1992年8月,李真得知省财政厅有500万的外汇额度消息后,告知他商界的朋友张某某,
张的反应是:外汇额度能赚钱,一定要争取过来。李真的曲线选择是,与张家口卷烟厂厂长李国庭联系,让李国庭写报告申请500万美元的外汇额度。随即,李国庭的申请写了,也被批了。李真带张某某找到省财政厅说,东租冀办(即张某某负责的办事处)是张家口卷烟厂的代理商,500万外汇额度又从烟厂转移到了张某某手上。外汇额度有了,剩下的问题是解决调汇资金。李真与张某某的选择是,以东租冀办名义,给省政府写报告,申请6000万元人民币贷款。此时,李真已经接任吴庆五的位置,直接将报告送省领导批准。拿到了报告,李真将电话打到河北省人民银行,直接找行长。结果银行稍有改变,将贷款对象调整为张家口烟厂,同时将贷款规模限定在5000万元。李真再次打通张家口烟厂李国庭。仅一个多月时间,东租冀办先后用1∶5514(调汇汇率:1美元兑换人民币5514元)与1∶6465的价格调出500万美元。而当时的市场调剂价为1美元兑10元人民币。空手而出,仅以一个秘书之位来组合权力资源,李真这一手赚回的差价是2000万元人民币。
在尚在为东租冀办争取贷款时,李真就找到吴庆五,说明500万美元的外汇与5000万人民币的贷款,&ot;你下海后有什么需要,我一定让他支持你&ot;。稍后,吴庆五自己并代朋友先后两次从东租冀办借款2000万元。比较不幸的地方在于,吴庆五自己的1000万元刚到手就玩丢了。在那份内部参考上,吴庆五自述道:第一笔大生意就是李真从张某某处给我&ot;借&ot;的1000万元,我把这钱打给了一个香港老板,想联合做液化气生意,没想到却被他骗了。有意思的是,这个香港老板开始的诱饵是:&ot;我给你1000万元,你可能不要,干脆我们一块挣钱。&ot;吴还让他写市场调查报告,市场报告出来了,回报率50,当吴把钱打过去后,什么都结束了。
吴庆五可能并不知道他给了李真太过珍贵的东西。李真后来接受新华社记者采访时说:&ot;权力就是金钱,我曾说过,拿1000万元钱,我也不换这个位置,因为这个位置,就是滚滚不断的财源。逢年过节,看我的排着队,他们仅给我儿子的压岁钱,每年少则几万,多则20万元。&ot;
从这一事件的进程看,李真并未将这倒汇的2000万元差价完全看作是还吴庆五的&ot;人情&ot;。稍后,李真便找到张某某与吴庆五,商量如何处置这笔钱,李的建议是&ot;三个人平均分配&ot;。后来张某某在经历了被司法机关立案侦查等过程后,提出一个很&ot;大度&ot;的解决方案,即借给吴庆五和其朋友的2000万元不再归还东租冀办。这笔被检察机关认定为贪污的2000万元,吴庆五后来付给李真的回报是:&ot;15万美元、10万元人民币和位于北京市低压电器厂宿舍楼的商品房一套(价值51671万元)。&ot;
当时即注意到这笔贷款的不正当性,并再三追查其下落的省纪委书记刘善祥,现在回想说:&ot;李真在此事中所发挥的&39;能量&39;之大,实在&39;惊人&39;。&ot;事实上,当时有关方面即已发现东租冀办的张某某挪用公款,而且有逃逸的嫌疑,于是立案批捕。捕还是不捕?李真利用政法委书记与纪委书记权力交叉部分做文章,结果检察机关最终也未逮捕张某某。即使严肃的起诉书,对此也有描述。
这一时期,如果综合各方面的材料看,李真确实需要&ot;办理&ot;的事务不少,一方面动用各方关系调汇;另一方面又要解决调汇带来的张某某的司法麻烦;再一方面还要为自己&ot;副厅&ot;的位置进行搏杀,而追逐这一位置所面临的反对几乎是全方位的。至少从结果看,这种种问题都让李真从容解决。多数采访对象在形容描述他们印象中的李真时,对其&ot;权力经营&ot;的能力都表示了足够的惊讶。
调汇、贷款、摆脱调查与追逐&ot;副厅&ot;,是李真最初的惊涛骇浪,结果李真平安渡过。甚至当时副省一级的官员多数都觉得李真的秘书之位,依当时情势,可能只是&ot;代理&ot;几天而已,但结果他们向记者坦陈,&ot;看走了眼&ot;。此后能够对他形成挑战的力量至少不再明朗。
座车故事:冀a-00038
1992年,李真当上了省长秘书后,他驾驶着省政府的二号车,即冀a-00002,寓意为:我是&ot;一人之下,万人之上&ot;,是省政府的二号人物,这时他既是省长的秘书又是司机;1993年他跟随程维高进入省委成为第一秘后,他驾驶的车牌号改为冀a-11111,他的寓意是:我是天下第一秘,在河北我是老大,我说了算;1995年他调到省国税局当上了局长之后,他驾驶的车牌号改为冀a-00038。李真认为:三十八,是个坎儿,闯过去,我就发(进入中央当政府阁员)。闯不过,回&ot;老家&ot;,吃苦吧。李真迷信,他找人算过,如果他的车在三十八岁这一年被拦下超过八次的话,这个坎就过不去了,从此会前半生辉煌,后半生遭殃。因此,李真驾驶的冀a-00038车别人是不能阻拦的,一直是勇往直前……对敢拦自己车的警察,李真从来就是不遗余力打击的。
在报道李真的新闻里,有这么一个细节:李真以天下第一秘和随后的国税局局长第一把手身份到下面&ot;视察&ot;,要警车开道、路人回避,威风得很,神气得很。李真警车开道的背后,除了表明他是天下第一秘之外,更重要的是为了闯过他命运中的一个坎。他迷信地认为:一旦这个坎闯不过,他必将毁于一旦,前功尽弃。不过李真的迷信最终还是应验了,还有一件事,李真原来家住在省会桥西区,每天去桥东区省国税局上班,他乘坐的车,从来是不管红灯、绿灯都是勇往直前。老警察看见知道是他的加长红旗高级轿车(进口奔驰等高级轿车内脏,红旗高级轿车外壳),车号是冀a-00038,谁也不敢拦。