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第12章（第1页）

&ldo;是的，先生。&rdo;

&ldo;这就是那本书，&rdo;他一边说，一边从口袋里抽出一本牛皮精装书，那动作富有戏剧性。

&ldo;这怎么可能呢?!&rdo;英国女人狂喜地喊道。

&ldo;这就是那本书，&rdo;他重复道，&ldo;乔治国王的情书却不在书里面。我本应该见到它在那里的。我会找到它的，既然我能够找到人家寻找了许多年的那本书，既然偷书的人必然是偷信的人。&rdo;

福尔梅里来回走动了一阵，双手背在身后，回味着自己的胜利。

忽然，他轻轻地敲了一下桌子，总结道：

&ldo;我们终于知道了谋杀的动机。有一个人偷听了沃舍雷尔和洛文达尔小姐的谈话，记住了沃舍雷尔藏这本书的地方。几天以后，那个人为了偷这本书，为了以后卖第十四封信，就杀了人。那个人是谁呢?农场工人戈迪，我一直认为他是作案者。昨天，在一次搜查中，我发现他家壁炉有条砖缝异常。我叫人检查那可疑的地方，掏空砖缝，发现有本书藏在那里。显然是从沃舍雷尔的书房偷来的。洛文达尔小姐意外的揭发，证明我的推理是正确的。我就要下令逮捕戈迪三兄弟，他们是十恶不赦的坏蛋，谋杀沃舍雷尔老汉的凶手，诬告勒博克先生的罪人。&rdo;

福尔梅里，始终神情严肃庄重，向勒博克先生伸出一只手，表示敬意，勒博克则对他千恩万谢。然后，他像一个高尚文雅的君子，把伊丽莎白&iddot;洛文达尔小姐一直送到汽车旁，回来向着大家，搓着双手，高声说道：

&ldo;好吧，我相信这个案子将引起轰动，福尔梅里的耳朵也在响1。我有什么办法呢?福尔梅里雄心勃勃，首都在吸引他。&rdo;

1这句话的言外之意是&ldo;被别人议论&rdo;。‐‐译注

大家开始向戈迪的房子走去，福尔梅里已下令把那三兄弟戒备森严地押解到那里。天气晴朗。福尔梅里由贝舒警探和吉姆&iddot;巴尔内特左右相伴，走在勒博克前面，兴高采烈，嘲笑地说道：

&ldo;嗯，我亲爱的巴尔内特，事情已圆满结束，而且偏偏跟您的预见相反!您到最后还敌视勒博克先生吗?&rdo;

&ldo;我承认，确实如此，预审法官先生，&rdo;巴尔内特坦言道，&ldo;我受了那张该死的名片的影响。您想一想吧，在对质的那天，名片是在&lso;茅屋&rso;的地板上，勒博克先生走过去，把右脚轻轻地踩在名片上。在离开的时候，他的鞋底上附着的名片就被他带走了，到了外面他才取下名片，藏进他的皮夹子里。然而，他右脚鞋底留在湿地上的痕迹，使我看出那鞋底有四个尖打排列成菱形;因此我知道勒博克先生耍了个小花招，因为他知道自己把那张名片留在地板上了，又不想让人家知道伊丽莎白&iddot;洛文达尔的姓名住址。其实，正是多亏了这张名片……&rdo;

福尔梅里放声大笑。

&ldo;但是，这完全是幼稚的想法，我亲爱的巴尔内特!这是无用的小题大作!人怎么能够这样走入歧途?我的一个原则，知道吧，巴尔内特，那就是不要在鸡蛋里挑骨头。满足于呈现在我们面前的事实，不要不惜一切代价地让事实去适合先入之见。&rdo;

大家接近了勒博克先生的房子，必须先经过这房子才能到达戈迪的家。福尔梅里挽着巴尔内特的胳膊，继续亲切地给他上警察心理课。

&ldo;您最大的错误，巴尔内特，就是不愿意承认，那不可触犯而又那么简单的原则，即人不可能同时身处两个地方。问题的关键就在这里。勒博克先生在窗子那里抽烟斗时，不可能同时在&lso;茅屋&rso;搞谋杀。瞧，勒博克先生在我们后面，不是吗?房子的栅栏门在十步开外，在我们前面?那么，不可能想象会出现一个奇迹：勒博克先生同时在我们的后面，又在他的窗子那里。&rdo;

福尔梅里预审法官，突然原地跳了起来，惊恐地大喊一声。

&ldo;出了什么事?&rdo;贝舒问他道。

他向那房子伸出手指。

&ldo;那边……那边……&rdo;

透过栅栏门的铁条，大家看见在草坪的另一边，二十米远处，勒博克先生在他那打开的窗子那里抽着烟斗……然而这时勒博克先生的确在这一大群人旁边，站在人行道上!

多么可怕的景象!难道是幻觉!可怕的幽灵!难以置信的相似!谁在那边扮演勒博克先生呢?而福尔梅里正抓着真正的勒博克先生的胳膊呢!

贝舒推开栅栏门，跑了过去。福尔梅里也向勒博克先生的鬼影冲过去，呼唤着，威吓着。但是那鬼影无动于衷，呆立不动。它怎么会受震动?又怎么会活动呢?大家跑到近处一看，原来那只是一幅画像，刚好跟窗框同样大小的油画，显然同&ldo;茅屋&rdo;里沃舍雷尔老汉的肖像画是出自同一个人的手笔，两幅画的背景与画法完全一样，画面上画的是勒博克正在抽烟斗。

福尔梅里转过身来。在他旁边，那个笑容满面、心平气和、有酒糟鼻的勒博克先生，不能顶住这突如其来的攻击，倒下了，就像被重锤打击了一般。他痛哭流涕，傻呵呵地认了罪。

&ldo;我失去了理智……我杀了他，我并不愿意那样做。我想跟他对半分……他拒绝了我……于是我失去理智……我杀了他，我并不愿意那样做……&rdo;