朱妍梅见李氏像是听进去了,便又道:“如今你只说她年纪小不怕名声,可若是红珠这么念着家中困难不急着出嫁,只想挣钱供文涵读书,可想要等到文涵出息了,又得多少年呢?这科考也不是个容易的事,像我三哥那样聪明的人,可就因着家中没有钱银、官面上没有人脉,生生就给误了……这一来,岂不是也耽搁了红珠?三嫂,红珠也是你亲生的啊。”
李氏一愣,被她这么一说,好似她真的自顾儿子,误了红珠一般。
朱妍梅细看她神色,忽又字字郑重道:“实则这都是家中无财闹的。左右都是难,莫不如给红珠寻摸个好人家早些出嫁了,往后两人相互帮扶着,三嫂也能省些心力。”
李氏有些不明所以,红珠早些出嫁,就能……解决困境么?
红珠一番话听下来,却是早明白了朱妍梅打得什么主意。此时回想,约莫今儿朱妍梅一来就赞她相貌好,就有些不妥了。方才又故意讨好李氏,真真一副情真意切的模样,若不是红珠向来不喜她,怕也被她骗倒。
朱妍梅见说动了李氏,便续道:“依我看,红珠相貌好,性情端庄大气,这么个人才品格,嫁到大户人家做少奶奶都使得!先不提要红珠如何帮衬娘家的胡话,只说她自个能立住,安坐家中享福,岂不是好事!”
红珠肚里冷笑,虽一时之间也不知道朱妍梅到底有什么“好亲事”说给她,但她不乐意去听就是了。她笑了一声,只说:“姑姑可真看得明白,这事我娘跟我心里记着了,也多多谢谢你。”又干脆利落地说:“行了,我这儿身上还有孝呢,说多了怕我爹爹梦里念叨我。”
这般忽然一提程桂棠,朱妍梅神色便是一僵,“你爹他也是想你好的,想来不会介意……”
李氏初时听朱妍梅的话也有些认同意动的,可这下脸上却是显出些愧疚来,只说不该。
“我爹当然是想我好的。”红珠答得冷淡,横了朱妍梅一眼,“他可护着我呢。若有人害我,他定然晓得。”
鬼神一事,这古人终究还是信的。
便是朱妍梅自个,一时也有些慌乱,但很快就镇定了,左右不是她着急的事,不过她娘让过来试着一问,她还想看姜氏笑话呢。只笑说:“我也是那么一说,终究还是要嫂子考虑的。便是红珠,你也是个聪明的不是。”说罢深深看了红珠一眼,这才离去了。
待李氏洗了碗筷刷了锅,红珠跟她回房,心里还在琢磨着朱妍梅的举动,只觉这人在试探什么似的。回头一看李氏还沉思着,不由皱了皱眉问:“娘,姑姑那话里话外不知想把我卖给谁家,你难道听不出来?什么好人家,什么为了程家一家子的,脱不开就是个钱字!莫非你真想把我买了换钱不成?”
李氏一怔,随后又好气又好笑,“你胡说什么呢?我就你一个女儿,就是卖了我自个也绝不卖你的。”想了想又说:“你也别尽把人往坏处想,方才你姑姑也没说什么,若真有那好人家,给你订了也无妨。”
红珠知她娘的性情,当下只说:“娘,似姑姑那等人,她自个是个心高的,也想着旁人如此。她觉得好的,指不定旁人觉得多坏呢,你要三言两语信了她,回头有你后悔的时候。”
李氏叹气,“真当你娘是个傻的不成!我若不打听清楚,哪儿会轻易定下。”又说:“你放心,你的事娘心里有数的。”
红珠略有些放心,可一细想这什么“心里有数”的话,又觉得哪儿奇怪得很。难道……她娘还真有什么打算了?
一旁程文涵听得一知半解的,只说:“谁要卖我姐姐?”说罢又冷着脸认真说:“那肯定不行。”
红珠见李氏和程文涵都护着她,这才高兴笑了。不管朱妍梅要如何,她只不应就是了。忽又记起先前她的疑惑,便问弟弟今儿朱家有什么事没有。
程文涵左右想了想,却是没想起什么来,摸着头不好意思道:“姐姐,我看书有些困了,就歇了一会儿。”
红珠听了自然也不会怪他,反而劝道:“看书久了就出门活动活动,不能伤了眼睛。”
程文涵乖乖点头应下了。
夜里睡下前,不知怎地红珠竟又想起朱妍梅提起她爹那时的神色言语来……胡乱想着睡去,后来竟做了半宿的梦。
先是梦见她刚穿来的时候,心神慌乱不知如何是好,身子又病得糊里糊涂的,躺在床上好些天不敢开口说话,只心里头求神拜佛让她赶紧回去。