年,秦始皇派大将李信率20万秦兵伐楚,因年轻气盛的李信过分轻敌,秦军
遭到惨败,退回秦国。
公元前224年,秦始皇改派王翦率领60万大军出征伐楚。当秦军压入楚
境时,楚国名将项燕立即调动国内全部兵力迎战。王翦吸取了李信兵败的教
训,坚守营盘而不出战,待秦军养精蓄锐、斗志旺盛之际,才下令出击。60
万大军洪水般冲入敌阵,此时的楚军已失去戒备之心,猝不及防,而被秦军
一举击溃。楚国名将项燕也战死于乱军中。不久,秦军攻下楚都寿春,楚国
被吞灭。
未出秦始皇所料,楚国一灭,齐国已成瓮中之鳖,被王翦的大军一触即
溃,齐亡。
齐楚征战,在显示了秦始皇杰出的军事战略才能的同时,也暴露了他使
用将领的失误和弱点。但他的失误和本身具有的弱点,没有妨碍他伟业的建
立。至公元前221年,关东六国在秦军15年的征讨中全部灭亡。中原大地上
为期几百年的割据混乱局面结束,历史由此揭开了新的一页。
然而,六国灭亡、中原统一,并未标志着秦军的征战已经结束。因为此
时中原北部的情形已发生了剧烈的变化。匈奴人由弱到强,趁秦灭六国的机
会,单于头曼率匈奴大军南下,攻占了河套黄河以南的地区。秦都咸阳面临
严重威胁。&ldo;亡秦者必胡&rdo;的议论已在民间流传开来。
同时,地处五岭之南的&ldo;百越&rdo;陆梁人,对秦的统一和政治的稳定,也
造成威胁和困扰。要建立一个强大而牢固的封建帝国,就势必要对这两股军
事力量给予打击。
问题出现了。摆在秦始皇面前的是匈奴人,慓悍强壮,以战征之,难攻
难守。而&ldo;百越&rdo;虽远隔千山万水,路途遥远。但部族分散,军事力量相对
较弱,攻取较易,守戍也可能成功。
面对新的局势,秦始皇毅然实行战略大转移,采取了先弱后强,先远后
近的征战方针。这实则是15年前李斯等人战略思想的复活,秦始皇终于在历
史发展进程的今天付诸实施了。
50万秦军兵分五路,以战略进攻的姿态出现在&ldo;百越&rdo;战场上,很快占
领了这块土地。南海也因&ldo;百越&rdo;的征服打通了。
随着对&ldo;百越&rdo;战争的胜利,秦始皇立即派大将蒙恬率30万大军攻击匈
奴,由战略防御转为战略进攻。结果匈奴退却700余里,胡人&ldo;不敢南下而