裘德漫步在熟悉的街道上,重温久违的安闲与放松。
路过蕾娅家门前时,少年熟练地吹起口哨,然而等待许久也不见少女现身。
转念一想,蕾娅现在大抵应该正在劳伦阿姨那学习编织。于是裘德又快步赶到裁缝家,站在窗外踮起脚尖朝内张望,却亦未见到少女的身影。
真是奇怪,蕾娅究竟去哪了。少年颇为费解,朝镇中央走去,恰巧遇见罗德等人迎面而来。
“嘿,罗德。”裘德朝伙伴们招手,“看见蕾娅了吗?”
然而对方的回应令他大吃一惊:“蕾娅……是谁?”
“你是在跟我开玩笑吧?”少年有些难以相信,“蕾娅,蕾妮希娅,普洛拉夫妇的女儿。行了不说笑,快点告诉我,见到她没有?”
“普洛拉家什么时候有个女儿?咱们同龄人里有女孩吗?”罗德愈显困惑,“裘德你今天没事吧,怎么开始说胡话了?”
“对啊,裘德你忘记了吗,普洛拉阿姨不是没法生育吗?”见此情景,旁侧的雅各布亦提醒道。
什么?怎么回事?少年一时愣在原地,莫非今天伙伴们联合起来跟他开玩笑?
突然间裘德意识到:自己可能正在做梦。
正值此时,周遭场景瞬间消失不见。
恍惚中少年感觉异常炎热,某种密不透风的厚重物体正压在他身上,令他十分不适。
他翻了个身,隐约看见某人正立在自己身畔,然而试图集中注意却无能为力,很快再度陷入昏睡。
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烈焰正在燃烧,熊熊火光映亮漆黑的夜空,耳畔不时传来遥远的哀嚎与尖叫。
裘德仰卧在干草堆中,就在刚才,他亲眼目睹了父亲、母亲与姐姐的先后惨死。不断有村民倒在那些强盗的屠刀下,少年趁乱藏进这处堆满干草的隐蔽角落才躲过一劫。
然而整座村庄都在熊熊燃烧,很快火势必定会蔓延至此处,必须想办法逃出去,极端恐慌中这是少年唯一的念头。
听那些惨叫声逐渐远去,裘德跌跌撞撞爬出草堆,试图观察外边的情况,忽然发现对面墙角蹲着一名女孩。
米白色的长发,自己从前好像没在村里见过,少年走到她面前:“那个,你为什么在这里?”
“……诶,是问‘为什么’吗?”
寻常的提问竟似乎令对方遭受惊吓,裘德注意到她蜷缩着身体、幼小的双肩不住颤抖,显然十分恐惧。
“嗯,你也是逃到这里来的吧?你家里人呢?”
“……我是和他们一起来的。”女孩抬头看着他,眼里满是惊慌,“那些人的首领,是……是我的父亲。”
少年不自觉后退两步,未曾想面前这名看似柔弱无助的女孩竟是那伙强盗的一员。
“我不想父亲大人杀人……”她的声音也在颤抖,“但是……”
裘德刚想说些什么,周遭环境忽然迅速变幻起来,他的意识亦逐渐模糊。
半梦半醒间,少年感觉有谁在用湿毛巾擦拭自己的面颊,但尚未来得及细想,便又沉沉睡去。
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朴素而整洁的小屋,明丽的日光自窗外透入,空气中弥散着宜人的清香。
那名熟悉的少女正立在身前,米白色长发,洁白的长裙,平和而善意的微笑。
“罗伊先生,你回来了。”