霍意桃在渡头又等了一个时辰,也没等到下一个会做“千帆如意宴”的应征者,心中有些发憷。
她在这艘画舫上做后厨管事,拿着高薪厚禄,惹尽了旁人羡慕。但只有她自己知道,这份差事有多难当。
画舫的主子是个难伺候的主,不仅对吃食要求极高,还常常想一出是一出。
要是满足了主子的口腹之欲还好,顿顿都少不了赏赐。可稍有不慎,下场也是常人所无法承受的。
霍意桃听说,先前有位管事只因菜温不适,就触怒主子,丢了职衔。
听人说那管事连夜被轰下了船,也有人说是被直接扔进了河里,至今下落不明。
有了这些可怖的前车之鉴,霍意桃如履薄冰,事事小心。
好在这位主子一两个月才来一回,只要铆足劲伺候好这几日,就万事大吉了!
这回一听主子要上画舫,霍意桃特意选聘了擅长各式口味的名厨,又在食材、餐具等各个方面都下足了功夫。
本以为万无一失,谁知主子一上画舫就给她出了道难题,要在发船前吃上“千帆如意宴”。
她急召画舫上的名厨一问,才知这道菜又称水上宴,只有早年跑船的大户才会,如今失传已久,别说做了,好几位连听都没有听过。
无奈之下,她开出三百两的高价,又雇了一群小孩在白沙驿四处吆喝,希望能寻到有缘人。
时辰不早了,想必会做的都已来了。
她吩咐人将小台拆了,准备回第一舫。
方才已有好几个自称会做的厨子进了画舫试膳,算起来应该都快做好了。
霍意桃捏搓着手里的绢帕,忐忑不安地向船舱走去。
后厨在甲板下侧,幽长的走廊两侧分布着若干舱室,是大大小小的储物间与灶室。
刚拐进长廊,就见其中一间灶室前,围凑了好些帮厨和侍女,叽叽喳喳说个不停。
“这是什么菜?也太有意思了吧?”
“莫非这就是那道失传的水上宴?”
“如此新鲜的菜式,我也从没见过……”
“诶,你们瞧她那对梨涡,也太好看了吧!我方才见她,还以为是楼上的歌女走错了地方呢!”
“长得好不好看不重要,关键是手脚竟如此麻利,不知是霍主厨从哪儿挖来的……”
“听说是渡口刚招的!”
“不会吧!这跟天上掉宝有什么区别?”
霍意桃连忙上前去看,一旁侍女见她来了,立即恭敬行礼,侧身让出视线。
走近一看,霍意桃的脸上,终于露出了今天的第一个笑容,这回有救了!
半盏茶后,安遥端着托盘,跟在霍意桃身边,后头还跟了一群端盘侍女,一群人浩浩汤汤向楼上走去。
方才光顾着欣赏菜肴了,霍意桃这才有空细问:“姑娘贵姓?”
“免贵姓安。”安遥本想随便编个姓氏,可婵儿若在船上,有可能猜出新来的安厨娘是自己,一想到这里,安遥还是用了真姓。
霍意桃还是有些不安,忍不住又问:“安姑娘可是生长在水上人家?”
安遥摇了摇头。
“那你年纪轻轻,怎会做这失传已久的水上宴?”
“是家母教的……”
安遥心里也没底,可现在赶鸭子上架,也只能自壮声势了。
霍意桃又捏了捏绢帕,努力舒展着面部肌肉,反正也没人见过那水上宴长什么样,都走到这儿了,不是也得是!
后厨隐于甲板之下,为了上菜方便,特意开了个竖直向上的口子,通过此处的旋梯,可以轻松到达任意楼层。