掐指一算,自打崇祯三年家破人亡,不得以投身流寇后,赵当世顶着一个“贼”字过活,已然近六年。可说到底,他是为了生计,或者说是为了生存。做的每一件事,对得起良心,对得起道义,都问心无愧。
反之,对于九条龙、张胖子这种纯为取乐而摧残折磨,视人命为草芥的行为,他发自心底的憎恶。同时在赵营中,通过军令强力约束,也绝不会允许有滥杀无辜的行为存在。
这一拳势大力沉,蕴含了十成的力道。若非九条龙实战经验丰富,眼疾手快偏头一闪,那么他现在就不止是被打落三四颗牙齿那么简单了。
九条龙满口是血,趔趄着扑倒在地,张胖子赶紧去扶,韩衮则第一时间挡在了两人之间:“赵兄,你这是做什么?”
“人非禽兽,岂可行此丧尽天良之事?还以此自耀,换作平时我必杀此丑类!”赵当世怒填胸臆,双拳紧攥,硬如钢铁。
韩衮无言以对,没等他说一些劝和的话,附近二营兵士全都聚拢上来,层层叠叠,密不透风。
张胖子一直嬉笑的脸此刻也转为铁青,他架着不住痛喘着的九条龙,冷言:“赵兄好大口气,就闯王见面,也不会如此为难。我哥俩儿好意招待你,你却恩将仇报,装模作样的悲天悯人起来,不知是真的可怜这几个妇女,还是刻意在我俩面前立威?”
赵当世未答,韩衮抢前一步道:“误会,误会。赵兄是真性情,瞧不惯二位的把戏,一时失态。二位是大哥,为长,还请给个面子。咱们这就回营去吃酒。”
张胖子哂笑一声:“我老哥俩虽没混出什么名堂,可生平也从未在人手底下吃过亏。姓赵的辱我兄弟在先,屁都不放一个就想把这事儿给打发了,以为自己是谁?闯王吗?”
他左一口闯王,右一口闯王,貌似尊敬,实则暗蕴揶揄。韩衮火爆脾气,能为了赵当世说上两句和气话已是极限,这时也忍不住叫起来:“闯王的名头也是你这厮时时挂在嘴上说道的?狗嘴巴放干净些!”
九条龙、张胖子两个为杂牌,寄人篱下数年,心态早便失衡,只碍着闯王等实力强,不好声张。过的憋屈,心理多少也有些变态,报复心起来,当下竟是有了杀意。
赵当世与韩衮都是厮杀出身的,感觉很敏锐,两人互看一眼,已觉不妙。
这时候,九条龙咳嗽两声,呸了几口血,狠声道:“赵兄,我且问你,那日你将那婆姨从我手里抢去,说是要献给闯王,你献了吗?”放眼看去,他的双目犹如饿狼,泛出点点寒意,配着鲜血淋漓的大口,模样有若厉鬼。
“我连闯王面尚未见,何来献人?”赵当世鄙夷道。这九条龙枉为一方知名大寇,都这当口了,竟然还心心念念着那一个女子,其人贪色如斯,不足论也。
九条龙见他昂首跨立,压根不正眼看向自己,怒火中烧,咬牙切齿道:“都是托词。你托言献女为假,看不起我兄弟为真。我两个好歹也是堂堂正正的人物,怎容你一再轻慢!”
赵当世岿然不动,负手在后,傲然道:“堂堂正正,那却未必。我话放这里,你将奈何?”在无数次的艰险打磨下,他待人接物其实已经很圆滑老练了。只是江山易改本性难移,遇到自己着实忍不了,看不下的事,他原本刚烈耿直的个性就展露无遗了。
团簇在营西草甸子上的有上百龙、胖二营的兵士有上百,赵当世合着韩衮也不过二十余人。韩衮见势不利,放缓了脸色,再次打圆场道:“几位都是耿直脾气,一言不合,有些口角也在情理之中。所谓不打不相识,冤家宜解不宜结。赵兄,你道个歉,陪个礼,九兄不是小肚鸡肠的人,不愉快就随他去了。咱们回营里把酒言欢,岂不妙哉?”
九条龙与张胖子闻言,气呼呼地拿眼看向赵当世,可赵当世紧抿双唇,愣是不发一语。当初在张雄飞手下时,他就因为执拗刚强的性格受了一顿鞭挞,今下怒气上来,这状态在周文赫等看来,却是似曾相识。
这副态度,落在九、张二人眼里,相顾一愕,旋即暴戾之色在他俩脸上腾起。周文赫眼明手快,提前拔刀,呼喝左右夜不收:“保护都使!”
“使”字才出,九条龙大吼:“杀了他们!”声落刀起,立时间,营西草甸上兵士潮水般各举兵器,涌向赵当世一行。
韩衮也被困在其中,一时也是左支右拙,但他的念头在一瞬间做出了抉择——救赵当世。
作为闯王手下猛将,九条龙与张胖子手再黑,也不敢害他。他完全可以往人群里一钻,逃出生天。事后只推说赵营与九、胖二营不和火并,这类事在流寇中司空见惯,半分责任也赖不到他身上。可他之所以最终决定与赵当世并肩作战,将生死置之度外,保对方出来,仅仅只是一个原因——意气相投。
但凡性情中人,最容易受“意气”二字摆布。惺惺相惜之情上来,就抛头颅洒热血也毫不为意。韩衮能在短时间内就在人生地不熟的闯营占下一席之地,真性情也是很重要的一点。
还在辽东时,他这种骨鲠的性格经常得罪上官,一个不慎,就容易受到牵连。是以虽在辽东效力近十年,多立战功,他却不受上官待见,原地踏步。而在闯营中,就没了那么多条条框框。大家都是野路子出身,有的只是一腔热血豪气。有本事,大家就佩服。
一样米养百样人,他直爽的个性在前官看来是忤逆桀骜,可在高迎祥、刘哲看来,却成了单纯没心眼的好处。正所谓时势造英雄,他因此得以在闯营重获新生,找到能体现自己价值的真正舞台。
对于赵当世,他本瞧不上眼,然一路谈来,赵当世的气度豪情给了他很深的印象。有时候,心有灵犀一点通,就在不知不觉中发生。他此前还没完全意识到,直到赵当世受难,他才猛然发现,就这样失去一个同气相求的朋友绝不是自己能够接受的结果。
轻生一剑知,面对刀枪错落、步步紧逼的二营兵士,韩衮反而热血贲张,绰刀在手,长喝:“海东青在此,近者有死无生!”海东青是辽东特产的一种猎鹰,凶猛冠绝鸟类。韩衮因为辽人,又骁悍无匹,故而人以“海东青”喻之。