“对不起。”他看着对方眼中的光芒慢慢黯淡。
衔尾蛇沉默了片刻后说道:“我打算回复仇者联盟。那之后你打算怎么办?”
“想通了?”巴基挑挑眉。
他知道温切斯特兄弟的事情给了小蛇一些触动,后者开始重新学习相信别人。从理智上来说,这是个好开端。衔尾蛇或许有机会变成一个正常的人,一个好人。
而他不行,他的一生在就被毁灭殆尽,不留任何余地。
他跟着衔尾蛇只会让对方再次陷入痛苦中,无尽轮回的血腥里,他会拖累小蛇,他会让对方好不容易拥有的正常未来顷刻被毁。
不,不,衔尾蛇……吉姆值得更好的。
“我希望你也能加入复仇者。你要知道,这是最好的对付九头蛇的途径。复联拥有充分的情报,后勤支援,还有九头蛇的焦点。就算我们不去找他们,那些该死的家伙也会自己跳出来。”小蛇弯起嘴角笑笑,“静候猎物上门,怎么样?”
衔尾蛇的提议很有诱惑力,但不行。巴恩斯或许可以毫不犹豫地加入复仇者,但冬兵却不能。且不说他该以什么样的面目对待斯蒂夫,光是他杀了钢铁侠父母这件事……一旦被曝光,斯塔克不会善罢甘休,而这只能斯蒂夫和小蛇更加难做。
巴基摇了摇头,他岔开话题道:“你答应过的牛奶布丁?”
“哦,也对,寇森答应借给我基地的厨房。”衔尾蛇感受到巴基的抗拒,从善如流地换了个话题。他的语气轻松,丝毫都看不出来刚才被拒绝。
他还没有绝望,毕竟巴基不爱美队,这起码说明他还有机会。如果巴基真的一心一意爱着美国队长,那他可就真的无能为力了。
当天晚上,非但巴基吃到了心心念念的牛奶布丁。神盾局新神盾局的所有人都分到了两块滑溜溜、水润润的乳白色凝胶体——奶香浓郁,凉爽适口。
“你有做甜品的天赋。”寇森吃完之后,舔着勺子说道:“要是你什么时候不打算做超级英雄这一行了,你可以去开个甜品店。”
“我大学毕业的时候是有这么想过来着。在纽约盘下一家店面,我甚至有找过房子,问过那些设备的价钱。我在大学打工的时候自己赚了一部分,我的养父也愿意投资一部分……我打算在里面养两只猫。”衔尾蛇柔声说道,他翠绿色的眼眸里好像有那家店的影子。
“但后来我跑去当兵,那天正巧路过征兵所,有人拉住了我——塞给我一张传单。”他记得那天的每个细节,包括当时的太阳是以什么角度照耀大地,刚粉刷过的征兵所闻起来有股油漆的味道,耳边是分发传单的招呼声,还有婴儿的哭声和女人的安抚。
他听得最清楚的还是那个老兵和一个年轻人的对话,朋克打扮的男孩无所谓地问道:你觉得上战场怎么样?酷不酷?那个老兵翻了一个白眼,爆着粗口说:酷你个蛋!那见鬼的糟糕透了,我这辈子最糟心的事情都在那里赶上了。
接着老兵又说道:“但有一件事是确定的,你回来后就会不一样了。我不知道是变得更好还是更糟。我只是说……如果你运气好的话,小子,如果你运气好到连上帝都眷顾你……或许你会在那里找到你的下半辈子,你会看清你真正想要的。”
很难说是不是那句话触动了他,又或者他早就渴望冒险,渴望成为一名英雄。在没有超级英雄的前提下,就成为一名战争英雄。
于是,他和房东打电话退了之前看中的店面,他删掉了网店购物篮里所有的设备,他将钱还给了布鲁斯和克拉克,他填好了那张报名表——
那个老兵是对的,他以完全不同的面貌回来了,但他的灵魂,属于詹姆斯莱顿的那部分,却永远遗失在中东战场上。
有时候,比如现在这一刻,他也会想假如当初他没有路过那家征兵所,没有听到那句话,也没有报名参军上战场……他是不是已经在纽约开起了一家养了两只猫的甜品店,来往相熟的客人会叫他“莱顿先生”,而终有一天他喜欢的人会推开甜品店的门。
他会像每一个普通的纽约市民一样,在奇塔瑞大军入侵地球的时候,跟着人们在纽约废墟上逃跑。头上炸开一朵朵带硝烟味的火花,到处都是惊恐的叫声。
也许他同样会见到复仇者们,不是作为战友,而是作为被保护的群众。
不再有人在通讯器里坚定地说“小蛇,你还有力气吗?我掩护你!”,而是会有人挡在他面前,客气又格式化说:“这位先生,你怎么样?快点离开!”
他会在电视上得知神盾局被九头蛇渗透的消息,这时他才刚懒洋洋地起床,在调制甜蜜的草莓果酱,没睡醒地一边想着下周的老同学聚会,一边想着九头蛇是什么东西?
当天启造成的各种伤亡传来时,他只会耸耸肩,感叹一声命运无常,人生多艰。
他娶妻,他生子,他在纽约定居,开车上班,送孩子上学参加夏令营,和同事一起烤肉钓鱼。他会时不时回去看望布鲁斯和克拉克,直到有一天布鲁斯老死……
没人知道那躺在床上毫无声息的老人就是蝙蝠侠,也没有人知道在床边紧握住他手,将尸体拥入怀中仿佛揉碎一样的悲痛男人是超人。
布鲁斯死了,克拉克也不会再出现,没人知道他们去了哪里。再过几年,小莱顿们也会长大,拥有各自的人生。而他会把甜品店交给其中的一个孩子,自己则享受清闲的退休生活。直到某一晚上喝下一杯酒后,醉醺醺的他或许有一瞬间会想起孤独堡外的北极光,那个戴着面具有金属手臂的男人,还有他错过的另一种人生。
充满痛苦和折磨,却如此扣人心弦,如此惊心动魄的人生……
“……我只是说……如果你运气好的话,小子,如果你运气好到连上帝都眷顾你……或许你会在那里找到你的下半辈子,你会看清你真正想要的。”老兵的话断断续续地在他耳边回响,衔尾蛇突然笑了起来,笑得让寇森摸不着头脑。