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第22章（第1页）

真是想不到，不只是两件少女谋杀案，就连发生在十五年前，现已结案了的命案也是如此扑朔迷离。

从派出所出来后，钟将文为了进一步调查庄礼万，又来到了启咸村中大地主‐‐彭氏家族的宅邸中。

有时不得不感叹启咸村的神奇，在这样一座深处于大山中的小村庄里，竟出现了两座显赫的宅邸。如果用富丽堂皇来形容刘家宅邸，那彭家宅邸就得用望而却步来形容了。

彭家宅邸相当巨型，主体建筑是为一座&ldo;四点金&rdo;与两座&ldo;下山虎&rdo;并联成的&ldo;三连亘&rdo;，共有房十六间。这在平常乡村可以用来当作家庙或祠堂使用了。这还不止，主体建筑的两旁各建有一排供下人居住的&ldo;护厝&rdo;，以及两间马厩与牛栏，主体建筑的后面还建有一排双层后楼，简直是一座缩小版的&ldo;善居室&rdo;。

刘家是村里近几十年来冒起的新星，但彭家却是在这里扎根显赫了好几代，宅邸的规模较之刘家当然要宏大得多。在民国时期阶级相当分明的乡村，这样一座豪华宅邸矗立在此，就像是在向村内其他村民，包括刘家在内，宣告这一家族在启咸村里的地位是无人可以比及的。

这时彭家正在为李艾禧的身亡忙活着丧礼，不断地有老妈子，家丁从宅邸中进进出出，忙里忙外。面对钟将文的求见，彭家主彭震庭本想拒绝，但一听他是来查案的，也就勉强和他见上一面。钟将文被一个仆人带进到宅内的南厅里。一进屋，钟将文就发现，与这座宅邸宏伟的外表相比，其屋内的情境不免有些显得破败，跟刘宅的富丽堂皇相比，更是逊色不少。从这就可以看出这个家族已经走上了下坡路。近几年，由于连年的战乱，彭氏家族的经济能力也受到不小的打击，家里仆人也没法养活太多，所以一座偌大的宅第，内中看起来未免有些冷清。

&ldo;先生为查案而来，不知想问些什么呢?&rdo;彭氏家主彭震庭坐在上座问道。

&ldo;彭先生，我和警方现在都怀疑村里的这两起少女谋杀案都是村内人因仇恨庄礼万而牵怒于两名少女的，所以我这次来想问问你关于庄礼万的一些情况的。&rdo;钟将文开门见山地问道。

&ldo;你，你怎么会这么问，难道……&rdo;彭震庭惊讶道。

&ldo;是的，先生，我们已经查明了，刘诗彩与李艾禧两名少女都是当年庄礼万分别与刘彭两家的两位小姐所生下的，也就是说，两位少女是‐‐庄礼万的私生女!&rdo;

&ldo;这，这……&rdo;彭震庭听完后不断地喘着粗气，&ldo;真是家门不幸，这家门不幸啊!&rdo;顿了一下后，他才定了定精神，说道：&ldo;既然这样，先生你想问庄礼万什么事情呢?&rdo;

&ldo;所有，我想知道他所有的事情，包括他长什么样，长多高，什么体格，他是如何在启咸村立脚的。统统我都想知道。&rdo;钟将文急切地问道。

&ldo;算了，既然是关于艾禧的死。那是十五年前的事了。民国五年（1916年）三月，我们村来了一位自称是在汕头埠做生意的商人，他称自己叫庄礼万，似是揭西县人氏。当时正是兵荒马乱的年代，也无从查起是真是假。当时他好像还拿着当年的潮商会开出的介绍信找到了我家。因为有介绍信，我父亲也就接待了他……&rdo;

&ldo;请先等一下，先生，你当时还记得这庄礼万长什么样吗，还有他有多高，是怎样的体格呢?&rdo;

&ldo;当时他穿着十分时髦，西服，皮鞋，戴着金边眼镜，留着两撇小胡子，显得风流倜傥。而且身材魁梧，差不多有一米八的身高吧……&rdo;

&ldo;请先等等。&rdo;钟将文再一次打断他的讲述，&ldo;你是怎么确定，他有一米八高呢?会不会少几公分呢?比如说，只有一米七五多一点而已呢?&rdo;

彭震庭怔了一下，&ldo;我父亲当时把他请进了偏厢，喏，就是这间。&rdo;他领着钟将文进了偏厢，一进屋，钟将文就看见了那组多宝阁，有两米多高，在离地差不多一米八高的那一格，放着一台精美的座钟。&ldo;他身材魁梧，当时就背靠着多宝阁站着，喏，他头顶刚好达到这里。&rdo;彭震庭指着那台座钟，&ldo;所以我们可以确认他有一米八高。&rdo;钟将文随手拿出一卷尺一量，那一格刚好有一米八左右的高度。

&ldo;不久他便取得我父亲的认可，允许他在村里种植那&lso;火龙果&rso;。而且父亲还出钱跟他买种子，还发动底下的乡民一起凑钱来买，乡民能凑几个钱，大部分还是我家出的。他还说这&lso;火龙果&rso;娇气，不能种在山坡上，得专门空出田地来种植，为此我父亲还专门从几个佃农手中收回了田地，结果闹得有好几家佃农都很反感此事呢。现在想想，我父亲当时真是被逼急了……&rdo;

&ldo;是因为刘家吧?&rdo;

彭震庭望了一眼钟将文：&ldo;嗯，姓刘的那一家从我祖父那一辈就开始在村里种茶叶，其势力马上就得到了增长。我祖父看着这样的情形，也只能干着急。随着其势力的增长，我家有不少佃农都不种田了，转而去到刘家的茶园当起了茶工。到我父亲当家时，我父亲认为要把刘家的势力打压下去，就必须得搞一些&lso;新行业&rso;。&rdo;

&ldo;所以，令尊才会那么容易就亲信了庄礼万，而且还为这&lso;新行业&rso;投了钱?&rdo;