斯巴达人的确非常重视地震和征兆,但他们如此耽搁也有战略和政治上的因素。阿基斯二世看到自己的计划被推翻,斯巴达人选择了别的计划,一定不会开心。斯巴达人在发动任何海军行动之前必须征询伯罗奔尼撒联盟的意见,因为大多数船只属于盟邦,而且出于安全考虑,都停泊在科林斯湾。伯罗奔尼撒联盟终于在科林斯开会的时候,决定派遣卡尔基丢斯去希俄斯岛,但派遣另一支舰队去莱斯博斯岛(这满足了阿基斯二世的意愿),由阿尔卡美涅斯指挥,&ldo;阿基斯二世看中的也是他&rdo;(882)。第三场行动是在莱斯博斯岛战役开始之后,克里阿库斯将率军攻入赫勒斯滂海峡。这个过于复杂的兵分三路战略很可能也反映了斯巴达政治形势的复杂。
伯罗奔尼撒联盟投票决定,让各部队立即出发,不必遮掩行踪,&ldo;因为他们鄙视雅典人的无能,而且海上还没有出现规模较大的雅典舰队&rdo;(884)。但他们仍然非常谨慎,因为他们对过去被雅典海军打得屁滚尿流的屈辱经历还记忆犹新。随后,科林斯人又坚持要求等地峡运动会开完之后再出动。尽管阿基斯二世建议由他亲自指挥去往希俄斯岛的远征军,好让科林斯人待在家里开完运动会,但科林斯人拒绝了他的建议,并得到了很多盟国的支持,于是称心遂愿。
无疑,伯罗奔尼撒人的耽搁给了雅典人足够时间去发现对方的阴谋。雅典人指控希俄斯人(雅典同盟中最后一个拥有自己舰队的盟邦)犯上作乱,并要求他们将部分船只交给雅典帝国舰队,作为守信的保证。希俄斯岛的寡头派害怕反叛计划遭到希俄斯岛普通民众和亲雅典的民主派人士的反对,而且伯罗奔尼撒人的踌躇不决也让他们开始怀疑伯罗奔尼撒人的援助能否真正落实,于是他们服从了雅典人的命令,将7艘战船交给了雅典人。
伯罗奔尼撒人的耽搁还使雅典人参加了地峡运动会,他们在那里了解到了更多关于希俄斯岛反叛阴谋的情报,以及伯罗奔尼撒人计划的细节。前412年7月,当阿尔卡美涅斯终于率领第一批21艘伯罗奔尼撒战船出海时,已经有一支兵力相同的雅典舰队严阵以待。于是阿尔卡美涅斯立刻率军返回了港口,雅典人则撤往比雷埃夫斯以征募增援部队,将战船数量增加到37艘。阿尔卡美涅斯企图沿着伯罗奔尼撒半岛海岸线向南溜走,但雅典人紧追不舍。当看到雅典舰队时,阿尔卡美涅斯逃到了已经废弃的斯皮赖昂港(埃皮达鲁斯边境以北不远处),只损失了1艘掉队船只。其他船只虽然抵达了斯皮赖昂港,但依然没有逃出生天,因为雅典人从海陆两路进攻,将阿尔卡美涅斯的大部分船只摧毁在海滩上,并杀死了阿尔卡美涅斯本人。雅典人在附近建立了一个营地,并增援了舰队,以便监视敌人。他们决心不让任何伯罗奔尼撒船只驶入爱琴海。
在斯巴达,监察官们在等待消息。他们之前命令阿尔卡美涅斯起航之后立刻派人给他们送信,以便派遣卡尔基丢斯的5艘战船与他会合。斯巴达人斗志高昂,士兵们热切等待登船。这时消息传来,阿尔卡美涅斯兵败身死,斯皮赖昂港遭到封锁,于是斯巴达人的情绪立刻变了。&ldo;他们在伊奥尼亚战役中的第一场行动出师未捷,所以他们不打算再派出船只,甚至想把已经出海的船只召回。&rdo;(8113)
亚西比德的干预
伯罗奔尼撒人的损失原本可能彻底断送希俄斯岛叛乱,但在这个关头,亚西比德似乎起到了关键作用,使斯巴达再次行动起来。他说服了监察官们在伯罗奔尼撒人战败的消息传到伊奥尼亚之前,将卡尔基丟斯的5艘战船直接派往伊奥尼亚,他本人也参加此次远征。亚西比德会告诉伊奥尼亚人,雅典的弱点是什么,并向他们保证斯巴达援助他们的热忱。因为他对雅典和斯巴达都了然于胸,而且对伊奥尼亚领导人也有很大的影响力,所以伊奥尼亚人会相信他的话。他给监察官恩狄乌斯的私人信件表明,争夺个人荣耀和派系利益的斗争在斯巴达决策中仍然起到很大作用。&ldo;让亚西比德煽动伊奥尼亚反叛雅典,并使波斯国王成为斯巴达人的盟友,而同时不让这成为阿基斯二世的功劳。这是一个很好的主意。&rdo;亚西比德有理由去扮演这个角色,&ldo;因为他碰巧与阿基斯二世不和&rdo;(8122)。亚西比德与阿基斯二世不和的原因是斯巴达发生了一起非常有名的丑闻。大约在前412年2月底,斯巴达发生了地震,亚西比德从阿基斯二世妻子的卧室逃了出来,被世人看得一清二楚。到7月,阿基斯二世应当已经知道了此事,并且很快就要展开复仇。亚西比德的最好出路是取得一场辉煌的胜利,那样的话即便是阿基斯二世也不能动他一根汗毛。如果不成功,他就只能逃到他最后的避难所‐‐波斯帝国。远征伊奥尼亚的行动无论成功与否都对他有利,成功了便不必害怕阿基斯二世,失败了也可以趁机逃往波斯。
为了保守机密,卡尔基丢斯指挥的小舰队在渡海前往希俄斯岛途中扣押了他们遇到的所有人。他们的寡头派盟友已经做了安排,让斯巴达人恰好在希俄斯岛议事会召开会议的时候抵达。与会者当中既有密谋反叛的少数派,也有对阴谋不知情的多数人。看到斯巴达舰队抵达,多数人&ldo;瞠目结舌、手足无措&rdo;(8142)。亚西比德在斯巴达战船和士兵的支持下,告诉希俄斯人,更大规模的部队正在途中。这鼓舞了希俄斯人,于是他们发动了叛乱,把爱利特莱也拉了进来。亚西比德的政治手腕取得了巨大成功:他只有区区几艘船,却凭借令人眼花缭乱的诡计,夺得了60艘战船和一个安全的行动基地,并成功推动了雅典帝国境内第一起关键的叛变。在此事中,他对雅典造成的伤害甚至比以往更大,他又一次以戏剧性的方式告知雅典人,他还活着。