陆通笑道:“二位还是听我的,一人出两万两。要不然,以后老爷知道二位这么轻易就拿得出四万两银子,也不是什么好事。”
路秉和严霜都点头,就按陆通说的办了。
严鸾听陆通说了银子的来历,沉吟了一下,道:“也没别的办法,就用这个吧。你明天再从凤鸣那拿一万两,一共五万两直接送到王志雄家里,和他家主事的人说,只要签了合离书,刑部马上放人。”
第二日严鸾又把路秉和严霜叫到近前,道:“我要说以后有了还你们,那是胡说了。这么多银子,我便是几年的俸禄不吃不喝也攒不够,何况还有严府一大家子人。”
路秉和严霜忙说孝敬严鸾是应该的,不用还。
严鸾道:“我叫你们来,除了表示感谢之外,也想给你们提个醒。我知道以你们的位置,有些银子不收反倒会得罪人,所以我也从不问你们这些事。但是,什么银子能收,什么不能收,你们心中一定有个数,别给皇上添乱才是。”
二人都忙不迭的点头答应。
王志雄家收了银子,王氏痛快的与赵焘签了合离书。赵焘和谢晚晴的婚事就定于一个月后。
这日严鸾回到府里,对凤鸣道:“你拿几千两银子,打些贵重的首饰送到谢府去,就说是送谢家大小姐成亲的贺礼。”
凤鸣笑道:“老爷真疼晴姑娘,特意在婚前把贺礼送到谢府,让这些首饰算作晴姑娘自己压箱底的体己。”
严鸾道:“疼也是白疼,见了面只叫我严大人。”
凤鸣道:“外面的首饰再好也有限,我有一对儿镯子,老爷看看,如果还拿得出手的话,就送给晴姑娘吧。”
严鸾道:“怎么好拿你的东西作人情呢?”话未说完,凤鸣已经走了。
当凤鸣将那对新疆羊脂白玉镯用檀木盒子装着拿到严鸾眼前,严鸾一眼就认出这东西自己曾经见过。待拿起来仔细看了看,便已经确认这就是新泰八年新疆进贡的那对。
严鸾拿着镯子,笑道:“皇上赏你的?”
凤鸣道:“是,我虽没什么见识,也知道这不是我能戴的。所以皇上赏了我后,我就一直好好收着,没有戴过。”
严鸾看着镯子,便想起一段往事来。
新泰八年,赵煊大婚,新疆进贡了一批上好的羊脂玉首饰。赵楹当时是摄政王,便带着当时的次辅谢子湖、吏部尚书严鸾和礼部侍郎杨潮接见了新疆进贡的使臣。在贡品中有一对儿羊脂白玉镯晶莹剔透,上面浮雕的凤纹也是巧夺天工,严鸾看了镯子便笑道:“这个给皇后倒颇为相配。”
赵楹当时没说什么,但第二日礼部呈给赵煊的贡品中却并没这对羊脂白玉镯。严鸾心里知道赵楹是和他赌气故意把玉镯拿走,却也没法和赵煊说,只能装作不知道见到玉镯的事。没想到赵楹却把这对儿玉镯给了凤鸣。
严鸾把思绪收回来,对凤鸣道:“这镯子珍贵罕有,你还是留着给自己做嫁妆吧。”
凤鸣道:“我不嫁人,这辈子都伺候老爷。”
严鸾道:“又胡说,女孩子哪有不嫁人的。等再过一两年,我一定在朝中帮你物色个……”