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第18章 七年后（第1页）

永昌二十七年二月。

建宁南郊，淞山，李孝炎墓前。

春寒料峭，几棵小树早早吐了新芽，在风中瑟瑟发抖。

“时常有人前来打扫，更换供品，那太子和豫国公世子倒是念旧。”褐衣青年挑剔地环视四周，“你又未拜他为师，以弟子之礼拜祭做什么？”

“他于我有指点明路之恩。”蓝衫青年淡淡答道，将香仔细插入炉中，方才站起身来。

褐衣青年闻言撇了撇嘴，转而道：“这建宁如今看似平静，实际上可是暗潮汹涌。三皇子一党近年崛起得厉害，颇得皇帝宠爱；反观东宫，与皇帝多处政见不合已是朝野皆知，能不能坐稳还是五五之数。你真的要去投靠他？”

“今上但求安稳，只希望报上来的都是清晏升平、歌功颂德之辞；太子锐意进取，一心想要革除弊政，重振朝纲。二人放在一处，如何能相安无事。”蓝衫青年道，“况且皇帝虽愿姑息养奸，太子却只怕恨不得生啖陈国祯之肉。”

褐衣青年蔑然一笑：“羽翼未丰便想要去以卵击石？皇帝糊涂，太子也未必是聪明人！那陈国祯雄踞西北多年，岂是易与之辈？七年前，他前脚刚回到朔方，后脚乌兰人便来攻打，时间不早不晚掐得恰到好处，若说是没有半点猫腻，我可不信！”

“陈国祯把持着西北三州，是乌兰人动向的唯一消息来源，想要做些手脚，自是再简单不过。”蓝衫青年并无异议，“但与他勾结的，大概仅是乌兰诸多部落中的一支。七年已过，再漫长的准备也应小有规模，可他依旧沉寂无声，只可能是被其他的障碍牵绊住，不得不先分出精力对付。”

“你是指？”

“曾有一事，我一直疑惑不解。当年大殷兵祸四起，为何乌兰人没有前来趁火打劫，反而规规矩矩地待在高原之上？起初我还以为是他们忌惮朔方军，但后来仔细想了想，恐怕并非如此。陈国祯再厉害，若无后方粮草供应，终究无法以一军之力抵抗一个国家。如此想来，原因只有一个：大殷内乱的同时，乌兰人也处于类似的境地，自顾不暇。”

“当真？”褐衣青年闻言眼睛一亮，却很快撇嘴道，“你最爱讲一半留一半，在别人兴高采烈时泼冷水，我可不上当。接下来，肯定要说什么只可惜乌兰人如今八成已经统一，所以陈国祯一旦自立便是夹在两个庞然大物之间，才不好贸然动手。我说得可对？”

“良玉乃我知己也。”被人拆台蓝衫青年也不着恼，反倒向他一揖。

“哼！与你自小相识，怎能没有这点眼力！”褐衣青年扭过头去，“讨好我，没用！将你一路送至建宁，已是仁至义尽，此事一了，我便回到渝州卖豆腐去！”

“良玉无意官场，我自然不会强求。”

“且不说我，明卿，你要如何让自己快速出人头地？”褐衣青年转过头来，认真地盯着他，“眼下虽说开了科举，寒门亦有出头之日，但比起那些世家子弟，总是要多蹉跎数年时光。你看那些前来赶考的士子，来到建宁的第一件事都是去投递拜帖，以求得一个某某门生的身份。我知道你不屑于做这些，可若是毫无门路，纵然是千里马，在遇到伯乐之前，又要籍籍无名多久？”

蓝衫青年听了他的话，竟然难得地微笑了起来。

“良玉误会。我不去投靠权贵，并非自命清高，只是不愿承担依附他人之后的义务罢了。若是问我的办法，倒也简单……”

他望向山脚下繁华的皇城，神情风轻云淡，双眼却依旧透着洞彻人心的锐利，一如数年之前。

“无他，唯‘赌’之一字而已。”

……

国子监门口又热闹起来了。

上至肖祭酒下至普通学生，对于这种情景早就习以为常，轻车熟路地绕着道儿走，给那两位留出斗嘴吵架的地方。

问为什么不管？一来这两位一个是豫国公世子的亲弟弟，一个是大长公主的亲孙子，二来……和两个七岁的毛孩子较真，未免有些太掉价。

“真是可笑，明明是你打瞌睡又说梦话，才惹得夫子发怒，罚你脚提水桶倒立背书，和我有什么干系？”左边的孩子头顶紫金冠，腰佩玉带钩，穿一身扎眼的大红色锦袍，一股子富贵荣华的气息扑面而来。年纪虽小却生得极为俊俏，半眯着黑亮的眼，小嘴撇出一个傲慢的笑，正是前年来到建宁，与兄长同住的豫国公嫡次子谢鼎深。

“若不是你特地将夫子引到这边来，他又如何能发现我偷睡！”另一个小孩听了这话气得直跳脚。他穿了身天青色袍子，头发在脑后扎了个马尾，腰间也是简简单单一条锦带。乍一看比对方朴素了许多，可明眼人却看得出，这身衣衫的做工用料都绝非寻常绣品可比。脸儿圆圆眼睛圆圆，看上去虎头虎脑十分可爱，正是当年还没满周岁便受封的勇烈侯蒋知秋。

“哼！”谢鼎深把脸一扭，从鼻子里飘出一个不屑的音符。

蒋知秋见状更加火大，直恨得咬牙切齿。他是个不肯吃亏的，眼珠转了一转，反击道：“夫子发现你在下面偷偷看兵法，不也让你回去抄三十遍弟子规？考校背书时我好歹能憋出个一段两段，你却连半个字都说不出，也好意思来笑话我？”

被人戳中了痛处，谢鼎深的小脸当即就黑了下来，恼羞成怒道：“死记硬背如何不会？我不过是嫌弃那些文绉绉的东西枯燥至极罢了！若是我肯用心，岂不是手到擒来，连一刻钟的工夫都用不着！”

“哦？二郎既然这样说，那为兄可就要见识见识了。”