回到客栈的叶宽,独自躺在床上,过往的一切涌上心头,他曾是大梁的四皇子,却默默无闻,没有父皇的宠爱,他只能躲在皇子府里以读书为乐。亲身经历了皇叔篡位,而后叶大将军拨乱反正,扶二皇兄继位,可是却无法阻止楚军的脚步,大梁分崩离析,他该庆幸自己没有贪恋皇权,隐姓埋名活了下来。
只是他无法理解如此强大的大梁为何会短短一年间内忧外患,一朝覆灭?所以他辗转以叶宽的身份回到京城就是如今的东京城,并应试参加科考,他想来大楚京都看看,更想看看一统天下的大楚皇帝是怎样的人。
今儿他如愿地看到了楚皇,百姓口中的圣帝,眼神犀利,仿佛能洞察人心,只一眼他就不敢与之对视,心中生起阵阵凉意,自己就像个跳梁小丑般可笑。
也许他的身份不日就会被扒出来,等待他的也许是白凌毒酒,或是终身监禁,无论如何都是自找的不是么。
只是他预想不一样,什么异常都没有,无人监视,更无人来将他拿下。他的官职文书和官服如常地送来了。不过不用立即上任,皇帝特许一个月的时间回乡省亲,他如今是叶家子弟,路途太远根本无法往返,只能修书回去报喜,而他在京都买了一处二进的宅子安身。
待宅子修整好入住安顿好假期也过了大半。隔三差五还要参加各种诗会、酒宴,日子倒也过得惬意。
而状元郎林承业日子就更精彩了,他回乡后先是祭祖,而后怀州知州送上三元及第的牌匾和贺银千两,之后学政大人相邀回书院讲学等等,每日都不得闲。
林承业只得早早启程上京,本来想悄悄离开,哪想那些怀州的官员和富商豪绅早已闻风而来,送上丰厚盘缠,城中的百姓也夹道相送,他们虽不相识,但他们眼中的真挚情谊却不做假,在他眼里状元公就是下凡的文曲星,是神仙,他们能看上一眼,说上一句话就是天大的福气了。
探花郎何世杰,他没有着急回乡,而是去了仁心医馆。当再一次见到我时我已为人妇,何世杰不免心生遗憾,他规规矩矩地施了一礼说道:“沈大夫别来无恙!”
我看了看眼前带着书卷气却身姿挺拔的人一时没有认出来,还了一礼道:“不知公子尊姓大名,我们可曾相识?”
何世杰顿时不再装文雅,挑眉笑道:“呵呵呵,怎么五年不见就把我何小爷给忘了?”
看到这副欠揍的表情我才把眼前的人跟那个曾经赖在医馆的何小公子联系上,忍不住笑道:“哎呀!原来是何小公子呀!抱歉,刚才没认出来,恭喜何探花了,走,后院喝茶。”
后院书房,我给他斟了一杯雨前龙井,然后笑道:“何小公子既然到了京都怎么没早点登门我也好招待一番,若不是皇榜上写了你的名字我都不敢相信昔日的纨绔何小公子竟能当上探花郎。”
何士杰笑道:“呵呵呵,说来在下还能感谢沈大夫,当年若不是你的指点,我恐怕会浑浑噩噩地过一辈子吧。”
我摇头道:“我不过尽了大夫的职责罢了,都是何小公子聪慧及时醒悟,还有何大人的悉心栽培才能有今日之成就。”
何士杰叹道:“当初听说你跟着师父上京,我还难过了好一阵呢,真没想到还能再次相见,可惜还是晚了一步,你已经嫁人生子了,唉,小爷只能祝你幸福了。”说完起身告辞离开,那叫一个干脆。
看着他离去的背影,结合他方才的话,我已明白他的叹息是为何,少年慕艾却无法言表的无奈,只愿他觅得两情相悦之人、一生顺遂吧。
而潇洒离去的何士杰却直接去了酒馆喝得酩酊大醉,最后被书童背回客栈。
次日一大早何士杰意气风发地骑马回通州,无人知道昨夜他借着酒劲大哭了一场。
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