&ldo;某个会理解的人,&rdo;奥雷利重复着,&ldo;这正是我的烦恼。你说中了。一切都这么难以置信。&rdo;
医生微笑着。&ldo;越是难以置信,&rdo;他建议说,&ldo;你越是需要表白。压抑,你可能知道,像这种情况下是危险的。你认为你藏住了它,但是它等待时机,以后会冒出来,造成很多麻烦。你知道,自白‐‐&rdo;他强调着这个词‐‐&ldo;自白对于灵魂有好处!&rdo;
&ldo;你说得太对了。&rdo;奥雷利表示同意。
&ldo;现在,如果你能够的话,让你自己把它对某个愿意听而且愿意相信的人说出来‐‐,比如,对我说。我是个医生,对很多事情都熟悉。当然啰,我会把你说的一切作为专业秘密;而且,因为我们是陌生人,我相信还是不相信都没有什么特别重要的。不过,在你没说以前,我可以提前告诉你,我想我能保证‐‐我会相信你要说的一切。&rdo;
奥雷利于是没再费周折,说了他的故事,因为这个富有技巧的医生的建议找到了一块合适的土壤来植入。在叙述过程中,主人的眼睛没有一次离开过奥雷利的眼睛。他的身体纹丝不动。他的兴趣似乎非常强烈。
&ldo;有点儿荒诞,对吗?&rdo;奥雷利讲完他的故事以后说道。&ldo;而且问题是‐‐&rdo;他刚要滔滔不绝地继续说下去,医生立即打断了他。
&ldo;奇怪,是的,但是并非难以置信,&rdo;医生插话说,&ldo;我看不出有任何理由不相信你告诉我的事情,哪怕是一个细节。据我个人经验所知,和这同样不同寻常,同样难以置信的事在所有大城市都发生过。我可以告诉你一个例子。&rdo;他停了一下,但是奥雷利充满兴趣而好奇地直盯着他的眼睛,没有做任何评论。&ldo;一些年以前,事实上,&rdo;医生继续说,&ldo;我知道一个非常类似的情况‐‐奇怪地类似。&rdo;
&ldo;真的!我会非常感兴趣‐‐&rdo;
&ldo;类似得简直像个巧合。可能轮到你发现自己很难相信了。&rdo;他又停顿了一下,奥雷利则在椅子上向前倾身听着。&ldo;是的,&rdo;医生慢慢继续道,&ldo;我想每个与它有关联的人现在都死了。我没有理由不说出它,因为心心相换,你知道。它是在布尔战争的时候发生的‐‐那么久了,&rdo;他强调着补充道。&ldo;从某方面看它真的是个很普通的故事,虽然从另一方面看很可怕,但是一个在前方服兵役的人会理解而且‐‐我肯定‐‐会同情。&rdo;
&ldo;我相信如此,&rdo;奥雷利爽快地答道。
&ldo;我的一个同事,现在已经死了,正如我提到过的‐‐一个外科大夫,有一个大诊所,和一个年轻的有魅力的姑娘结了婚。他们一起快乐地生活了几年。他的财产让她过得很舒适。他的诊室,我得告诉你,离他的房子有些距离‐‐正如应当如此的那样‐‐因此她从不会被他的病案打搅。然后战争来了。像许多其他人那样,虽然早过了服兵役的年龄,他还是自愿报了名。他放弃了赚钱的诊所,去了南非。他的收入,当然啰,断了;大宅子关闭了;他妻子发现她快乐的生活在相当大程度上被剥夺了。看来,她认为这是一个非常艰难的境况。她对他怨声载道。她全无想象力,也没有牺牲的精神,是一种自私类型的人,不过,她仍然是一个美丽而有吸引力的女人‐‐而且年轻,必然就有情人突然出现来安慰她。他们计划一起私奔。他很富有。他们认为日本会很合适。只是,由于某种坏运气,丈夫得到了风声,就在关键时刻赶到了伦敦。&rdo;
&ldo;摆脱她,&rdo;奥雷利插话说,&ldo;我想。&rdo;
医生等了一会。他呷着杯中的酒。然后他盯着奥雷利脸的眼睛有些严酷了。
&ldo;摆脱她,是的,&rdo;他继续说,&ldo;只是他决定摆脱得彻底。他决定杀死她‐‐和她的情人。你知道,他爱她。&rdo;
奥雷利没做任何评论。在他自己的国家对于不忠女人的这种做法也并非不为人知。他的兴趣很专注,但是他听的时候也在思考,极力思考。
&ldo;他精心计划了时间和地点,&rdo;医生小声地继续说着,好似他可能会被人听见。&ldo;他知道,他们在现在已经关闭了的大宅子里会面,他和他年轻的妻子在他们顺利的时候曾度过如此快乐的岁月。但是计划在一个重要的细节上失败了‐‐女人在约定的时间来了,但是她情人没有来。她发现死亡正等待着她‐‐这是无痛死亡。然后,她的情人,预定半小时以后到来的,根本没有来。门有意为他开着。宅子是黑暗的,它的房间都关上了,无人居住;甚至没有看管的人。那是一个浓雾的夜晚‐‐就像今天晚上。&rdo;
&ldo;另一个人呢?&rdo;奥雷利用变衰弱的声音问,&ldo;那个情人‐‐&rdo;
&ldo;有一个人确实进来了,&rdo;大夫平静地继续说,&ldo;但不是那个情人。这是一个陌生人。&rdo;
&ldo;一个陌生人?&rdo;奥雷利低语着,&ldo;那么那个外科大夫‐‐他一直在哪儿?&rdo;
&ldo;一直等在外面看见他进去‐‐藏在雾里。他看见那个人进去了。五分钟以后他跟进去,想去完成他的复仇,他的正义行动,不管你愿意怎么叫它。但是进去的那个人是个陌生人‐‐他是偶然进去的‐‐就像你可能做过的那样‐‐去躲避雾‐‐或者‐‐&rdo;