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第13章（第1页）

惠文后虽说心中嫉妒，常常暗自神伤，却也无可奈何。

次年秋末，即公元前324年，芈氏诞下一男婴，嬴驷添了位公子，自是十分高兴，取名稷，封芈氏为八子。

惠文后一连数月难得见君王一面，以为自己即将失势，很是担心，这时听说王上只封了芈氏为八子，这才放心了些。按照秦国后宫的规矩，共有八个等级，分别是皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使等，八子的职位并不高，甚至可以说是比较低的。

芈氏一听八子这个封号，老大不高兴，嗔道：&ldo;王上封什么不好，偏封了个八子，排行第八不说，按照民间的说法，排行第八就是老八，这与直接叫我老王八何异？&rdo;

宫女一听，扑哧笑道：&ldo;王妃说笑了！八子非是排行第八，应是排第五，在美人和良人之后。&rdo;

芈氏闻言，越发的不高兴了，说道：&ldo;你说我不美吗？还给他生了公子，他就不能封我个美人吗？&rdo;

不过怨归怨，她从不在嬴驷面前讨要封赏，只投其所好，旁敲侧击地说一些国事。这一晚，芈氏一脸的喜色，说道：&ldo;恭喜王上，听说五国之军已撤，秦国这下便无威胁了！&rdo;

嬴驷吐了口气，也笑道：&ldo;那些鸟人，整天想着伐秦，恨不得一夜之间就把大秦削弱了。&rdo;

&ldo;我大秦岂是那么好对付的！&rdo;芈氏咯咯笑道：&ldo;接下来，王上该是去对付魏国了吧？&rdo;

&ldo;把魏国打痛了之后，再去抚慰，谈何容易啊。&rdo;嬴驷望着屋顶幽幽地道：&ldo;此事却又要为难相国了。&rdo;

&ldo;这好比打狗，把它打痛了之后，再去抚慰她，必投其所好。&rdo;芈氏半是玩笑半是认真地道：&ldo;相国精于此道，怕是不难。&rdo;

嬴驷闻言，禁不住纵声大笑，&ldo;你这比喻打得妥帖至极！&rdo;

芈氏正色道：&ldo;臣妾有个想法，不知当说不当说。&rdo;

&ldo;先说来听听。&rdo;

&ldo;我到时可否跟着相国前去？&rdo;

&ldo;莫非你精于打狗之法？&rdo;嬴驷好奇地问。

芈氏笑道：&ldo;臣妾乃一介女流，何来打狗之法。臣妾只是跟着相国前去，坐在那里，却不说话。&rdo;

嬴驷再次抬头望向屋顶，显然他在思考芈氏的话。芈氏只是看着他，也不说话，屋里一下子沉默了下来，变得十分寂静。

须臾，嬴驷收回眼神，道：&ldo;准了，等来年相国约了齐、楚、魏三国之后，你跟着相国去吧。我要让魏国知道，楚国是大秦的盟亲，他要是坚持合纵，我不只要联楚灭魏，还要灭了他三晋，让那些弱国再无翻身的机会！&rdo;

公元前323年秋，秦约齐、楚、魏等三国大臣在挈桑（今江苏沛县）相会，此次会盟，是张仪连横策略中的其中一步，源于魏国联五国相王、合纵伐秦失败，魏惠王魏罃对齐、楚两国从中作梗一事恨之入骨，因为若非他们插上一脚，秦国极有可能在五国的打击之下被削弱，甚至是被灭国。如今不仅相王、伐秦功败垂成，还让楚国趁机夺去了八个城池，让秦国夺去了曲沃、蒲阳等地（今山西隰县），如此一来一去，损失何其大。

张仪瞅准了魏惠王的心思，借口帮三国调和，促成挈桑会盟，目的在于进一步与齐、楚二强结为盟好，企图迫使魏国归附秦国，为秦国东出打下基础。

然而张仪心里知道，此番联盟实际上是一场极其困难的攻坚战，尽管没有弥漫的硝烟，没有剑影刀光，但肯定是暗流汹涌，危机暗潜。如果失败，很有可能再来一次合纵攻秦，那就麻烦了。

在动身的前一晚，张仪通宵未眠，不管是弱以攻一强的合纵，还是以一强攻众弱的连横，它们只是在这乱局中的一种政治主张，孰优孰劣，却难分说，而且只要方略得当，任一主张都有可能使某一国成为众诸侯之霸主。因此，此次要想让魏国依附秦国，光示好是不行的，还得示强，既要让他得到好处，又得让他受到威胁，这中间的分寸需把握得极好，不能轻也不能重，更不能让齐、楚看出秦国的野心，不然的话，有可能会使挈桑会盟变成齐、楚、魏三国联盟之会，那就大大的不妙了。

翌日，天气大好，东方朝霞满天，红光耀耀，这在大寒之日是个十分难得的天气。芈氏一大早便来到了相府，会合了张仪、魏冉之后，带了一小队侍卫，轻车简行地出发了。

&ldo;相国去挈桑了，按理今日该到了。这是破合纵的最后一步，也是最关键的一步。&rdo;嬴驷看着对面所坐的同父异母的胞弟嬴疾，神色凝重，一双剑眉时不时地挑动着，显然内心有点紧张。从表面上看，这是一次邦交会晤，但如今七国纷争，为了各自的利益什么事做不出来？若是把魏国惹怒了，张仪便有性命之虞。嬴驷心里没底，就把号称为&ldo;智囊&rdo;的嬴疾叫了过来。

嬴疾能文能武，从表面上看，肤色黝黑，体格强壮，像个武夫，实则骨子里是个书生，而且是个语出惊人，从不墨守成规的书生。他性格外向，虽好读书，却不与书生来往，平日里只与武夫论棒比斗，可在紧要处却比寻常人心细，能从细节处看出乾坤。

嬴驷看着嬴疾继道：&ldo;这一步走好了，大秦东出、染指中原有望，若是走不好，别说相国有危险，便是秦国也有可能再引来各国合围。&rdo;