沈长卿带着复国军不到一万士兵逃奔二十里看到前方有来接应的苗夷军才舒了口气,他这招很险,差点就全军覆没,不过效果还是不错的,用一座空城换楚军八万士兵的性命,还有他们的粮草锱重。楚军至少要休整三日才能再度进军。
阿吉王子对沈长卿的胆色计谋佩、服得五体投地。他亲自率苗夷军为他们断后,沈长卿继续带兵返回临原城。
岳州大捷很快传到临原、临淄两城以及芒山山寨,众人为之震撼,以四万人杀楚军十万余人,真是太令人热血沸腾了,只要有九皇叔在楚军如土鸡瓦狗不堪一击。
我为复国军感到骄傲,岳州之战足史策上浓墨重彩之一笔,我即刻命后勤军需官备上猪羊各三十头,送到临原城犒劳三军。
待猪羊都装上车后我骑上白马与他们一同下山,好久没见九皇叔了,他如今一定是军中之魂,受万民所敬仰吧,我怎么能错过呢。
下午未时我们便赶到临原城外,城墙上士兵当看到十几车的狗羊纷纷欢呼,随后城门打开,一队士兵跑出来相迎,热情地帮忙驾车,还热情地与我见礼。
郡守府中,沈长卿体整了一夜终于恢复了原本矜贵王爷的模样,当看到阔别一个多月的侄女时脸上逐渐展开笑颜,他笑着迎了几步道:“哈哈哈,梦儿,多日不见可有想念本王呀?”
我忙上前挽住他的手臂笑道:“当然想念您啦,一听到您凯旋归来的消息我就赶过来了,还带了几十头猪羊犒劳将士们呢!”
沈长卿点点头道:“好,今晚给将士们大口吃肉,庆功酒待灭楚军再喝,哈哈哈!”
晚上军营中十几口大锅炖着香喷喷的羊肉,还有大块的土豆红烧肉,馋得士兵们直咽口水,他们还是第一次能吃得这么丰盛,以前菜里有点肉沫星都满足了,今晚竟能分到大块的羊肉和红烧肉,简直幸福死了,连那浓浓的湯汁都拌着米饭吃得精光。
与临原城境况相反的雲州城中,前日刚送走的二十万大军今个又回来了,而且是狼狈而回,雲州守将及郡守虽心有疑惑却不敢多言,只能将大军安顿好。
待接到要为十二万大军筹备一个月粮草时雲州郡守恨不得昏死过去,雲州城粮仓中只有不到三万石粮食,即使全部拿出也难以维继十二万大军的开销啊!他只好如实禀告给大将军楚亨,楚亨开口道:“大军粮草不可延误,不够的暂时向城中富户乡绅借,本将限你三日内凑齐,三日后大军开拔,若是因粮草不济影响战局,本将拿你是问!”
郡守也不敢反驳,只得灰溜溜地离去。
三日后楚军带着两万石粮草出发了,而雲州守将后期再押送余下的三万石粮草前往前线。
粮草是楚军的命脉,因此楚亨安排了晋王率领两万士兵押送粮草,他则带十万大军急行。
一日后十万楚军抵达老虎坳,楚亨命两支斥侯队伍分别朝两边山头刺探是否有埋伏。半个时辰后两队斥侯返回禀报并未发现有敌军埋伏,楚亨才命大军前进。
越往深处走雾就越浓,他怎么也想不到那林中飘散的白雾竟是毒瘴。最先有反应的是先前去探路的斥侯,他们已经口吐白沫昏迷了。
起先楚亨还没重视,直到身边其他士兵也开始口吐白沫昏迷时他才感到大事不妙,他们应该是中毒了,而这毒应该是这林中的毒瘴,只是大军已经有大半进到老虎坳中了,他只好下令让后面士兵立即退出老虎坳,已经深入的土兵立即浸湿布巾捂住口鼻继续前行,就这样十万大军被切割成两半。
楚亨率领着未中毒的士兵绕行,而已中毒的六万楚军即使捂住口鼻也越来越多人倒下,最后能跑出老虎坳的楚军只有三万余人,而且个个头昏眼花、四肢无力,丧失了战斗力,当他们还在庆幸能走出毒瘴时前面突然出现的骑兵让他们绝望。虽然只有五千骑兵,却如杀神般冲过来,楚军士兵连脚都抬起就被一刀割喉,几波冲杀下三万楚军被屠戮殆尽。
而选择绕行的楚军也遭受了几次弩箭袭击,虽只伤亡千余人,但是士兵的士气一落千丈,行军的速度也慢了许多。原本一日的路程硬是走了三日才到达临原城外十里处。此时的楚军早已人困马乏,哪有力气攻城。楚亨下令原地休息,再派斥侯打探敌军动向。
临原城内斥侯来报楚军已在十里外休整,人数不到六万,沈长卿笑道:“呵呵,来得好,传令,全军出城迎敌!势必将敌军一举歼灭!”
众将领命立即退下点兵,半个时辰后城门大开三万复国军六千苗夷军全部出城,城中只有千余新兵以及民勇留守,成败在此一举。
楚军大营中,士兵刚刚吃饭,斥侯慌忙赶回禀告敌军已出城,正朝这边冲杀而来。楚亨立即下令全军备战,命晋王带五千士兵守住粮草,若情况不妙宁可烧毁粮草也不能落入敌军之手。
这边刚列好阵,复国军就已经到百丈之外了,因是急行军,沈长卿并未带强弩,只是带了方便的手弩,但是威比也比一般弓箭射程要远得多,因此他先命弩手放箭将楚军弓箭手射杀,而后命骑兵携弓向前射杀,长矛兵紧跟其后,最后刀兵垫后。
楚军虽失了先机,但人数多于复国军,很快便将复国军切割成几个方块进行围杀。
复国军越战越勇很快便扭转了局势,那些楚军原本就疲惫不堪,还没休整好就匆忙上阵,不到一个时辰就体力不支了,逐渐被斩杀。原本楚军人数占很大优势,如今变成势均力敌。
又过了一个时辰,战场上遍地残尸,血流成河,楚军伤亡过半,而复国军也死伤近万人,苗夷军虽强悍也折损近两千人。但是双方都杀红了眼,都不肯停战。
不久后从西边冲出一队复国军加入战场,是从临淄城赶来的援军,只有一万人,但是有他们的加入,局势再一次扭转,很快将楚军杀得溃不成军。
楚亨见已成定局立即下令撤退,晋王得令后烧毁粮草后撤退。最终逃走的楚军不到两万人,他们颓然退回雲州城,再不敢出兵,只能等楚皇再次调兵前来了。这也是楚亨领军二十载最憋屈的一次,竟差点全军覆没。
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