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第11章（第1页）

&ldo;我明白，&rdo;谢林说道，话语中流露出不满，&ldo;人死了，就一锤子的买卖。出点钱买活家属亲眷，事情就了了。如果他们在医院里赖上几年几月，花费会高得让你难以承受。&rdo;

&ldo;这话也许有些难听，&rdo;丘贝洛说道，&ldo;但这也是市政会不得不考虑的重要问题。&rdo;

&ldo;谢林博士今早似乎有点烦躁，&rdo;凯拉里坦对律师说道，&ldo;可能是想到要去钻隧道，心里很烦恼。&rdo;

&ldo;根本不是。&rdo;谢林立即说道。

&ldo;当然，你明白你没有必要去……&rdo;

&ldo;有必要。&rdo;谢林说道。

车内出现了寂静。谢林板着一副严肃的面孔，看着窗外不断变化的景色，皮上长满角鳞的奇特树，开满怪异铁锈色花的花丛，有着尖顶的细高建筑，它们都从谢林的眼前掠过。北部的这块地方，谢林还从未走得这么远过。这里的一切都是那样的不顺眼，特别与那些油腔滑舌、玩世不恭的人更是格格不入。他心里想着，巴不得立即就回到萨罗。

但现在首要的是……神秘隧道……

乔勒百年博览会分布在这座城市东面的一大片公园区内，其本身就是一座小型的城市，富有特色，蔚为壮观。谢林正估摸着，突然他看见了喷泉、拱廊，色彩斑斓的坚硬塑料建成的粉红色和松绿色塔顶在闪闪发光。巨大的展厅陈列着从卡尔盖什各省送来的珍宝、工业展品和最新的科学奇迹。每到一处，都有美丽而新奇的东西使他感兴趣。成千的人，或许是成千上万的人漫步在这一灯火辉煌、典雅的林荫大道上。

谢林总是听人们说乔勒百年博览会是世界的一大奇观，眼前所见，名不虚传。没有特权，还难得到此一游。这一持续期为三年，纪念这座城市诞生的博览会，要一百年才轮到一次，据说这次，是举行过的五次百年博览会中规模最大的一次。的确，他感到有一种难以抑制的激动，这种激动已经久违了，还是在很久以前，在修剪整齐的草坪上行走时有过。他希望在本周的晚些时候独自到此一游。

但是当车子绕过博览会的边缘，把他们带到娱乐区的后门时，这一念头立刻便消逝了。这里，正如凯拉里坦所说，大片的地方被绳子隔离开来，与丘贝洛和凯拉里坦一样，愠怒的人群带着恼怒的神色朝着绳子围着的地方看去。瓦里塔312带着他朝着神秘隧道走去。谢林能够听见他们愤怒的嘟哝声，一声低沉的怒吼让谢林感到不安，甚至几分害怕。

此时他才明白律师完全讲的是真话。由于隧道被关闭，人们才愤怒。

他们是妒忌，谢林思忖道。他们知道我们要进隧道，因此也想进去，根本不顾那里发生了什么。

&ldo;我们从这里进去。&rdo;瓦里塔说道。

隧道的正面是一个巨大的金字塔结构，各面的交汇点形成一个奇异而令人目眩的尖顶。塔的中央是一个六面型的入口，各个面的交接处漆着猩红和金黄色的涂料，使六个面更加显眼突出。

大门已被厚厚的木条封死，瓦里塔取出钥匙，打开了塔左面的一扇小门，他们便走了进去。

里面的一切比想像的要寻常。谢林看见了一排金属栏杆，显然是用来控制排队的人群的。栏杆的后面是一个跟火车站的月台一样的月台，上面停着一串小型敞篷车。敞篷车之后便是……黑暗。

丘贝洛说道：&ldo;博士，如果你不介意的话，请先在这里签个字。&rdo;

谢林看着律师递过来的那页纸，上面印满文字，密密麻麻，模糊不清，让人眼花缭乱。

&ldo;这是什么？&rdo;

&ldo;特许证，标准文书。&rdo;

&ldo;签，当然签。&rdo;谢林连内容也没看一眼，大笔一挥，轻快地签上了自己的名字。

不怕，他告诉自己，什么都不怕。

瓦里塔312把一个小小的装置递到他的手上。&ldo;这是一个中辍性开关。&rdo;她解释道，&ldo;全部驾驶要持续十五分钟，但是，如果你已经了解到了想了解的情况……或者开始感到不舒服……你只需按一下这个绿色开关，电灯就会亮起来。敞篷车就会快速到达隧道终点，并折回到的站上。&rdo;

&ldo;谢谢，&rdo;谢林说道，&ldo;我想我不需要。&rdo;

&ldo;但你应该带上，以防万一。&rdo;

&ldo;我的计划是体验全程。&rdo;他对她说道，对自己的炫耀很有些得意。

但做事必须胆大心细，他提醒着自己。尽管不打算使用中辍开关，不带上它可是不明智的。

就算是以防万一罢。

他大步走上月台。凯拉里坦和丘贝洛紧紧地盯着他，像是要把他看穿。他几乎听到了他们的内心所想：这个肥胖的大傻瓜将在里面变成个软蛋。喔，就让他们这么想吧。

瓦里塔走开了。显然，她是去开隧道的机械装置去了。

是的，她已经就位了，正站在高悬于右边的控制室里，示意一切都已准备就绪。

&ldo;博士，是否打算上车……&rdo;凯拉里坦说道。

&ldo;当然，一定。&rdo;

受到伤害的人不足十分之一。这些人情绪不稳，生来就害怕黑暗。我不是那样的人，我是个情绪稳定的人。