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第26章（第1页）

在这栋房子里进行搜查是容易的。楼上三层，每层只是一个套间，而楼下目前还没有人住。二楼是加西尔的住所，三楼住着图菲蒙先生，他是国民议会议员，以前当过部长。四楼分为两个小间，由打字员勒戈菲埃小姐和笛子教师阿维利纳小姐租用。

这天早上，图菲蒙议员八点半钟就去了国民议会，主持一个委员会的会议，一个女邻居只是在吃午饭的时候来替他收拾房间，大家等着他回来。两位小姐住的房间就成为仔细检查的对象。然后，人们搜查了阁楼的每个角落，从一把梯子下来，认真察看了小院子，以及尼古拉&iddot;加西尔本人的套房。

结果毫无发现。贝舒痛苦地想着他那十二张非洲矿业股票。

将近中午，图菲蒙议员回来了。这位严肃的议员‐‐提着他当部长时用的大公事包‐‐是个大忙人，受到所有党派的敬重，言语不多，却很有分量，往往起决定性的作用，令政府害怕得发抖。他迈着有节奏的步子，走到看门女人的小屋取邮件，加西尔前来找他，对他说自己家被盗的事。

图菲蒙议员审慎而专心地听着，就像听人诉说最无关紧要的事，答应在加西尔决定告状时予以帮助，并且坚持要人家搜查他的套房。

&ldo;谁知道，&rdo;他说道，&ldo;是否有人弄到一枚可以开门的钥匙呢?&rdo;

大家到处寻找，仍然一无所获。事情显然不妙，他俩试着轮流互相鼓舞斗志，说一些安慰的话。但是这听起来是些虚假的话，不起作用。

他俩决定去一家咖啡馆吃饭，当然是在对面的那一家，这样他们就可以一直监视着那栋房子。但是贝舒并不感到饥饿，因为他那十二张股票令他不思茶饭。加西尔大叫头昏脑胀，两人又把这个问题翻来覆去地思考了几遍，希望从中找出确切的线索。

&ldo;这很简单，&rdo;贝舒说道，&ldo;有人潜入了您的房间，偷走了证券。因为还没有人能从这房子里出去，就是说那个人还在房子里面。&rdo;

&ldo;当然啦!&rdo;加西尔赞同道。

&ldo;如果他仍然在房子里，我那十二张股票也就在房子里。那十二张股票不能穿过天花板飞走呀!&rdo;

&ldo;整包证券也不会飞走呀!&rdo;尼古拉&iddot;加西尔补充说道。

&ldo;因此我们可以肯定，&rdo;贝舒继续说道，&ldo;有充分的理由肯定，即……&rdo;

他没有说完。他的眼睛流露出突如其来的恐惧。他注视着街对面，有个人从那边脚步轻快地朝那房子走过来。

&ldo;巴尔内特!&rdo;他嘟哝道，&ldo;……巴尔内特!……是谁通知他了?&rdo;

&ldo;您对我提起过他，提起过拉博尔德街巴尔内特侦探事务所。&rdo;加西尔承认道，有点发窘，&ldo;我认为，情况如此严重，打个电话，也不是没有用的。&rdo;

&ldo;但是，这太愚蠢了，&rdo;贝舒含糊不清地说道，&ldo;究竟由谁来领导调查?是您，还是我?巴尔内特跟这毫无关系!巴尔内特是个专爱乱插手的家伙，应该提防他。啊!不，不要巴尔内特来管闲事!&rdo;

突然间，巴尔内特的合作，在他看来，成了世界上最危险的事了。吉姆&iddot;巴尔内特在这房子里，吉姆&iddot;巴尔内特干预这件案子，那就意味着如果调查结束，整包证券，主要是十二张非洲矿业股票，就会被盗走。

他怒火中烧，冲到街上，当巴尔内特正准备敲门的时候，一下子就堵在了他面前，声音放得很低而又颤抖着说道：

&ldo;你走开，这里不需要你。有人错误地给你打了电话。让我们安静点儿，马上走开吧。&rdo;

巴尔内特惊讶地看着他。

&ldo;贝舒老友!这是怎么回事?看样子，你身体不舒服?&rdo;

&ldo;你回去吧!&rdo;

&ldo;事情严重，就像有人在电话里告诉我的那样吗?你的积蓄出了问题?那么，你不希望得到一点儿帮助吗?&rdo;

&ldo;你走开，&rdo;贝舒咬牙切齿道，&ldo;人们知道你的话的意思，你所谓的一点儿帮助，那就是往人家口袋里伸手。&rdo;

&ldo;你为你的非洲矿业股票担心吗?&rdo;

&ldo;是的，如果你硬要插手的话。&rdo;

&ldo;好吧，咱们别谈了。你自己想办法应付吧。&rdo;

&ldo;你走了?&rdo;

&ldo;不走。没有办法。因为我在这房子里有事要干。&rdo;

加西尔来到他俩跟前，半开了门，巴尔内特对他说道：

&ldo;对不起，先生，笛子教师、音乐学院奖二等奖获得者、阿维利纳小姐住在这里吗?&rdo;

贝舒感到很愤慨。

&ldo;是的，你在门口的牌子上看见了她的地址，所以你就找她……&rdo;

&ldo;怎么了?&rdo;巴尔内特说道，&ldo;难道我无权来上笛子课吗?&rdo;

&ldo;你无权在这里学。&rdo;

&ldo;我表示遗憾，我对于笛子有种特别的爱好。&rdo;

&ldo;我明确地反对……&rdo;

&ldo;去你的!&rdo;

巴尔内特专横地走进房子，别人都不敢阻拦。贝舒非常不安，看着他上了楼梯，十分钟以后，他大概取得了阿维利纳小姐的同意，人们就听见从四楼传下来断断续续的吹笛声。