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第33章（第1页）

第二部分第一次世界大战（6）

密件按照您第1523号电报所说的情况，德国人编造出来的故事正在美国黑人中间流传，以致人们相信黑人士兵在法国战场处于最危险的境地。他们不得不为了保护白人士兵而牺牲自己，受伤以后得不到医药治疗，只能躺在地上等死。这些纯属谣传。下面是截至6月18日在法国战场的黑人第4战斗军团的伤亡情况：369步兵团，战死3人，病死8人，重伤2人；370步兵团，战死0人，病死3人，重伤0人；371步兵团，战死0人，病死8人，重伤0人；372步兵团，战死0人，病死3人，重伤0人。这些统计数字可以表明，黑人军队目前在战斗中遭遇的危险不如白人士兵，而且他们的身体状况很好。训练部官员对美国黑人部队不久前进行了检查，发现部队的训练情况和作战能力都很出色。他们和在法国的其他美国部队接受了同样的训练，目的是能够逐步参加更大的战役。目前大部分美国军队还只是守在相对安全的防区的战壕中，尤其是黑人部队。有一个军团在一个月里没有损失一个人，这在西线还从未发生过。几星期以前，一些黑人步兵在遭遇人数多于他们的德国巡逻队时打死打伤了好几个德国兵，并由于他们的勇敢而获得了十字勋章。这大大鼓舞了黑人士兵的斗志。他们都渴望能够执行更多的战斗任务，惟一抱怨的就是没能被派到危险的地方去。在国内传开的那些故事使他们非常感兴趣，他们希望那些故事成为现实，自己能够投入更激烈的战斗中。我非常欣赏黑人部队中高涨的士气，他们在快速训练中表现卓越，并且渴望能执行更危险的任务。潘兴美国黑人部队非常渴望真正参加战斗，但军官们把他们和美国白人士兵分隔开来，黑人所执行的多是作战以外的任务。但法国人很欢迎这些黑人士兵加入队伍，并把著名的黑人军团&ldo;纽约第369步兵团&rdo;称作&ldo;哈莱姆铁血斗士团&rdo;，共为他们颁发了150多枚十字勋章。黑人部队回国时，只有这个步兵团的战士像英雄一样受到了人们的热烈欢迎；许多黑人士兵在退伍后受到骚扰和攻击，甚至有人受私刑而死。约翰?潘兴将军在写给九岁儿子华伦的信中解释他和他的部队为什么跑到法国作战。1915年8月27日，美国参战一年半以前，一名叫诺曼?沃克的记者给潘兴将军在得克萨斯布利斯堡的办公室去电话，以核实听说的有关他妻儿的不幸事件。接电话的显然是军队中的人，沃克向对方询问，潘兴在旧金山的家人发生事故后的情况。接电话的却正是潘兴。沃克结结巴巴地叙说他所听到的消息，潘兴家里发生了火灾，他35岁的妻子，3岁、7岁和8岁的3个女儿都在火灾中丧生，只有6岁的儿子被人从火中救了出来。没过一年，潘兴就奉命率领远征军出征墨西哥的潘乔?维拉，1917年6月又率领部队开赴欧洲作战。在这场火灾发生以前，潘兴就以严厉、话语不多而闻名，灾难发生之后更是寡言少语。然而，在写给儿子的信中，他却表现出深切的柔情。他儿子和姨妈一起住在内布拉斯卡。下面这封信写于1918年10月10日。亲爱的孩子：我读到了你星期天写来的信（不过没有日期），我注意到信纸的一边有星星和条纹的国旗图案，显得很漂亮。信上标了&ldo;第八&rdo;，我想你能知道是在什么时候写的，不过我弄不太清楚。我在信里一直和你说，我在法国时有一天一定也让你来这里，我说话算话，肯定不会骗你。我只是不知道那会在什么时候，我怎么安排你来，不过别着急，可以慢慢来。我想让你来看一看军队生活，看一看法国是什么样。虽然你还是个孩子，但我想让你懂得什么是爱国。正是在爱国之心的鼓舞下，美国士兵为了自由到这里打仗。你知道，他们的敌人是德国和它的同盟，他们进行战斗，不让统治德国的人霸占不属于自己的土地、奴役其他国家的人民。我还想告诉你，德国军队服从统治者的命令，结果犯下了不可饶恕的罪行，我们来打仗也是为了惩罚他们。我想让你和我一起看一看法国的战场，在这里，我们为了自己民族的信念而英勇战斗。这样你长大后会更清楚，到底什么是牺牲，我们英勇的部队做出了怎样的牺牲。我希望你能和姨妈谈一谈这件事，但和别人不要提起。我希望你们都能保守秘密，有什么想法就告诉我。你要好好学习、多锻炼、多到野外去活动。希望你能像其他男孩子一样，甚至比他们做得还好一些，这样才能面对以后的生活。我还想再说一句，是我常和你讲过的，爸爸希望你能成为有礼貌、勤奋、诚实正直、明辨是非、健健康康的小男子汉。爸爸总是非常高兴地盼望着和你在一起。战争结束后我们可以在一起度过无数愉快的日子。问你姨妈好。你一定要相信爸爸的话。爸爸潘兴将军信守对儿子许下的诺言，1919年3月，他和儿子在法国重聚。华伦身穿小号的军官制服，和父亲一起视察了法国。约翰?伯特给儿子写信，向随远征军在法国征战的儿子报告家里的好消息‐‐随后却是悲伤的事件。19岁的三等兵雷诺?托马斯在给母亲的家信中毫不隐讳地谈起，他拿出随身携带的她的相片，怀想在家里的生活。&ldo;我眼前突然模糊起来，然后就什么也看不清楚了，泪水蒙住了我双眼，我再也忍不住，大声哭起来。我想家，我长这么大还是第一次这样想家。&rdo;