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第3章（第1页）

3月19日，美军航母编队出动了近千架舰载机对吴港、大阪和神户的飞机制造厂和九州、四国等地的机场进行轰炸，日军第五航空舰队也出动飞机反击。&ldo;黄蜂&rdo;号航母中弹数枚，燃起大火，损管人员拼死搏斗，才将大火扑灭，舰员死101人，伤269人。但更大的灾难还在后面，七时许，&ldo;富兰克林&rdo;号航母正在组织舰载机起飞，一架日军的&ldo;彗星&rdo;轰炸机借助云层掩护，突然俯冲而下，在30米高度投下两枚250公斤炸弹，一枚在机库甲板爆炸，另一枚落在舰尾，穿透两层甲板在军官舱附近爆炸，在机库爆炸的炸弹危害特别严重，因为航母正在组织舰载机起飞，机库里全是加满油，挂满炸弹的飞机，炸弹爆炸后立即引起了可怕的连锁爆炸，火势迅速蔓延，爆炸此起彼伏，大火引起的浓烟直冲云天，航母上几十架飞机都被炸毁，舰员伤亡已经多达数百人，爆炸和大火持续不断，并逐渐波及到机舱，&ldo;富兰克林&rdo;号上层建筑面目全非满是弹洞，甲板上遍布飞机残骸，大火蔓延到了后甲板的弹药堆，引起了更大的爆炸，烟柱高达600米。&ldo;富兰克林&rdo;号所在的第二大队司令戴维森海军少将见航母伤势严重，通知舰长盖尔斯上校可以下令弃舰，但盖尔斯认为只要提供必要的海空支援和掩护，&ldo;富兰克林&rdo;号还能挽救。戴维森同意了他的计划，立即调动第二大队的其他军舰前来救援，&ldo;圣非&rdo;号轻巡洋舰用钢缆拖住&ldo;富兰克林&rdo;号以阻止其倾覆沉没，同时接下部分受伤舰员，舰长盖尔斯首先下令向弹药舱注水，以避免更大的爆炸，但注水后航母开始右倾。九时三十分，&ldo;富兰克林&rdo;号锅炉停止了工作，右倾加剧，甲板几乎碰到了海面，&ldo;圣非&rdo;号眼看无力控制其倾斜，担心被航母巨大的舰体拖翻，只得砍断钢缆。&ldo;匹兹堡&rdo;号重巡洋舰接着赶来，布置钢缆阻止&ldo;富兰克林&rdo;号倾斜，经过不懈的努力，终于制止了航母的倾斜，&ldo;圣非&rdo;号再度靠近航母，将钢缆以前主炮作支点，系上航母，协同&ldo;匹兹堡&rdo;号一起矫正航母的倾斜。

航母上的官兵在舰长的指挥下全力抢救，尽管零星爆炸还不时发生，火势还很猛，但倾覆的危险总算被解除了，第二大队的5艘驱逐舰在航母四周一边搭救落水舰员，一边为航母提供掩护。由于航母所在海域距离日军航空基地还不足100海里，日机空袭的危险随时存在，因此抢救工作非常急迫。中午前后，又有一架日机前来攻击，但未命中。

航母上很多舰员在极其危险困难的情况下，表现了非凡的勇敢和崇高的互助精神，水兵唐纳德。加里和300余水兵被困在第五层甲板下的一个舱室里，在与外界联系全部中断的情况下，加里独自一人冒着呛人的浓烟，从一个狭窄的通风道找到了逃生的道路，他随即返回舱室，带领同伴逃生，总共往返三次将这300余人全部带出了绝境。舰上的牧师约瑟夫。卡拉汉在飞行甲板上，不顾四下横飞的弹片，安慰伤员，并为死去的官兵进行简短的祈祷，最后还加入了灭火工作，他的行动感染、鼓舞了很多人。

遭到如此重创的&ldo;富兰克林&rdo;号在全体官兵和第二大队友舰的大力支援下，经数小时的拼搏，竟然奇迹般的扑灭了大火，在这场灾难中，&ldo;富兰克林&rdo;号共有724人死亡，265人受伤。后在&ldo;匹兹堡&rdo;号的拖曳下，回到了乌利西基地，经短时间抢修，恢复了航行能力，在&ldo;圣非&rdo;号巡洋舰的护送下于4月28日返回了美国本土的布鲁克林海军基地。&ldo;富兰克林&rdo;号是太平洋战争中受创最重却没沉没的航母，该舰的抢救经验，对战后航母的舰体设计和损管系统配置具有极大的指导作用。

舰长盖尔斯因此受到嘉奖，并在6月30日升任圣迭戈海军基地的司令；加里和卡拉汉被授予美国最高荣誉勋章‐‐国会勋章，1984年和1968年美国海军分别将一艘&ldo;佩里&rdo;级护卫舰和&ldo;诺克斯&rdo;级护卫舰以加里和卡拉汉的名字来命名，以此表彰和纪念他们的英勇事迹。

在18、19日两天的突击中，美军损失舰载机116架，有1艘航母遭到重创，4艘航母和1艘驱逐舰被击伤，在空中和地面上共消灭日机528架，炸沉炸伤日舰22艘，并对九州地区的飞机制造厂和航空基地造成了较大的破坏，使九州地区的日军航空兵在此后的两周时间里无力组织大规模行动。

3月20日，天气转雨，第58特混编队南撤，日军因航空兵力损失严重，所剩无几，只以少数飞机进行了零星袭扰，有一架自杀飞机撞伤了一艘驱逐舰。

3月22日，第58特混编队与后勤支援大队的补给船只在海上会合，进行了海上补给，补充粮、弹、油。

3月23日，第58特混编队到达冲绳岛以东100海里水域，开始对冲绳群岛进行预先航空火力准备。日军大本营还以为不过是美军航母编队向乌利西返航时的顺便之举，并不以为然。

对于来自台湾地区的空中威胁，则由英国的航母编队负责消除。英国海军自1944年末在大西洋已基本掌握了制海权，能够抽调部分舰只转用于太平洋方面，于1944年12月正式组建英国太平洋舰队，由弗雷泽海军上将任司令。经过与美军协商，决定派出航母编队参加冲绳战役，这支航母编队被授予第57特混编队的番号，由英国太平洋舰队副司令罗林斯海军中将指挥，在第五舰队司令斯普鲁恩斯指挥下作战。