兰的土地和人民，还有他无法摆平的政治麻烦。在场的北多迪斯战士表情都颇为微妙，伽梵默了默，双手接过了奢华冠冕，抬手戴在了歌瑟头上，在众目睽睽之前，为他加冕。“神圣的主接受您的敬意，也接受圣锡兰的赠礼，但无意收取您的荣誉。陛下。”他错过了歌瑟正式的加冕，如今时过境迁，他依旧拥护他的王，也算是补偿了。……至少在名义上看来，圣锡兰政权在王权退让的一刻便已经不复存在，存续了几百年的帝国土崩瓦解。在北多迪斯军队撤退，他被伽梵单独带去隔间的一瞬间，歌瑟猝然崩溃。这顶王冠太重了，一般只在正式场合才使用，他戴不起这顶王冠，就像承不起这个王国的重。伽梵又替他将冠冕取下来，而他抵在伽梵肩头，泣不成声。他脖子上还带着伤，伽梵本想拉他来清理和包扎，如今却动弹不得。泪水扑簌簌地落，全糊在了伽梵衣服上。纷纷扰扰，伽梵也不知该如何安慰他，只能将人护在怀中，而他压抑了太久，一朝决堤，被世事的无常压垮，无论如何也止不住。“别哭。”指尖抚过幽凉的发丝，伽梵不忍心，捧起脸颊拭去泪痕，放轻声音，“跟我回托尔哲吧？”歌瑟摇头，眼圈发红，被冬日的寒冷和战争逼得抓狂，禁不住颤抖，连声线也发紧，问：“你会对他们好吗？”圣锡兰的人们需要一个王，向圣父投诚，不代表这块土地未来就属于教皇区。伽梵此举可能只是托尔哲兼并土地的幌子罢了。但他不在乎了，世人需要一个王，正如同需要一个神。指尖攥紧，他揪住伽梵的衣衫，紧紧盯着他，满眼悲哀和无望：“如果他们受奴役，我会恨你的！伽梵，我已经没有其他愿望了……”他近乎失控，伽梵微沉眸光，只说：“你放心。”他一说完，歌瑟再一次崩溃，失声痛哭起来。……他本还在想，歌瑟被打磨得更像一个王了，错了，本质上还是一个小公主。好歹是将人哄住，安安静静坐好等人上药。他肤细，将伤口衬托得更加触目惊心，清理伤口的时候难免疼，缩了缩脖子避开，觑着一双发红的眼睛盯人，像受了伤红着眼的兔子。他哭完，现在倒变得异常安静，跟方才完全是两个极端，心情跌落在了谷底。“我是不是很没用。”任伽梵上药，疼痛割裂神经，却倏然来了这样一句，“我根本守不住王城……”伽梵专注于上药，动作微微一顿，随即继续，仿如无事发生：“这不是你的错，何必苛责自己。”圣锡兰国内矛盾突出，早已落了病根。科莫罗王室存在的时候，圣锡兰国力便已经在走下坡路，到歌瑟回国的时候，更是矛盾激发，不可调和。降生在王室的确给予了歌瑟人生前二十年的安逸舒适，但也裹挟了未来，命运将人摔得支离破碎。……整个冬天圣锡兰都在下雪，银装素裹，天地都被装点成雪的颜色。教会军和北多迪斯之间的矛盾处理完成，暂且安排好中部卡西雅的事宜，已经到了开春的时节。