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第14章（第1页）

“但是你并没有完全理解指示精神，”汤米说，“如果有人来这儿，提到数字16，我们就要立报即告，但是目前并没有人这样做。”

“这是狡辩。”塔彭丝说。

“这样说可不好。我一直想单枪匹马干一次，我聪明绝顶的塔彭丝，别担心，我会毫发无损的。我会武装到牙齿再去。这件事的关键是，我有所防备而他们并不知情。头儿一定会拍着肩膀，夸奖我干得漂亮。”

“但是，”塔彭丝说，“我还是不喜欢这个主意，那个人壮得像只大猩猩。”

“啊哈！”汤米说，“但是别忘了我那把蓝鼻头自动手枪也不是吃素的。”

外面办公室的门开了，阿尔伯特走进来。他随手关上门，向他们走来，手里拿着一个信封。

“一位先生想见您，”阿尔伯特说，“我开始按惯例说您正给苏格兰场打电话时，他却说他完全了解这一套，还说自己就是从苏格兰场来的！他在一张名片上写了几个字，折起来放进了这个信封。”

汤米接过信封打开，看到那张名片时，一丝微笑掠过他的脸。

“这位先生在故弄玄虚逗你，阿尔伯特，”他说，“请他进来。”

他把名片扔给塔彭丝。上面署名迪姆彻奇探长。还用铅笔潦草地写着——“马里奥特探长的朋友”。

不一会儿这位苏格兰场的探长进来了。迪姆彻奇探长从外表看和马里奥特侦探差不多，身材矮小敦实，眼神敏锐。

“下午好，”这位探长活泼地说，“马里奥特远在南威尔士，他出发之前要求我看着你俩点儿，当然也看着这个地儿。哦，上帝保佑你们，先生，”看汤米要打断他，他赶紧继续说，“我们——对这儿的一切了如指掌。这儿不是我们部门管辖，我不便插手，但是近来某些人知道了你们的底细，事情好像有些不对劲儿。今天下午好像有位先生已经拜访过这儿，我不知道他是如何介绍自己的，也不知道他的真实姓名，但我还是对他略有了解。知道更多当然更好。如果我没猜错的话，他约你今晚在某个地方见面？”

“确实如此。”

“我想也是。在韦斯特勒姆路十六号，芬斯伯里公园——是不是？”

“这点您错了，”汤米微笑着说，“大错特错。拉尔克斯宅邸，汉普斯特德。”

迪姆彻奇看起来十分惊讶，他显然没有料到。

“真是出乎意料，”他脱口而出，“这里面一定有新的阴谋。拉尔克斯，汉普斯特德，你说？”

“是的，我今晚十一点要去和他会合。”

“您不能这么干，先生。”

“你看吧！”塔彭丝脱口而出。

汤米的脸涨红了。